La réduction à un athlète par épreuve susceptible de se battre pour un titre olympique empêchera à Londres les Britanniques d’égaler le score de douze médailles en dix disciplines établi à Pékin. Elle ne les prive cependant pas de la possibilité d’accrocher autant de médailles d’or, sept, qu’aux Jeux Olympiques 2008. Ce soir, après l’attribution de cinq des dix titres olympiques, le Team GB s’en est déjà accaparé quatre sur la piste ! Aux sprinteurs de la vitesse par équipes (Hindes, Kenny et Hoy), aux rouleurs de la poursuite par équipes (Clancy, Thomas, Burke et Kennaugh), à la magnifique championne du keirin Victoria Pendleton, doivent logiquement succéder aujourd’hui les filles de la poursuite par équipes : Dani King, Laura Trott et Joanna Rowsell. Hier, elles ont annoncé la couleur en réalisant un nouveau record du monde.

Cet espoir de médaille d’or, les poursuiteuses doivent aujourd’hui le matérialiser. Elles vont s’y attacher en améliorant de 987 millièmes de seconde leur marque record dans le premier tour directement qualificatif pour la finale. Là, elles retrouvent les Américaines Sarah Hammer, Dotsie Bausch et Lauren Tamayo. Pour une confrontation qui tient de la leçon ! Déjà larguées après un tour d’anneau (+0″669), les représentantes américaines sentent bientôt sur leurs nuques le souffle de leurs adversaires, qui ne leur feront pas l’affront de les rejoindre à la marque des 3000 mètres mais iront chercher, devant un public survolté, le titre olympique… et un nouveau record du monde. En 3’14″051, Dani King, Laura Trott et Joanna Rowsell améliorent d’une seconde et demie le record qu’elles avaient enregistré elles-mêmes hier soir ! Les Canadiennes Tara Whitten, Gillian Carleton et Jasmin Glaesser battent les Australiennes pour le bronze.

Les Français, eux, vont profiter de la journée pour prendre leurs marques dans deux disciplines sur lesquelles ils ont fondé beaucoup d’espoirs. Epreuve-reine des six jours de cyclisme sur piste à Londres, le tournoi de vitesse individuelle démarre aujourd’hui. Les nouveaux quotas évoqués plus haut ont tendance à réduire, sur le papier, le niveau général de cette Olympiade. Quatre noms ressortent, ceux de l’Anglais Jason Kenny, du Français Grégory Baugé, de l’Australien Shane Perkins et de l’Allemand Robert Förstemann, auteurs des quatre meilleurs temps – dans cet ordre – sur le 200 mètres lancé. Techniquement, on pourrait donc avoir lundi une finale Kenny-Baugé, le Britannique ayant déjà annoncé la couleur en réalisant en qualifications une meilleure performance que Sir Chris Hoy à Pékin : 9″713 contre 9″815…

Robert Förstemann doit recourir aux repêchages, Grégory Baugé le combattra demain en quarts de finale.

Pour Jason Kenny comme Grégory Baugé, l’accession en quarts de finale (disputées demain) ne sera qu’une formalité, ayant bénéficié l’un et l’autre d’un accès direct en huitièmes, faute d’adversaire, avant de ne faire ici qu’une bouchée de leur duelliste. A priori d’ailleurs, les huitièmes de finale de la vitesse masculine ne présentent pas de danger pour les cadors. A priori seulement. Car si leurs contradicteurs, inconnus pour la plupart, sont d’un niveau inférieur au leur, leur style atypique et l’inventivité de leurs stratégies prennent en défaut Perkins comme Förstemann. La légère modification de trajectoire du Vénézuélien Hersony Canelon, déjà déclassé en seizièmes, lui vaut une sanction et un rejet de son succès sur Perkins. Rien à dire en revanche quant au succès de Njisane-Nicholas Phillip, le sprinteur exotique de Trinité-et-Tobago, qui oblige Robert Förstemann à avoir recours aux repêchages pour atteindre lui aussi le tour suivant !

Tandis que Grégory Baugé avance sans heurts dans ce tournoi de vitesse dont il a fait son objectif numéro un (son quart face à Robert Robert Förstemann demain annonce tout de même un sacré combat), c’est Bryan Coquard, dans la discipline dont il a remporté la Coupe du Monde cet hiver, qui a réussi ses débuts dans l’omnium. Ce programme complet de la piste, qui rassemble six épreuves, est inédit aux Jeux, pour lesquels il a d’ailleurs tout spécialement été conçu. Les trois premières épreuves se disputent aujourd’hui, les trois autres demain. Et c’est un Britannique, encore, Edward Clancy, sacré champion olympique de poursuite par équipes hier, qui s’apprête à enflammer l’assistance – dans laquelle on retrouve aujourd’hui un Paul McCartney survolté – en signant le meilleur temps du tour lancé sur 250 mètres.

