En ce jour de Pâques, le beau temps était au rendez-vous, tout comme les coureurs venus des quatre coins de France, accueillis, comme il se doit, à l’Espace Culturel de Gignac, de 7h à 9h, afin de retirer leur dossard, sachant qu’ils pouvaient le faire la veille durant tout l’après-midi. Un accueil chaleureux de la part des nombreux bénévoles sur le pied de guerre, différentes files étant accessibles selon son numéro de dossard.

Si le samedi était réservé au contre la montre (Montpeyroux/Montpeyroux) d’une distance de 10,4 km au profil montant sillonnant les routes des vignobles des contreforts du Pic Baudile, au Grand Prix Cycliste Jeunes du département de l’Hérault, et à la balade VTT, le dimanche, place aux quatre cyclosportives :

–       La Montpeyrousienne, soit 48 km et 823m D+, tracée sur les contreforts du plateau du Larzac, avec la montée du col d’Arboras, la descente de la «rouquette» sous les feuillus, et le retour par les routes vallonnées entre vignes et oliviers de la vallée du coeur d’Hérault.

–       La Gignacoise et ses 87 km (1617m D+) dont le parcours empruntait la vallée de la Buèges avant d’attaquer Arboras pour bifurquer à mi-pente vers Saint Jean de la Blaquière.

–       La Saint Guilhem-Navacelles, 140 km (2095m D+), au circuit bien connu des participants aux précédentes éditions, longeant l’Hérault pour gagner le plateau du Larzac par Saint Maurice de Navacelles.

–       La Navacelles XL, nouveauté 2018, 162 km (2604m D+), avec des paysages et des routes à couper le souffle, dont le Cirque de Navacelles !

Au niveau des départs, priorité fut donnée aux quelques 400 concurrents des deux grands parcours qui ont pris leur envol à 8h45 du boulevard du Moulin, tandis que la centaine d’adeptes de la version courte démarraient 15 minutes plus tard, et les 500 participants du moyen fermaient la marche à 9h30. Des départs échelonnés qui renforçaient le côté sécurité. Un point non négligeable, et surtout, non négligé par les organisateurs, qui avaient prévu de nombreux signaleurs, motards… sur les différents circuits.

Le départ fictif fut un peu plus long que les années précédentes, empruntant un pont étroit faisant goulet, et étirant inexorablement le peloton, dont les dernières unités eurent du mal à remonter… Dommage.

Sur le 162 kilomètres, la course ne fut véritablement lancée qu’au moment de la séparation avec le 140, une bifurcation qui en a surpris plus d’un sachant qu’il n’y avait pas eu de panneau de signalisation en amont. Dès lors, une montée sèche attendait les cyclistes, ascension qui a fait la différence puisque les groupes se sont alors formés, une quinzaine d’hommes se détachant à l’avant. En haut, une partie casse-pattes s’en suivait, puis une descente technique, granuleuse et gravillonneuse, avant d’attaquer la partie du cirque de Navacelles, Grand Site de France, magnifiquement sauvage, caractérisé par le contraste entre les causses et les gorges de la Vis. Des routes, étroites et sinueuses, au panorama exceptionnel, puis un final un peu plus « roulant » avec une belle arrivée qui a vu la victoire de Geoffrey Rouat (Team Montagnac AC) après 4h35’01’’ d’effort. Il devançait Frédéric Ostian (GMC38-EF), 2ème en 4h35’49’’ et Sébastien Pillon, 3ème en 4h35’50’’. Côté fille, succès de Danièle Troesch (VCSCP) en 5h12’46’’.

Au 140 km, Alexandre Cabrera (Vélo Sprint Narbonnais) l’a emporté au sprint en 3h58’56’’ devant Florian Dagorne (Team Montagnac AC) et Joan Soliva (BMC), respectivement 2nd et 3ème  en 3h58’57’’. Magdalena de Saint Jean (VC La Pomme) s’est imposée chez les dames en 4h24’36’’.

Sur le 87 km, Florian Gaillard (Amicale Vélo Club Fabrègues) en 2h30’14’’ et Pauline Sabin Teyssedre (Vélo Club Rodez) en 2h49’49’’ ont inscrit leurs noms au palmarès, tout comme Andrea Petruccelli (UC Monaco) en 1h25’36’’ et Jeannie Longo en 1h32’19’’ au 48 km.

Pour le repas, en option lors de l’inscription, les coureurs ont eu droit à une terrine de poisson en entrée, poulet/riz en plat de résistance, et une part de gâteau en dessert. Très bon, mais peut être pas assez généreux au niveau des quantités pour satisfaire l’appétit des compétiteurs après de tels efforts !

 

Classement masculin 162 km

1-      Geoffrey Rouat (Team Montagnac AC) en 4h35’01’’

2-      Frédéric Ostian (GMC38-EF) en 4h35’49’’

3-      Sébastien Pillon en 4h35’50’’

4-      Lionel Genthon (BAC01) en 4h37’30’’

5-      Florian Esquer (Vélo Club Spiripontain) en 4h37’30’’

Classement féminin 162 km

1-      Danièle Troesch (VCSCP) en 5h12’46’’

2-      Masha Vladimirova (Tri Bike 34) en 5h52’30’’

3-      Carole Madiou (Aqualove) en 5h56’40’’

4-      Sophie Chouidira Merlin (Tri Club Narbonnais) en 6h52’58’’

Classement masculin 140 km

1-      Alexandre Cabrera (Vélo Sprint Narbonnais) en 3h58’56’’

2-      Florian Dagorne (Team Montagnac AC) en 3h58’57’’

3-      Joan Soliva (BMC) en 3h58’57’’

Classement féminin 140 km

1-      Magdalena de Saint Jean (VC La Pomme) en 4h24’36’’

2-      Nathalie Sartori (VCSR/Team P2R) en 4h35’09’’

3-      Sylvia Fons en 4h37’26’’

Classement masculin 87 km

1-      Florian Gaillard (Amicale Vélo Club Fabrègues) en 2h30’14’’

2-      Fabien Poulenas (Amicale Vélo Club Fabrègues) en 2h31’11’’

3-      Lucas Gauget (Vélo Club Lodévois) en 2h31’11’’

Classement féminin 87 km

1-      Pauline Sabin Teyssedre (Vélo Club Rodez) en 2h49’49’’

2-      Fabienne Olivier (ASPH Montpellier/Team Stamina) en 2h55’29’’

3-      Claudia Carceroni Gilles (Albi Vélo Sport) en 2h57’45’’

Classement masculin 48 km

1-      Andrea Petruccelli (UC Monaco) en 1h25’36’’

2-      Anthony Scicolone (CA Castelsarrasin) en 1h27’21’’

3-      Sacha Le Boucher (UC Monaco) en 1h27’21’’

Classement féminin 48 km

1-      Jeannie Longo en 1h32’19’’

2-      Lydie Plano (VSVC) en 1h39’35’’

3-      Marjorie Bucciero en 1h46’04’’