Les 2500 mètres à 9 % du Bordako Tontorra, la côte insérée depuis deux ans entre les traditionnelles difficultés (Jaizkibel et Arkale) et la Baie de la Concha, où se conclut la Clasica San Sebastian, ont déjà fait leur temps. Le couac de l’édition 2015, quand une moto y avait projeté au sol l’homme de tête – Greg Van Avermaet – et écrasé son vélo, laissant Adam Yates filer sans le savoir vers le succès, n’y est pour rien. Simplement, les organisateurs basques ont déniché une route autrement plus spectaculaire. A deux pas de là.

La montée de Murgil Bidea, sur une route en bon état, se veut aussi dure que la précédente, par-delà des rampes importantes et avec suffisamment de places sur les bas-côtés pour laisser les aficionados s’y agglutiner. Cette ascension qui surviendra à 7,9 kilomètres de l’arrivée présente un mur de 1800 mètres avec une portion de 900 mètres à 15 % et un passage, dans les 50 derniers mètres, à 23 % ! Tout cela après plus de 200 kilomètres de course puisque lorsque les coureurs s’y présenteront, demain, ils auront déjà parcouru 210 kilomètres et franchi par deux fois dans les 80 derniers kilomètres l’Alto de Jaizkibel (8 km à 5,8 %) et de l’Arkale (2,7 km à 6,3 %).

A l’évidence, c’est dans cette nouvelle ascension de Murgil Bidea qu’interviendra la décision dans une 36ème édition de la Clasica San Sebastian on ne peut mieux située au calendrier, à égale distance du Tour de France et des Jeux Olympiques ! Il n’en fallait guère plus pour encourager les acteurs du Tour à faire le déplacement en Espagne. Des dix premiers du classement général à Paris, on en recensera six au départ demain : Adam Yates (Orica-BikeExchange), Richie Porte (BMC Racing Team), Alejandro Valverde (Movistar Team), Joaquim Rodriguez (Team Katusha), Daniel Martin (Etixx-Quick Step) et Roman Kreuziger (Tinkoff).

A ces hommes s’ajouteront Alberto Contador (Tinkoff), remis de la blessure qui a ruiné son Tour de France et déjà concentré sur la Vuelta, Simon Gerrans et Simon Yates (Orica-BikeExchange), Rafal Majka (Tinkoff), Ion Izagirre (Movistar Team), Philippe Gilbert et Greg Van Avermaet (BMC Racing Team), Michal Kwiatkowski et Mikel Landa (Team Sky), Julian Alaphilippe et Zdenek Stybar (Etixx-Quick Step), Luis-Leon Sanchez (Astana), Wilco Kelderman et Steven Kruijswijk (Team LottoNL-Jumbo), Rui Costa et Diego Ulissi (Lampre-Merida), Bauke Mollema et Frank Schleck (Trek-Segafredo), Warren Barguil (Giant-Alpecin), Pierre Rolland et Rigoberto Uran (Cannondale-Drapac), Tony Gallopin et Tim Wellens (Lotto-Soudal), Pierre Latour et Alexis Vuillermoz (Ag2r La Mondiale), Dries Devenyns (IAM Cycling), ou encore Steve Cummings (Dimension Data).

Les 10 derniers vainqueurs :

2015 : Adam Yates (GBR, Orica-BikeExchange)
2014 : Alejandro Valverde (ESP, Movistar Team)
2013 : Tony Gallopin (FRA, RadioShack-Leopard)
2012 : Luis-Leon Sanchez (ESP, Rabobank)
2011 : Philippe Gilbert (BEL, Omega Pharma-Lotto)
2010 : Luis-Leon Sanchez (ESP, Caisse d’Epargne)
2009 : Carlos Barredo (ESP, Quick Step)
2008 : Alejandro Valverde (ESP, Caisse d’Epargne)
2007 : Leonardo Bertagnolli (ITA, Liquigas)
2006 : Xavier Florencio (ESP, Bouygues Telecom).xls