Déjà, Bryan Coquard a pris ses marques en signant au London Velopark le 5ème temps du tour lancé sur les dix-huit concurrents en lice pour le titre olympique. Et le Nazairien de 20 ans ne va pas s’arrêter en si bon chemin. Attentif tout du long de la course aux points, que remporte l’Allemand Roger Kluge, il amasse les points pour se classer 4ème et remonter au 2ème rang du classement général. Vient alors le tour de l’élimination, une course palpitante dans laquelle le dernier élément est éliminé tous les deux tours de piste. En fin stratège, Bryan Coquard se sort à merveille des situations les plus complexes pour finalement ne plus avoir pour adversaire que l’Italien Elia Viviani, une pointure du sprint dans les pelotons pros. Mais le coureur de Vendée U, futur pro chez Europcar, fait valoir lui aussi une formidable pointe de vitesse. Il s’adjuge l’élimination. Ce soir, à mi-parcours de l’omnium, c’est à lui que reviendrait la médaille d’or !

Poursuite par équipes Dames :

Premier tour :

1. Grande-Bretagne en 3’14″682
2. Etats-Unis en 3’16″853
3. Australie en 3’16″935
4. Canada en 3’17″454
5. Nouvelle-Zélande en 3’18″514
6. Pays-Bas en 3’20″013
7. Allemagne en 3’21″086
8. Biélorussie en 3’21″942

Finale :

1. Grande-Bretagne en 3’14″051
2. Etats-Unis en 3’19″727

Petite finale :

3. Canada en 3’17″915
4. Australie en 3’18″096

Places 5-8 :

5. Nouvelle-Zélande en 3’19″351
6. Pays-Bas en 3’23″256

7. Biélorussie en 3’20″245
8. Allemagne en 3’20″824

Vitesse individuelle Messieurs :

Qualifications :

1. Jason Kenny (Grande-Bretagne) en 9″713
2. Grégory Baugé (France) en 9″952
3. Shane Perkins (Australie) en 9″987
4. Robert Förstemann (Allemagne) en 10″072
5. Denis Dmitriev (Russie) en 10″088
6. Hersony Canelon (Venezuela) en 10″123
7. Seiichiro Nakagawa (Japon) en 10″144
8. Miao Zhang (Chine) en 10″155
9. Edward Dawkins (Nouvelle-Zélande) en 10″201
10. Njisane-Nicholas Phillip (Trinité-et-Tobago) en 10″202
11. Azizulhasni Awang (Malaisie) en 10″226
12. Jimmy Watkins (Etats-Unis) en 10″247
13. Pavel Kelemen (République Tchèque) en 10″311
14. Damian Zielinski (Pologne) en 10″323
15. Bernard Esterhuizen (Afrique du Sud) en 10″35
16. Hodei Mazquiaran (Espagne) en 10″604
17. Zafeirios Volikakis (Grèce) en 10″663

1/16èmes de finale :

1. Jason Kenny (Grande-Bretagne)

1. Grégory Baugé (France)
Forfait : Zafeirios Volikakis (Grèce)

1. Shane Perkins (Australie) en 10″711
2. Hodei Mazquiaran (Espagne)

1. Robert Förstemann (Allemagne) en 11″100
2. Bernard Esterhuizen (Afrique du Sud)

1. Denis Dmitriev (Russie) en 10″690
2. Damian Zielinski (Pologne)

1. Pavel Kelemen (République Tchèque) en 10″840
Déclassé : Hersony Canelon (Venezuela)

1. Jimmy Watkins (Etats-Unis) en 10″399
2. Seiichiro Nakagawa (Japon)

1. Azizulhasni Awang (Malaisie) en 10″473
2. Miao Zhang (Chine)

1. Njisane-Nicholas Phillip (Trinité-et-Tobago) en 10″221
2. Edward Dawkins (Nouvelle-Zélande)

Repêchages 1/16èmes de finale :

1. Hersony Canelon (Venezuela) en 10″439
2. Edward Dawkins (Nouvelle-Zélande)

1. Seiichiro Nakagawa (Japon) en 10″792
2. Damian Zielinski (Pologne)

1. Bernard Esterhuizen (Afrique du Sud) en 10″762
2. Hodei Mazquiaran (Espagne)
3. Miao Zhang (Chine)

1/8èmes de finale :

1. Jason Kenny (Grande-Bretagne) en 10″363
2. Bernard Esterhuizen (Afrique du Sud)

1. Grégory Baugé (France) en 10″490
2. Seiichiro Nakagawa (Japon)

1. Shane Perkins (Australie) en 10″978
Déclassé : Hersony Canelon (Venezuela)

1. Njisane-Nicholas Phillip (Trinité-et-Tobago) en 10″467
2. Robert Förstemann (Allemagne)

1. Denis Dmitriev (Russie) en 10″278
2. Azizulhasni Awang (Malaisie)

1. Jimmy Watkins (Etats-Unis) en 10″511
2. Pavel Kelemen (République Tchèque)

Repêchages 1/8èmes de finale :

