Etape 1: Boulder – Boulder (24 juin) 5430 pieds, plus de 1500 mètres d’altitude, on commence soft, les hautes altitudes arriveront une fois que les organismes seront parfaitement adaptés. 103 000 habitants, la transition parfaite après la capitale Denver et ses 600 000 habitants et 5280 pieds. La ville de rêve pour tout sportif accompli, 70 athlètes olympiques Américains y vivent à l’année, plus de 300 jours de soleil par an, région où on produit des fruits et légumes à foison, la ville est belle et avant et après cette première étape aux States vous l’apprécierez. Trailers, triathlètes, vététistes, cyclistes, c’est leur royaume, tout autour de Boulder en 20 kms, on prend entre 1000 et 1500 mètres de D+.

 

Etape 2: Boulder – Winter Park (25 juin) située à 1h30 de Denver, c’est la station de ski d’à côté, en train, en pick-up ou en 4X4, on est désormais à plus de 3000 mètres d’altitude! Au coeur du Rocky mountain National park. Toutes les activités de neige y sont déclinées et même le chien de traineau, les ballades en carioles tirées par des chevaux. Pour ceux qui auraient peur du nom winter en été, soyez rassurés, beaucoup y sont venus pour l’hiver et y sont restés pour l’été à Winter. La station est aussi reconnue pour son bon-vivre, avec des festivals d’été autour du vin, de la nourriture, des produits locaux, un savnt pack entre activités de dépense énergétiques et intenses récupérations autour d’un verre et d’un bon plat, la vraie vie quoi! Tout au long de cette étape, vous aurez vue sur les sommets eneigés qui environnent tout ce parcours, preuve en est qu’on peut encore aller plus haut, bien plus haut, au Colorado.

 

Etape 3: Winter Park – Avon (26 juin), 98miles | 157km Vous approchez de Vail, la si belle, site hôte de multiples championnats du monde de ski, et des championnats du monde de vtt en 1994 et 2001, en septembre, en plein coeur des attentats à New York, les organisateurs ont eu le courage de maintenir ce bel événement, histoire de donner un peu de gaieté et de joie de vivre. Avon, c’est la banlieue de Vail, on y vit bien, on y skie même dans des conditions idéales, pour les boursiers, ils ont de sbornes interactives pour contrôler les cours des actions à Wall Street. Profitez de Vail, Beaver Creek, Avon, etc..le lendemain c’est contre-la-montre.

 

Etape 4: ITT Avon – Avon (27 juin) 11 miles | 17km 1,600 ft | 447 M+ Avon est à environ 8 100 pieds, donc plus de 2500 mètres d’altitude. Beaucoup ,de pistes ont été aménagées autour d’Avon pour accueillir les vététistes, les randonneurs, les trailers et aussi les triathlètes. La ligne d’arrivée se situera à 2935 mètres d’altitude, rien de grave, on est partis à 2490 mètres.

 

Etape 5: Avon – Snowmass village (28 juin) proche d’Aspen la chic station qui s’apparente à St Moritz pour la version Alpes. Sur cette étape, on ne vous dit rien, mais on va taquiner les 4000 mètres d’altitude, à vous de deviner. Snowmass village est une autre bonne raison de découvrir le Colorado, sa proximité avec la Fork river pour le canyoning, ou la pêche. Variantes: ballon dirigeable, 50 kms de single tracks pour la rando sportive ou pas, et pourquoi pas le rodéo hebdomadaire, à voir une fois dans sa vie, les cowboys bien sûr, mais aussi les cowgirls, et les cowkids! et oui, le virus s’attrappe (au lasso, bien sûr) très jeune avec des moutons, avant de devenir plus tard bull rider! tout un programme. 3 rivières l’environnent Fork, Arkansas et la Colorado river aux couleurs ocres de la terre locale.

