La Ventoux-Beaumes-de-Venise est organisée par Sport Communication, avec le soutien plus qu’actif du club de l’AC Beaumes-de-Venise. Ce club est axé très VTT mais il sait, à l’image de son président Ricardo Sanchez, mettre la main à la pâte quand il le faut (et même aux pâtes quand il s’agit de la pasta-party), lui et son équipe qu’on avait déjà vus s’activer aux inscriptions. Départ 8h30. Pour un peu, ceux qui arrivent très tôt dans les sas auraient presque pu prendre un premier coup de chaud tant le soleil était sur ON. Cela promettait pour la suite où il valait mieux se charger en liquide plutôt qu’avec le coupe-vent, les manchettes ou autres gilets qu’on pouvait emporter à la rigueur, mais pas forcément. Car même au sommet du Ventoux, la température en manquait, elle, de rigueur, et c’était bien comme ça !

Avec la Ventoux, on rentre dans les cyclos montagnardes et les cols qui rentrent dans les hors catégorie du Tour de France. Fini donc les cols ou les bosses qui frôlent ou dépassent légèrement les 1000 mètres, on rentre progressivement dans le dur et pour certains comme Jérôme Phanon, vainqueur des Routes du Ventoux 2010 et 8ème samedi, la saison cyclo commence à Beaumes-de-Venise. Comme chaque fois que le Ventoux est au programme, on internationalise les débats : Belges, Hollandais, Espagnols, Italiens, Danois, Canadiens, Anglais, etc. La diversité des maillots, des langages et des objectifs est à l’honneur. Même à l’arrivée, cette internationale du vélo se retrouvait, puisqu’après la pasta-party les « teams » se retrouvaient au café, les Belges du team de Lux, une fois autour d’un vrai demi de bière, les teams Chamrousse et Scott autour du petit café de l’amitié… Décidemment on ne se refait pas.

Entre 1000 et 1200 coureurs annoncés, et un seul départ. Ventoux Masters devant et Ventoux Sénior juste derrière. Direction Lafare puis Le Barroux avant de bifurquer vers Suzette, pas vraiment plat comme une galette comme départ mais vue garantie sur les Dentelles de Montmirail pour tous les visiteurs du jour sur le vélo comme sur le bord de la route. Descente très rapide vers Malaucène et le Ventoux s’attaque grand plateau jusqu’au Grozeau voire beaucoup plus loin pour d’autres. La route est large, bon revêtement, pas trop de voitures si ce n’est celles de quelques clubs Elites qui n’ont toujours pas compris que c’est interdit sur les cyclos. Chacun prend son rythme, des cyclos « sans dossards » trouvent qu’on est bien nombreux pour une sortie du samedi matin ! C’est bon enfant, et la vue sur les sommets des Alpes, un peu sur la gauche, est franchement superbe. On en reprendra bien un peu jusqu’au sommet.

Comme à chaque fois, le sommet est un peu embouteillé. Il y a les supporters, les touristes, les cyclistes qui montent de Bedoin, les vendeurs saisonniers et le ravito. Ca fait beaucoup mais ça reste bon enfant. Descente rapide vers Bedoin pour le parcours 97 kilomètres qui enchaîne par le col de la Madeleine avant de bifurquer à gauche vers le lac du Paty et des routes pas top pour revenir sur Beaumes et ainsi éviter trop longtemps le trafic sur la route qui mène à Carpentras.

Pour le parcours Masters, c’est direction Sault au Chalet-Reynard. Même si ce carrefour est très encombré, l’organisation avait fait ce qu’il fallait pour bien anticiper et éviter ainsi qu’un coureur s’emmêle les pinceaux et s’en rende compte trop tard. A Bedoin, au hasard. Mieux vaut virer à gauche pour apprécier les champs de lavande du pays de Sault, histoire de bien récupérer avant d’aborder la seconde partie du parcours moins escarpée mais plus casse-pattes. On était à plus de 1900 mètres, et on retombe aux environs de 400 mètres après avoir traversé Aurel, Savoillan, Saint-Léger-du-Ventoux puis le col de Veaux avant de retrouver Malaucène et reprendre le parcours à l’inverse pour grimper le col de la Chaîne sous un soleil de plomb, basculer Suzette et apprécier les Dentelles puis Beaumes et la douche à l’arrivée.

Belle journée de vélo, beaucoup d’anonymes au départ et quelques « stars » comme Magda De Saint-Jean, vainqueur en Coupe de France féminine à Pujols, qui l’emporte à Beaumes en 4h19 (18ème) devant Aline Comboulives puis Stéphanie Gros. Présent aussi Marvin Gruget, 6ème aux Championnats du Monde Juniors de VTT au Mont Saint-Anne bien que parti en dernière ligne. Bref un véritable espoir du VTT français, un pur produit du Club Balméen et une affaire de famille puisqu’il est entraîné par Benoît Igoulen, son cousin. Marvin Gruget remporte le parcours Sénior en 2h58’59 » soit juste quelques secondes avant Maxime Espin. Ils sont les deux seuls à casser la barre des trois heures sur ces 97 kilomètres. En féminines, Clémentine Harnois d’Aix-en-Provence gagne en 3h43’15 » soit un peu plus de deux minutes devant Betty Kals.

A noter que l’Agence Française de Lutte contre le Dopage (AFLD) avait diligenté un contrôle sur les premiers mais aussi « ciblé » sur d’autres, comme nous le signalait le président Sanchez que vous retrouverez en interview sur Vélo 101 cette semaine. A la différence des courses pros, il n’y a pas de chaperons, c’est donc lui qui « a dû passer deux heures à retrouver le vainqueur du parcours Masters pour l’amener au docteur mandaté ». Les cyclosportives sont bien loin des courses pros et autres, il faut souhaiter qu’elles le demeurent.

362 classés sur le Sénior, 707 sur le Master, c’est rare mais le grand parcours fait bien plus de participants comme quoi chacun, en matière de Ventoux, en reprend toujours un petit peu. Mais on imagine que tout le monde s’est régalé, c’est l’essentiel. Le Grand Trophée enchaîne puisque dimanche 29 mai, c’est le Challenge du Vercors.

Classement 144 km :

1. Jean-Christophe Currit en 4h04’16 »
2. Pierre-Damien Clément en 4h05’26 »
3. David De Vecchi en 4h06’30 »
4. Nicolas Ougier en 4h08’44 »
5. Hervé Gilly (Team Scott-Vélo 101-Risoul) en 4h09’28 »
6. Jean-Luc Chavanon (Team Chamrousse) en 4h09’29 »
7. Philippe Colevret en 4h09’30 »
8. Jérôme Phanon en 4h10’16 »
9. Eddy Lamoureux en 4h11’52 »
10. Patrick Fiorentino en 4h11’58 »
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18 et 1ère féminine. Magda De Saint-Jean (Team Ekoï) en 4h19’29 »

Classement 97 km :

1. Marvin Gruget en 2h58’59 »
2. Maxime Espin en 2h59’02 »
3. Brice Aerts en 3h05’33 »
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74 et 1ère féminine. Clémentine Harnois en 3h43’15 »