1. Robert Förstemann (Allemagne) en 10″881
2. Pavel Kelemen (République Tchèque)
3. Bernard Esterhuizen (Afrique du Sud)

1. Azizulhasni Awang (Malaisie) en 10″456
2. Hersony Canelon (Venezuela)
3. Seiichiro Nakagawa (Japon)

Places 9-12 :

9. Seiichiro Nakagawa (Japon) en 10″950
10. Pavel Kelemen (République Tchèque)
11. Bernard Esterhuizen (Afrique du Sud)
12. Hersony Canelon (Venezuela)

Omnium Messieurs :

Tour lancé :

1. Edward Clancy (Grande-Bretagne) en 12″556
2. Shane Archbold (Nouvelle-Zélande) en 13″112
3. Glenn O’Shea (Australie) en 13″222
4. Lasse-Norman Hansen (Danemark) en 13″236
5. Bryan Coquard (France) en 13″347
6. Elia Viviani (Italie) en 13″359
7. Zachary Bell (Canada) en 13″406
8. Juan-Esteban Arango (Colombie) en 13″469
9. Martyn Irvine (Irlande) en 13″504
10. Bobby Lea (Etats-Unis) en 13″559
11. Roger Kluge (Allemagne) en 13″571
12. Hosung Cho (Corée du Sud) en 13″614
13. Gijs Van Hoecke (Belgique) en 13″633
14. Eloy Teruel (Espagne) en 13″655
15. Ki-Ho Choi (Hong Kong) en 13″659
16. Carlos-Daniel Linarez (Venezuela) en 13″863
17. Walter-Fernando Perez (Argentine) en 14″036
18. Luis Mansilla (Chili) en 14″27

Course aux points :

1. Roger Kluge (Allemagne) 79 pt
2. Lasse-Norman Hansen (Danemark) 59 pt
3. Eloy Teruel (Espagne) 55 pt
4. Bryan Coquard (France) 51 pt
5. Elia Viviani (Italie) 47 pt
6. Martyn Irvine (Irlande) 47 pt
7. Walter-Fernando Perez (Argentine) 26 pt
8. Glenn O’Shea (Australie) 25 pt
9. Gijs Van Hoecke (Belgique) 23 pt
10. Hosung Cho (Corée du Sud) 20 pt
11. Edward Clancy (Grande-Bretagne) 18 pt
12. Bobby Lea (Etats-Unis) 8 pt
13. Zachary Bell (Canada) 4 pt
14. Shane Archbold (Nouvelle-Zélande) 3 pt
15. Ki-Ho Choi (Hong Kong) 3 pt
16. Juan-Esteban Arango (Colombie) -18 pt
17. Carlos-Daniel Linarez (Venezuela) -18 pt
18. Luis Mansilla (Chili) -40 pt

Elimination :

1. Bryan Coquard (France)
2. Elia Viviani (Italie)
3. Glenn O’Shea (Australie)
4. Walter-Fernando Perez (Argentine)
5. Edward Clancy (Grande-Bretagne)
6. Shane Archbold (Nouvelle-Zélande)
7. Roger Kluge (Allemagne)
8. Bobby Lea (Etats-Unis)
9. Hosung Cho (Corée du Sud)
10. Zachary Bell (Canada)
11. Ki-Ho Choi (Hong Kong)
12. Lasse-Norman Hansen (Danemark)
13. Juan-Esteban Arango (Colombie)
14. Carlos-Daniel Linarez (Venezuela)
15. Martyn Irvine (Irlande)
16. Luis Mansilla (Chili)
17. Eloy Teruel (Espagne)
18. Gijs Van Hoecke (Belgique)

Classement général après trois épreuves :

1. Bryan Coquard (France) 10 pt
2. Elia Viviani (Italie) 13 pt
3. Glenn O’Shea (Australie) 14 pt
4. Edward Clancy (Grande-Bretagne) 17 pt
5. Lasse-Norman Hansen (Danemark) 18 pt
6. Roger Kluge (Allemagne) 19 pt
7. Shane Archbold (Nouvelle-Zélande) 23 pt
8. Walter-Fernando Perez (Argentine) 28 pt
9. Zachary Bell (Canada) 30 pt
10. Martyn Irvine (Irlande) 30 pt
11. Bobby Lea (Etats-Unis) 30 pt
12. Hosung Cho (Corée du Sud) 31 pt
13. Eloy Teruel (Espagne) 34 pt
14. Juan-Esteban Arango (Colombie) 38 pt
15. Gijs Van Hoecke (Belgique) 40 pt
16. Ki-Ho Choi (Hong Kong) 40 pt
17. Carlos-Daniel Linarez (Venezuela) 46 pt
18. Luis Mansilla (Chili) 52 pt