Depuis quatre ans maintenant, c’est à la Corima Drôme Provençale que la saison cyclosportive commence véritablement. Le rendez-vous de Montélimar s’est installé en cinq éditions seulement comme un point de passage obligé pour tous les cyclos l’ayant disputé un jour. Aussi reviennent-ils chaque année plus nombreux pour approcher d’une saison sur l’autre la barre des 2000 participants, répartis entre les trois circuits cyclosportifs : la Corima de 141 kilomètres, la Jollywear de 111 kilomètres et la Sésame de 76 kilomètres. Parallèlement à ces trois épreuves avec chronométrage et classement, les trois circuits peuvent se sillonner en mode randonnée, mais la grande nouveauté était cette année un contre-la-montre de 13,3 kilomètres proposé samedi au départ d’Espeluche, petite commune située à l’est de Montélimar.

Ce nouvel événement a donné la possibilité à 120 participants de s’élancer toutes les minutes d’une rampe de lancement, comme les pros, avec chronomètre au centième de seconde près. C’est le duo du team Scott-Vélo 101-Risoul, Loïc Ruffaut-Jean-Pascal Roux, et le solitaire Olivier De Saint-Fuscien, de LC Crevecoeur, qui ont remporté ce prologue.

Qui dit début de saison dit aussi s’exposer aux caprices de la météo. Les changements apportés aux parcours l’an passé n’avaient guère permis d’apprécier à leur juste valeur les nouveautés plongées dans le brouillard, la pluie et le froid. Dimanche, le vent a remplacé les précipitations et, par chance, le froid ne s’est pas trop fait ressentir, même dans les descentes. Le vent n’a en tout cas pas empêché plus de 1300 participants de franchir la ligne d’arrivée, après avoir parcouru les routes accidentées de la Drôme : 2016 mètres de dénivelé positif pour le grand parcours, ce qui s’apparente à certaines cyclos dites de montagne. Au départ de Montélimar, identique à celui de l’an passé, on entre très vite dans le vif du sujet. Pour tous, quel que soit le parcours, direction Espeluche et le pied du col du Colombier pour 3,1 kilomètres d’ascension à 6,5 % après seulement 10 kilomètres de course.

Le paysage est somptueux après la descente vers Grignan et son château, mais très vite le mistral fatigue le peloton sur toutes les portions roulantes, ce qui permet aux plus endurants de faire la différence dans les montées, afin de basculer en tête au sommet du col de Vesc, le point culminant (725 mètres). On aborde alors le gros morceau du parcours avec l’enchaînement des cols du Grand Bois, de Pascalin et de Tartaiguille, à un endroit reculé de la Drôme. En vue de Montélimar, les esprits se tournent vers l’arrivée, dont le final a une nouvelle fois été modifié. Aux 200 mètres folkloriques à 24 % du côté du château s’est substituée cette fois une difficulté tout aussi raide dans les 5 deniers kilomètres.

La course aura réellement commencé après le 50ème kilomètre et la formation de divers groupes. Jérémy Defaye (VC Rochevillois), lui, a opté pour la solitude. Seul devant pendant 120 kilomètres, le Junior 2 boucle les 141 kilomètres en 3h49’30 ». Devant François Lamiraud (Team Vélopuissance) en 3h52’01 » et Luca Rocchi en 3h53’38 ». Première féminine, Karine Saysset (Montagnac AC) boucle l’épreuve en 4h19’46 ».

Du coté du moyen parcours, qui fait toujours davantage recette auprès des cyclos à cette époque de la saison, les cols de Vesc et de Pascalin n’ont pas eu besoin d’être franchis mais il a tout de même fallu digérer les 1371 mètres de dénivelé. Mais comme c’est de tradition sur la Corima, chanteurs et musiciens présents au bord des routes forment un soutien idéal en ce début de saison. C’est Antoine Angot du Cyclisme Alpes Compétition qui s’impose en 3h06’34 », devant Sylvain Rimoux (Saint-James Vélo Club Montélimar) et Patrice Halgand (Team Halgand). Florent Jannin (UC Aubenas) s’impose sur 76 kilomètres en 2h11’34 ».

A l’arrivée, la Corima Drôme Provençale fait partie de ces épreuves bien rodées. Le repas chaud y est toujours servi rapidement, avec le sourire de bénévoles impliqués, plus de 300 pour garantir la belle réussite de l’événement. Les podiums et remises de prix s’enchaînent bien. La vraie saison de cyclosport a bien commencé. Bonne route à tous !

Classement 141 km :

1. Jérémy Defaye (VC Rochevillois) en 3h49’30 »
2. François Lamiraud (Team Vélopuissance) en 3h52’01 »
3. Luca Rocchi en 3h53’38 »
4. Patrick Fiorentino (Cyclo Sport Ciotaden) en 3h53’45 »
5. Laurent Geffroy (Vaison Cyclo Nature) en 3h53’54 »
6. Lionel Genthon (Bourg-en-Bresse AC) en 3h54’12 »
7. David Polveroni en 3h54’13 »
8. Luc Cheilan (AVC Aix-en-Provence) en 3h54’15 »
9. Laurent Carrier (UC Saint-Saturnin-lès-Avignon) en 3h54’21 »
10. Jean-Luc Chavanon (Chamrousse Team Cyclosport) en 3h54’44 »
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91 et 1ère Dame. Karine Saysset (Montagnac AC) en 4h19’46 »

Classement 111 km :

1. Antoine Angot (Cyclisme Alpes Compétition) en 3h06’34 »
2. Sylvain Rimoux (Saint-James Vélo Club Montélimar) en 3h08’01 »
3. Patrice Halgand (Team Halgand) en 3h08’07 »
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93 et 1ère Dame. Mayel Longueville (VSRP) en 3h25’44 »

Classement 76 km :

1. Florent Jannin (UC Aubenas) en 2h11’34 »
2. Alexandro Lombardo en 2h11’34 »
3. Fabien Rimoux (Saint-James Vélo Club Montélimar) en 2h14’22 »
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58 et 1ère Dame. Caroline Sagnel (UC Pierrelatte) en 2h25’52 »