Abonnements TV : le cyclisme est-il cher à regarder ?

Le saviez-vous ? Selon le bilan annuel du CNC (Centre National du Cinéma et de l’image animée), les ménages français ont dépensé en moyenne 185 € pour la télévision en 2021. Si cette statistique devrait être quasiment divisée de moitié l’an prochain en raison de la suppression de la contribution à l’audiovisuel public, elle illustre également le budget requis par les abonnements TV, autour d’une centaine d’euros annuels. Or, pour les amateurs de sport, cette somme peut vite s’accroître et se compléter par des souscriptions à de nouvelles plateformes de diffusion en ligne, inaccessible par satellite.

A cet égard, les dernières nouvelles ont été relativement mauvaises. En matière de football ou de tennis, l’arrivée d’Amazon Prime sur les terrains et les courts français a créé une nouvelle source de dépenses pour les inconditionnels de la compétition. Et l’augmentation du « pass Ligue 1 » cet été a renforcé la pression sur les budgets.

L’impressionnante couverture de la saison 2022 par Eurosport GCN / Crédits : Eurosport GCN

Aujourd’hui majoritairement concentré entre les mains d’Eurosport GCN, le cyclisme peut aussi prétendre à faire partie du club fermé des sports favoris des Français, synonyme de demande. Mais est-il victime des 45 millions de téléspectateurs du Tour de France, susceptibles de s’intéresser tout autant au reste de la saison ? Subi-t-il une concurrence acharnée entre différents opérateurs pour l’acquisition de ses droits TV ? Et surtout, est-il cher vis-à-vis des autres disciplines phares du PAF ?

En cyclisme, une multiplication des abonnements TV vite désamorcée

A l’inverse de l’exemple notoire du football, le cyclisme a connu un resserrement du cercle de ses diffuseurs au cours de la dernière décennie. En effet, l’arrivée en grande pompe de beIN Sports sur le marché français avait opposé à Eurosport une concurrence que la chaîne internationale n’avait jamais connue auparavant. Et moins d’un an après le début de son émission, la chaîne qatarie raflait les droits de retransmission du Giro et de toutes les courses italiennes pour la période 2013 – 2016. Emmenée par l’excellent duo Emmanuel Barth – Cédric Vasseur, elle révolutionna le traitement du sport cycliste en allongeant les durées des directs et en réhaussant la qualité de l’information.

Cédric Vasseur et Emmanuel Barth, consultants du cyclisme pour BeIN Sports entre 2013 et 2016

Mais la présence du cyclisme sur la chaîne fut aussi courte que celle de la ligue des champions de football, toutes liquidées en 2017, amorçant la fin de l’âge d’or qatari au sein du PAF (Paysage Audiovisuel Français). La chaîne l’Equipe, créée en décembre 2012, récupéra alors tous les grands moments transalpins de la saison, avant de les abandonner à Eurosport à partir de la saison 2021, comme un retour à l’envoyeur.

BeIN destituée de l’ensemble du sport cycliste au profit du second essor d’Eurosport, la Petite Reine se retrouva à nouveau concentrée entre les mains de quelques-uns. Si France Télévision conserve son privilège sur les plus grandes courses de la saison et que la chaîne l’Equipe conserve la diffusion de nombreuses épreuves de « second rang », Eurosport GCN figure aujourd’hui comme la seule chaîne payante intéressée par la retransmission du cyclisme. Et des abonnements TV nécessaires à suivre l’intégralité du calendrier, il n’en resta plus qu’un.

Le cyclisme, sport peu attractif pour les diffuseurs

La disparition de toute lutte dans l’acquisition des droits TV du cyclisme reflète son déficit d’attractivité pour les diffuseurs, et notamment les plus onéreux d’entre eux. En effet, lorsque l’on dresse une comparaison des grandes caractéristiques télévisuelles du cyclisme et du football, on s’aperçoit des différences suivantes.

• Le cyclisme est couru l’après-midi et notamment en semaine lorsque les principaux matchs de football n’ont lieu que le soir ou le week-end.
• La retransmission du cyclisme peut s’étendre sur plusieurs heures lorsque celle du football est cantonnée à une heure et demie environ.
• Le déroulement d’une course cycliste peut souvent s’avérer ennuyeux auprès d’un public peu initié lorsque le football est capable de produire beaucoup plus d’actions appréciables par tous (les occasions ou les buts notamment).

Dès lors, si le football s’adresse à toutes les classes d’âges et réussit même à happer les étudiants et trentenaires, le cyclisme peine à s’adresser aux actifs en raison des nombreuses épreuves courues du lundi au vendredi. En outre, la longueur et le moment de sa diffusion ne jouent pas en son avantage lorsqu’il est mis en ballottage face à des activités extérieures. A contrario, un match de football peut idéalement agrémenter une soirée entre amis.

Les longues étapes de transition, qui plus est courues en semaine, ne suscitent que l’intérêt d’un public réduit (ici la 1ere étape du Tour d’Oman 2022) / © ASO – Alex Broadway

Par conséquent, il semble peu plausible qu’un large public soit prêt à débourser plusieurs dizaines d’euros d’abonnements TV mensuels lorsque les plus grandes courses du calendrier visibles le week-end ou pendant les vacances (classiques et Tour de France) sont diffusées par une chaîne publique. Eurosport GCN et sa plateforme de diffusion en ligne ne devraient donc craindre que l’arrivée d’Amazon Prime, aux moyens financiers phénoménaux et aux caractéristiques semblables.

Le cyclisme, le sport le moins cher en termes d’abonnements TV

Ainsi concentré entre les mains d’un seul diffuseur payant au modique coût d’abonnement (Eurosport GCN est actuellement à 6,99 € mensuels pour un engagement d’un an), le cyclisme caracole en tête des sports les moins chers à suivre en France, à l’opposé du football et ses 86 € mensuels, comme l’illustre le graphique suivant.

Tableau comparatif des prix d’abonnements pour suivre l’ensemble des compétitions à la TV

© Vélo 101

A propos des données affichées, nous souhaitons vous apporter quelques précisions quant à la méthodologie appliquée. Tout d’abord, ne sont pas pris en compte les abonnements globaux et forfaits avantageux d’opérateurs, ni les réductions relatives au statut des abonnés (- de 26 ans notamment). La diversité des agencements d’abonnements TV est effectivement telle qu’un tel effort est irréalisable et son résultat aurait été illisible. Par conséquent, nous admettons parfaitement la possibilité que vous ne payez pas exactement les montants indiqués pour avoir accès aux services diffusant vos sports fétiches.

Les prix ainsi appliqués sont les suivants :

• 6,99 € mensuels pour Eurosport (engagement annuel).
• 12,99 € mensuels pour Amazon Prime et 6,99 € mensuels pour le « pass Ligue 1 », uniquement accessible sous condition de souscription à Amazon Prime (sans engagement).
• 24,99 € mensuels pour Canal + (sans engagement).
• 15 € mensuels pour beIn Sports (sans engagement).
• 19 € mensuels pour RMC Sports (engagement annuel).

Voilà donc une nouvelle raison de boycotter non seulement la Coupe du Monde, mais aussi le football, pour se tourner vers un sport où les Français ont plus de chances d’être sacrés. Et si le triomphe de 2018 a profondément marqué nos mémoires, rien ne vaut les frissons d’Imola ou de Louvain, surtout pas en comparant le rapport émotions / prix.