 

Etape 6: Snowmass – Crested Butte (29 juin) elevation: 9 375 feet, 1 635 habitants, berceau du vtt, depuis plus de 25 ans, un fat tire festival se déroule là-bas, avec en point d’orgue une descente sans frein, histoire de tester les niveaux d’adrénaline. Sur cette étape, dirt à prévoir, mais rien de bien méchant, des sommets d ecols en terre battue, c’est d’une meilleure souplesse que le macadam, et des chemins de ferme, supporters à 4 pattes garantis.

 

Etape 7: La ville d’arrivée de la 6ème étape Crested Butte devrait peut-être accueillir le départ de la 7ème. On dit peut-être car les organisateurs ont deux fois deux options: soit Crested Butte accueille la caravane pour la nuit, auquel cas un transfert sera nécessaire au petit matin pour se rapprocher de l’arrivée à Colorado Springs (étape de 150 kms maxi), soit le transfert se fait dès le soir de la 6ème étape en direction de Colorado Springs vers une ville inconnue à ce jour (on vous tiendra au courant, promis) qui permettrait d’avoir une étape comprise entre 101 et 150 kms, pour finir à Colorado Springs par une parade festive comme il se doit. – Colorado Springs (30 juin) 6035 pieds soit environ 2000 mètres, 405 000 habitants.Colorado springs est la ville hôte du comité national olympique Américain, 24 fédérations y ont élu domicile, près de 100 kms de single tracks aménagés pour les vététistes, les trailers, les randonneurs, la ville qui accueille plusieurs académies militaires est voisinne de Pike peak chère à Sébastien Loeb, le plus haut sommet des Etats-Unis. Sur cette étape, vous vous sentirez tout petit en passant au milieu du garden of Gods, mais à l’arrivée, ça sera vous le géant du Colorado. Pas mal de terre battue, ce qu’on nomme le dirt sur les sommets de bosses mais aussi sur les chemins ruraux où vous pédalerez au milieu des troupeaux, bien à l’abri dans leurs enclos.

 

Vous avez bien compté, au total 942 kms, sand doute quelquechose comme plus de 16 000 mètres de D+ soit 53 000 pieds, tout ça à gérer avec l’altitude en paramètre supplémentaire. 2011 Alpes, 2013 Pyrénées, et 2014 Dolomites, 2017 Rockies. Le far west dans toute sa splendeur, des routes larges, des pass qui se montent à sa main, une chose est obligatoire, rester humble et lever la tête du guidon. Sous peine de manquer les rocks tous plus spectaculaires les uns que les autres, peu de villages traversés, peu de risques de se perdre, on est au pays des grands espaces dédiés à l’élevage, troupeaux de bisons, d’Angus, voire de moutons à l’horizon gardés par des cow-boys qui passent leur temps auprès des animaux toute l’année.

 

Y’a plus qu’à s’entraîner et économiser, car on voit venir le passionné avisé qui va trouver que c’est trop cher avec qui plus est le voyage du ou de la compagne car le Colorado, ça se partage et le voyage restera encore plus inoubliable. Une solution? Vélo 101 a lancé depuis hier 1er octobre, www.mymoneybike.com , ou plutôt votre site. Vous pourrez y présenter vos projets, qui auront 15 jours pour convaincre le maximum de vos supporters, celui qui aura retenu le plus d’adhésions aura la chance d’être présenté à vos contributions et ce, pendant 15 jours, pas plus. Soyez généreux avec les projets qui retiennent votre attention, Rue du Vélo refinancera à 100% les montants que vous aurez versé à raison de chèques de 10 euros, valables sur toute la gamme. Nous n’avons pas la prétention de vous apporter 100% de vos besoins, quoique!!!, mais les efforts faits par tous vos soutiens vous permettront d’aller plus loin dans votre projet avant d’aller toujours plus loin dans l’effort pour vaincre ces pass qui passent et dépassent les 3500 mètres d’altitude.

 

Alors, à vous de jouer, plus que jamais la Haute Route des Rockies sera la plus haute et la plus exigeante des cyclos par étapes. Relevez le défi, vous ne le regretterez pas.

http://www.hauteroute.org/events/stages/mavic-rockies-2017