Il va falloir être costaud ce mercredi pour tenter de finir cette quatrième étape. Après trois jours de course très difficile pour les jambes, le parcours tracé ce mercredi est certes très court, avec 123 kilomètres, mais pas pour autant de tout repos. Le col de l’Aspin, d’Azet, de Peyresourde ou du Portillon sont à franchir. De plus, il faudra enchaîner. Mais surtout, la route n’arrête jamais de monter ou descendre. Pour la première fois de cette Haute Route des Pyrénées, il y aura une arrivée au sommet. C’est au bout du Portillon que la décision va se faire, en espérant que du monde se bouscule. 

King aux abonnés absents

Au départ à Tarbes, les 3900 mètres de dénivelé positif ont refroidi les ardeurs des cyclosportifs. Pas le temps de faire tourner tranquillement les gambettes que l’Aspin s’élève sur la route. Le peloton se désunit totalement et une vingtaine de coureurs se détachent naturellement des 250 participants.  On y retrouve le vainqueur de la troisième étape, Spencer Powlison (USA), Cyril Tine (FRA) ou encore Gherardo Marcolin (ITA). L’ancien professionnel Ted King ne fait pas partie de ce groupe. Il court à l’arrière sans la pression de devoir rouler en tête ou de collaborer.« Le peloton était groupé pendant les 30 premiers kilomètres et au pied du col d’Aspin, le groupe a explosé et s’est scindé en plusieurs groupes. Chacun monte à son rythme » explique de l’intérieur Camille Deligny, triathlète présente sur la Haute Route.. Du côté des féminines, Marion Bessone (FRA) fait une étape extraordinaire. Elle est la 29ème à passer l’Aspin. Elle mène bien évidemment les débats chez les femmes lors de cette 4ème étape. Aucune autre n’est proche de sa position dans la course. Laura Spencer (USA) ou Sharon Bird (IRL) pointent déjà à 5 minutes de la Française après 60 kilomètres dans les Pyrénées. 

On gère l’effort

Lors de l’ascension du col d’Azet, une certaine sélection s’opère. Ils ne sont plus 20 à suivre le rythme des meilleurs. Gherardo Marcolin imprime un tempo très élevé. Il est bien suivi par Remi Chenu et le Brésilien Ulisses Abbud. On pense alors que ce trio va se disputer la victoire sur la ligne mais il ne faut pas oublier les deux cols, encore à franchir. Le Peyresourde, où Chris Froome avait buté sur le dernier Tour de France, risque de faire mal aux jambes et au moral. Surtout que le Portillon pour finir va mettre les organismes à genoux. « C’était des cols assez exigeant. Il fallait gérer. Surtout que dans le Portillon, il y a des passages à 15% ».

Marcolin seul en tête

Dans la montée du Peyresourde, Marcolin est de nouveau seul en tête. Il va bien gérer ses efforts pour ne pas subir de fringale dans la dernière ascension. En 3h13’, il est loin devant le trio de contre composé de Christian Bohnenkamp (ALL), Rémi Chenu et Ulisses Abbud, pointé à 2 minutes. Dans l’ultime difficulté de la journée, l’Allemand va lâcher un à un ses compagnons de poursuite, pour partir seul aux basques de l’Italien Marcolin. Malheureusement pour lui, le coureur en tête n’a pas faibli, bien au contraire. Il a maintenu un rythme élevé qui a encore creusé l’écart, passant ainsi à 3 minutes sur la ligne. En solitaire pendant 60 kilomètres, Gherardo Marcolin peut lever les bras au sommet du Col du Portillon. Belle victoire de l’Italien qui fait un beau rapproché au classement général. Troisième de l’étape à 4 minutes de l’Italien, Cyril Tiné devient le nouveau leader du classement général. Il prend le maillot de leader à Ted King, qui a totalement craqué ce mercredi dans la chaleur pyrénéenne. Marion Bessone, non présente sur les étapes précédentes, gagne quant à elle l’étape entre Tarbes et le Col du Portillon qu’elle termine à la 28ème position. Sans concurrence ce mercredi, elle a profité de la fatigue des 28 autres femmes présentes. 

Classement de la 4ème étape :

1. Gherardo Marcolin (ITA) en 3h42’34“
2. Chrisitan Bohnenkamp (ALL) à 3’12“
3. Cyril Tiné (FRA) à 4’43“
4. Ulisses Abbud (BRE) à 5’12“
5. Rémi Chenu (FRA) à 6’18“

Classement général à l’issue de la 4ème étape :

1. Cyril Tiné (FRA)
2. Gherardo Marcolin (ITA) à 3’35“
3. Chrisitan Bohnenkamp (ALL) à 15’37“
4. Dan Moignard (GBR) à 22’28“
5. Ulisses Abbud (BRE) à 25’37“

Classement général féminines :

1. Laura Spencer (USA)
2. Megan Scott (AUS) à 37’51“