Comme souvent, le Critérium du Dauphiné, qui se déroulera du 3 au 10 juin prochain, a été tracé pour préparer au mieux les coureurs au Tour de France. Sur les huit jours de course au programme de cette 70ème édition, on y retrouve deux étapes calquées sur le Tour de France 2018. Notamment le contre-la-montre par équipe lors de la 3ème étape entre Pont-de-Vaux et Louhans-Châteaurenard de 35 kilomètres qui ressemble étrangement à celui tracé autour de Cholet. La 6ème étape (Frontenex-La Rosière) pourrait permettre aux coureurs de reconnaitre le final de la 11ème étape, le 18 juillet avec la montée vers La Rosière, col classé en première catégorie. L’occasion pour les favoris du Tour comme Bardet (AG2R La Mondiale), Froome (Team Sky), Nibali (Bahrain Merida) ou Uran (EF Drapac) de faire une première répétition. 

Retour à Valence pour lancer le Dauphiné

Le Dauphiné fait son retour à Valence. Terre du cyclisme, la Drôme a souvent accueilli les arrivées massives que ce soit sur le Tour, le Paris-Nice ou le Dauphiné. Mais cette fois-ci, Christian Prudhomme a préféré un prologue de 6,6 kilomètres. Les sprinteurs pourront ensuite se mettre en évidence dans les deux prochaines étapes. A moins qu’une échappée arrive à déjouer les plans des équipes de sprinteurs à Belleville en Beaujolais, où le tracé sera accidenté avec cinq cols classés en 3 et 4ème catégorie. Le traditionnel contre-la-montre à la mi-course sera couru en équipe cette fois-ci. Il s’agira de ne pas perdre trop de temps pour les principaux prétendants à la victoire finale. Les équipes les mieux armées pourront quant-à-elles, placer leur leader dans les meilleures dispositions pour les étapes de montagne qui ne cesseront jusqu’à l’arrivée finale. 

Les difficultés nombreuses sur les trois derniers jours

A partir de la 4ème étape, la route va s’élever tout au long de ce 70ème Critérium du Dauphiné. Il faudra d’abord se frotter au Col du Mont Noir, avant de finir en Isère à Lans-En-Vercors. Avant d’entamer un week-end difficile en Savoie, la journée de vendredi sera courte (130 kilomètres) mais il ne faudra pas se faire surprendre dans l’ascension finale à Valmorel, classée en Haute Catégorie. Les deux dernières étapes entre Savoie et Haute-Savoie seront également dense avec l’enchaînement de difficultés. Sur la 6ème étape, les coureurs affronteront la Montée de Bisanne, le Col du Pré, tout deux classé HC avant de finir à La Rosière et reconnaître la montée finale de la 11ème étape du Tour. Pour l’ultime journée de course, les lignes pourront encore bouger avec l’enchaînement de trois cols de première catégorie avant le final à Saint Gervais Mont-Blanc. Il faudra être endurant tout au long des huit jours de course et en garder sous la pédale pour les échéances d’un week-end qui s’annonce compliqué. -Léo Labica