Patrick Dumont est un cycliste Belge, de Tournai exactement, et c’est un amoureux du Ventoux. Jusque là rien d’anormal, il habite Malaucène et s’est lancé le projet fou de grimper 13 fois le Géant de Provence, non pas pour un défi personnel, mais comme un challenge. Contre lui-même d’abord, perdre 12 kilos pour ressembler à un grimpeur et surtout contre l’envie de le faire pour soi, généreux, altruiste, pédagogue (c’est son métier), il a fédéré autour de lui toute une équipe logistique. Puis des personnes venues pour réaliser les 3 montées le même jour (et devenir des cinglés du Ventoux) et surtout mettre en avant l’association Octobre Rose, une Association Sans But Lucratif Belge, qui vise à récolter des fonds pour les femmes atteintes du cancer du sein et qui ne peuvent se payer les soins dits de confort : massages, postiches, ….Une cause qui nous touche tous de près ou de loin, une cause et un challenge que Vélo 101 est fier d’avoir soutenu depuis le départ ou presque.

On sera chauvins sur le coup, mais le Ventoux nous semble le col le plus mythique de France et sa renommée dépasse largement nos frontières. Il suffit d’arpenter les pentes du Géant, un jour comme ce 2 août, pour voir que de plus en plus de cyclistes venus du monde entier viennent vivre leur rêve et grimper vaille que vaille, les 21.5 kilomètres. Voire 26 côté Sault pour se dire et dire « je l’ai fait ». Rien que ces deux jours, Trek Travel, en septembre Rapha Travel, amènent leurs clients sur ce qui est l’incontournable d’une semaine ou quinzaine de vélo en France.

S’il est un domaine où l’Alpe d’Huez, l’autre prétendant à la première marche du col mythique, peut revendiquer légitimement un leadership, c’est bien celui de la solidarité. En effet, les 21 virages sont, chaque année début juin, le site d’accueil de l’Alpe D’Huzes, le téléthon Néerlandais où des équipes s’inscrivent pour grimper l’Alpe et dont le montant d’engagement (assez élevé) est apporté par des sponsors la plupart du temps. Résultat des montées ? La télé en direct toute la journée, le téléthon à la Française, et évidemment des promesses de dons de particuliers impressionnés par tant d’efforts. Au total, plus de 6 millions d’euros collectés pour la bonne cause chaque année.

Le Ventoux était en reste sur ce chapitre, on peut le dire. Un téléthon d’un côté, début décembre, dont la date n’est pas celle où on a envie de montée jusqu’au sommet, d’ailleurs interdit après le Chalet Reynard, voire même jusque là ; téléthon qui n’a jamais su trouver sa place, dommage. De l’autre côté, des projets de montées en 24 heures, en 48, avec redesente en vélo, en voiture, en hélicoptère ? Des records d’élévation là-aussi sur 24 heures, des événements visant à monter le plus de fois sur la journée, …bref des projets où le nombril était plus grand que le coeur.

Patrick Dumont Ventoux !, selon le bon mot de sa femme Sophie, était donc destiné dès le départ à être celui qui va lancer, on l’espère, un nouveau chapitre de l’histoire du vélo dans le Ventoux et en faire un sommet : définitivement à 1912 mètres !, de générosité qui vient matcher les efforts physiques selon une recette simple comme une bonne recette Provençale. Les ingrédients sont simples et de qualité, forcément supérieure : d’un côté un sportif qui défie l’ordinaire, relève un challenge qui dès le départ suscite l’admiration et le respect avec 13 fois le Ventoux en 3 jours (6/4/3 montées), ensuite une cause qui concerne des sportifs ou futurs sportifs momentanément empêchés d’exercer une activité physique et concentrés sur la lutte contre la maladie, en troisième lieu des médias qui servent de caisse d’amplification du projet et faire le lien avec le grand public dont les dons vont aller directement à la cause définie dès le départ.

Simple comme un Ventoux monté en 2 heures et quelques pour les 10 premiers et plutôt 3 heures pour les 3 derniers, non pas à cause d’une dérive physique et mentale, mais plutôt pour accompagner ceux et celles qui venaient défier le Ventoux par ses 3 côtés dans la journée, des mini cinglés quoi ! Surtout par 40 degrés et même un peu plus. C’est ce défi qu’a relevé Patrick Dumont, il préfère le mot challenge, rien d’exceptionnel côté sportif selon lui ! Et rien que pour avoir gardé assez d’énergie, de fraîcheur mentale et physique pour être le catalyseur de tout ce petit monde, une vraie communauté d’amis : Wallons, Flammands, Italiens, Français, des sponsors de l’équipe Wanty-Groupe Gobert ; rien que pour ça, chapeau l’artiste.

Les 19 220 mètres de dénivellation ont bien été effectués, pas besoin de livre des records pour l’authentifier, il reste maintenant la seconde partie du défi à relever. Celle de trouver les 19 220 euros qui seraient la somme inespérée au départ et qui combleraient les responsables de l’Association Octobre Rose, vêtus de rose et venus en Provence pour apporter leur concours à ce citoyen moitié Belge, moitié Français, comme tant de Belges, et qui ont vu l’ampleur de la mobilisation. Disons-le, il doit rester environ 4 hauteurs du Ventoux à mobiliser pour atteindre, voire dépasser, cettte somme de presque 20 000 euros. Les sponsors de l’équipe Wanty-Groupe Gobert, Cofidis, les commerces de Sault, Bedoin ou Malaucène (allez les magasins de vélo! Vous êtes les premiers « bénéficiaires » de premières comme celle-ci) et ce n’est pas fini, les particuliers sur les pages web d’Octobre Rose, vous les lecteurs de Vélo 101 en direct ou quand vous porterez nos couleurs (Vélo 101 reverse 25 euros sur chaque cuissard et maillot vendu), bref vous êtes largement capables de matcher les généreux efforts de tous ceux et toutes celles qui ont grimpé le Ventoux depuis lundi à 0h01′.

La satisfaction est générale après un tel challenge, satisfaction d’avoir fait partie d’une équipe autant généreuse, le mot est faible, autant apte à donner de soi-même pour la réussite du projet à quelque niveau que ce soit et autant émue à la fin quand il s’agit de faire péter les bulles qui ont forcément une saveur particulière aux sommets du Ventoux et de l’émotion. Assurément, c’est ce type de projet qui nous va bien à Vélo 101, dont le siège est désormais dans le Vaucluse ! Et on peut d’ores et déja vous annoncer que, chaque année, on fera en sorte de soutenir, à tous les niveaux, un projet qui, forcément, nous va droit au coeur.