De la montagne à la mer, des pourtours du lac de Genève à la Promenade des Anglais, il fallait être Anglais pour y penser. Eh bien Third Pole, déjà impliqué dans la voile, la course à pied ou le biathlon, l’a fait. Du dimanche 21 au samedi 27 août, la première cyclosportive par étapes aura lieu entre Genève et Nice avec comme décor les Alpes dans toute leur splendeur. Au programme, sept étapes, 700 kilomètres, 18 000 mètres de dénivellation, 14 cols dont la Colombière, la Madeleine, le Galibier, l’Izoard, le Cormet de Roselend, la Bonnette, Vars, et cætera, un contre-la-montre sur le Granon, et des stations d’accueil comme Megève-Les Arcs, Bourg-Saint-Maurice, Serre Chevallier, Pra Loup, Auron. Que des espaces de rêve pour les amoureux de grands espaces, que ce soit à pied, à cheval, en VTT et bien sûr à vélo.

Les grands cols français que le monde entier du vélo nous envie seront une nouvelle fois mis à l’honneur, cette fois au mois d’août, le mois des vacances actives. Là, il y aura de quoi s’activer pour les coureurs, mais aussi pour les accompagnateurs. On pense à tous les étrangers qui vont venir soutenir et encourager tout en profitant des villes et stations d’accueil. Quand on voit les noms, il y a la place pour se faire plaisir. Décidemment le vélo est un beau produit d’appel pour la France. Le monde entier nous envie ces routes de légende et on peut d’ores et déjà penser que Third Pole a eu le nez creux en dupliquant un projet qui a prouvé sa pertinence sur les Alpes autrichiennes et les Dolomites.

750 coureurs sont attendus pour cette grande première en solo ou par équipes de deux, mais pas en tandems, que ce soit hommes, femmes ou mixtes. Les possibilités seront multiples et l’objectif sera de rallier Nice et obtenir le maillot finisher qui prendra toute sa valeur après tant d’efforts. Comme dans toute cyclo, il y aura les avions de chasse devant qui joueront la gagne dans leurs catégories respectives, et puis la grande masse des participants français, mais assurément avec beaucoup d’étrangers et de nations représentées, dont l’objectif premier sera de se faire plaisir, à son rythme, et de s’en mettre plein les yeux et plein les guiboles aussi quand même !

La Haute Route sera un défi sportif, mais aussi un défi d’organisation. Les routes seront privatisées sur la première heure de course, un village sera installé sur chaque étape, un contre-la-montre dans le Granon avec pas moins de 500 départs, une pasta-party, des massages, une remise des maillots de leaders chaque soir, des maillots finishers à Nice, deux formules d’hébergement proposées sur toute la semaine… Pour le moins, les organisateurs ont mis la barre très haut. L’homme qui sera chargé de relever ce défi n’est pas un inconnu. C’est Jean-François Alcan qui, en 1992-1993, avait imaginé et mis en place la première Etape du Tour.

La saison cyclo 2010 à peine terminée, voilà plein de beaux projets qui nous donnent hâte d’être déjà à 2011. Le calendrier cyclosport évolue. Il s’étoffe avec de belles épreuves, des organisateurs professionnels, et non plus des associations. Ils seront d’autant plus attendus par les participants. Certains vont sûrement le regretter au motif que « c’était toujours mieux avant ». Il faut, au contraire, souligner que les valeurs intrinsèques soient maintenues, nous pensons en particulier à l’accueil du plus grand nombre sans exclusive, et surtout au fait qu’il n’y ait pas de prix en francs suisses ou en euros aux vainqueurs mais uniquement des dotations en matériel.

Toutes les informations et les réponses aux multiples questions sont sur le site officiel www.hauteroute.org. Les inscriptions se feront uniquement par Internet. C’est parti pour la Haute Route 2011 et pour au moins trois ans. On souhaite bonne route à cette nouvelle organisation, plus que jamais en 2011, prenez de la hauteur !

