C’est une période sombre que l’équipe Astana voudra laisser derrière elle au moment où elle prendra samedi le départ du Tour de France. Touchée au cœur par la mort de Michele Scarponi juste avant le Giro sur lequel il devait remplacer Fabio Aru, forfait pour cause de blessure, la formation kazakhe a beaucoup souffert cette saison. Et les plans dressés l’hiver dernier ont été largement remaniés. Seul Jakob Fuglsang, qui devait déjà officier en qualité de leader sur le Tour, a suivi sa route. Dans le Top 10 du Tour il y a quatre ans (7ème), le Danois de 32 ans s’est adjugé le Critérium du Dauphiné devant l’ensemble des favoris.
Mais au lieu de partager les responsabilités avec Miguel-Angel Lopez, blessé au Tour de Suisse où il faisait son retour après sept mois de convalescence, c’est bien Fabio Aru qui accompagnera Jakob Fuglsang sur les routes de l’Hexagone. Le grimpeur sarde, privé de son Giro et 5ème du Dauphiné, disputera là son second Tour de France. Il en avait pris la 13ème place l’an passé et s’était approché de la victoire d’étape à Megève, 3ème du chrono.
Astana au Tour de France :
• Fabio Aru (ITA)
• Dario Cataldo (ITA)
• Jakob Fuglsang (DAN)
• Andriy Grivko (UKR)
• Dmitriy Gruzdev (KAZ)
• Bakhtiyar Kozhatayev (KAZ)
• Alexey Lutsenko (KAZ)
• Michael Valgren (DAN)
• Andrey Zeits (KAZ)