Le parcours de la Haute Route 2011 :

• 1ère étape (dimanche 21 août) : Genève-Megève (103 km) via les cols de la Colombière et des Aravis
• 2ème étape (lundi 22 août) : Megève-Les Arcs (99 km) via le col des Saisies et le Cormet de Roselend
• 3ème étape (mardi 23 août) : Bourg-St-Maurice-Serre Chevalier (165 km) via la Madeleine, le Télégraphe et le Galibier
• 4ème étape (mercredi 24 août) : Serre Chevalier (11 km CLM) via le col de Granon
• 5ème étape (jeudi 25 août) : Serre Chevalier-Pra Loup (112 km) via les cols d’Izoard et de Vars
• 6ème étape (vendredi 26 août) : Pra Loup-Auron (73 km) via la Cime de la Bonnette
• 7ème étape (samedi 27 août) : Auron-Nice (118 km) via le col de Saint-Martin

Le calendrier cyclosportif 2011 en pointillés :

• samedi 26 février : la Specialized-Boucles du Sud-Ardèche
• dimanche 6 mars : la Jacques Gouin
• dimanche 27 mars : la Corima-Drôme Provençale
• dimanche 3 avril : la 77
• dimanche 3 avril : la Bisou
• samedi 9 avril : Paris-Roubaix Challenge
• dimanche 10 avril : la Charly Bérard
• dimanche 17 avril : la Cyclo des Monts du Vaucluse
• dimanche 17 avril : Granfondo Colnago Cogolin
• dimanche 24 avril : la Scott-1000 Bosses
• dimanche 1er mai : la Vélostar 91
• dimanche 8 mai : la Look
• dimanche 8 mai : la Lozérienne
• samedi 14 mai : la Côte d’Orienne
• samedi 21 mai : la Ventoux-Beaumes-de-Venise
• samedi 21 mai : la Bernard Thévenet
• samedi 28 mai : le Challenge Vercors
• jeudi 2 juin : les 3 Cols
• samedi 4 juin : la Chiappucci
• samedi 4 juin : le Raid des Alpilles
• samedi 11 juin : les Cimes du Mercantour
• samedi 11 juin : les Trois Ballons
• dimanche 12 juin : la Time-Megève-Mont-Blanc
• dimanche 12 juin : la Granite Mont Lozère
• mercredi 15 à samedi 18 juin : l’Ardéchoise
• samedi 18/dimanche 19 juin : la Sisteronne
• samedi 18 juin : la Jean-Paul Garde et Denis Jusseau
• dimanche 19 juin : la Morzine-Vallée d’Aulps
• samedi 25 juin : la Bourguignonne
• dimanche 26 juin/samedi 2 juillet : Jeantex Tour Transalp
• dimanche 26 juin : la Vauclusienne Tristan Mouric
• dimanche 26 juin : la Bourguignonne
• dimanche 26 juin : la Vaujany
• dimanche 26 juin : la Marmotte d’Olt
• samedi 2 juillet : la Marmotte
• dimanche 3 juillet : les Copains
• dimanche 3 juillet : la Fausto Coppi
• dimanche 10 juillet : la Serre-Che Luc Alphand
• dimanche 10 juillet : Marathon des Dolomites
• lundi 11 juillet : l’Etape du Tour-Mondovélo (Modane-Alpe d’Huez)
• mercredi 13 juillet : le Défi de l’Izoard
• jeudi 14 juillet : le Défi du Granon
• jeudi 14 juillet : l’Arvan Villards
• dimanche 17 juillet : l’Etape du Tour-Mondovélo (Issoire-Saint-Flour)
• samedi 30 juillet : Montée Chrono de Risoul
• dimanche 31 juillet : la Risoul-Vauban
• dimanche 31 juillet : Courir pour la paix
• mardi 9 à samedi 13 août : Tour de l’Ain Cyclo
• dimanche 14 août : l’Etape Sanfloraine
• samedi 20/dimanche 21 août : 24 Heures du Mans
• dimanche 21/samedi 27 août : la Haute Route
• dimanche 21 août : la Marco Pantani
• dimanche 21 août : la Jean-François Bernard
• dimanche 21 août : la Saumuroise
• samedi 27 août : la Laurent Desbiens
• dimanche 28 août : la Louis Pasteur
• dimanche 28 août : la Midi-Libre Cyclaigoual
• dimanche 4 septembre : la Cyclo’Manche
• samedi 10 septembre : la Ronde Picarde
• dimanche 11 septembre : les Routes du Ventoux
• dimanche 18 septembre : les Bosses du 13
• dimanche 18 septembre : la Machinoise
• dimanche 25 septembre : la Drômoise
• dimanche 25 septembre : la Massi Font Romeu