Jusqu’à jeudi, Vélo 101 décrypte les enjeux de la 100ème édition du Tour d’Italie qui s’élance de Sardaigne le 5 mai.

Ils seront les deux seuls anciens vainqueurs au départ de la 100ème édition du Tour d’Italie, Nairo Quintana (Movistar Team) et Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) sont également annoncés comme les deux principaux animateurs de la course rose qui s’élancera ce vendredi de Sardaigne. L’un comme l’autre ont prouvé leurs capacités à répondre présents sur des objectifs ciblés et à tenir leur rang sur trois semaines. Rappelons que le Colombien a triomphé de son premier Grand Tour sur le Giro il y a trois ans, sans y avoir reposé les roues depuis. L’Italien de son côté n’est autre que le tenant du titre après sa victoire sur une édition 2016 complètement folle. Mais au final, qu’est-ce qui fait d’eux les deux principaux prétendants au sacre le dimanche 28 mai ?

Pour Nairo Quintana, les choses sont claires. A 27 ans à peine, le Sud-Américain affiche déjà un palmarès inouï sur les Grands Tours avec cinq podiums, dont deux victoires finales, en huit participations. S’il n’a jamais atteint le Graal sur la Grande Boucle, parfois en raison d’un comportement trop attentiste, le Colombien a souvent montré un visage radicalement différent sur les autres événements majeurs du calendrier. A commencer par le Giro 2014 qu’il remporte après une étape neigeuse entrée directement dans la légende du Tour d’Italie.

Où en est-il actuellement ? C’est la grande question. Fidèle à ses habitudes, Nairo Quintana a rejoint sa Colombie natale après sa victoire sur Tirreno-Adriatico mi-mars pour ne reprendre la compétition que ce week-end au Tour des Asturies. Si sa préparation est loin des schémas classiques, elle a déjà porté ses fruits par le passé. Mais rarement le leader de l’équipe Movistar avait si peu couru en début de saison (dix-neuf jours de course seulement). Ceci afin de doubler Giro et Tour dans des conditions plus sereines et réussir là où tout le monde échoue depuis Marco Pantani en 1998.

La donne est sensiblement différente pour Vincenzo Nibali. Le requin de Messine a pour coutume de se cacher pour mieux attaquer sa proie. Le Sicilien s’est une nouvelle fois démené pour brouiller les pistes ou au moins pour donner le moins d’indications possible sur sa forme réelle. Depuis sa reprise timide au Tour de San Juan (8ème), l’Italien a joué sur la discrétion (16ème du Tour d’Abu Dhabi, 26ème de Tirreno-Adriatico)… pour mieux resurgir à l’approche de son objectif. Sa victoire au Tour de Croatie la semaine dernière ne saurait pourtant masquer quelques interrogations légitimes compte tenu de la faible adversité et des conditions qui ont entouré son succès aux bonifications.

S’ils affichent un CV impressionnant, les deux hommes ont surtout pour habitude de ne pas se défiler et de dynamiter la course. Vincenzo Nibali l’avait d’ailleurs bien montré en renversant en deux temps la course rose à 48 heures de l’arrivée alors qu’il avait été enterré un peu trop rapidement. Nairo Quintana en avait fait de même sur la Vuelta l’an dernier lors de l’étape de Formigal où il est parvenu à piéger Chris Froome. Ces deux temps forts de la saison cycliste l’an dernier montrent bien qu’avec ces deux-là, aucun scénario n’est à exclure. Pas même les plus fous.

Le palmarès du Giro :

2016 : Vincenzo Nibali (ITA, Astana)
2015 : Alberto Contador (ESP, Tinkoff-Saxo)
2014 : Nairo Quintana (COL, Movistar Team)
2013 : Vincenzo Nibali (ITA, Astana)
2012 : Ryder Hesjedal (CAN, Garmin-Barracuda)
2011 : Michele Scarponi (ITA, Lampre-ISD)
2010 : Ivan Basso (ITA, Liquigas-Doimo)
2009 : Denis Menchov (RUS, Rabobank)
2008 : Alberto Contador (ESP, Astana)
2007 : Danilo Di Luca (ITA, Liquigas)
2006 : Ivan Basso (ITA, Team CSC)
2005 : Paolo Savoldelli (ITA, Discovery Channel)
2004 : Damiano Cunego (ITA, Saeco)
2003 : Gilberto Simoni (ITA, Saeco)
2002 : Paolo Savoldelli (ITA, Index-Alexia Aluminio)
2001 : Gilberto Simoni (ITA, Lampre-Daikin)
2000 : Stefano Garzelli (ITA, Mercatone Uno)
1999 : Ivan Gotti (ITA, Polti)
1998 : Marco Pantani (ITA, Mercatone Uno)
1997 : Ivan Gotti (ITA, Saeco)
1996 : Pavel Tonkov (RUS, Panaria-Vinavil)
1995 : Tony Rominger (SUI, Mapei)
1994 : Evgueni Berzin (RUS, Gewiss-Ballan)
1993 : Miguel Indurain (ESP, Banesto)
1992 : Miguel Indurain (ESP, Banesto)
1991 : Franco Chioccioli (ITA, Del Tongo-MG Boys)
1990 : Gianni Bugno (ITA, Château d’Ax)
1989 : Laurent Fignon (FRA, Système U)
1988 : Andrew Hampsten (USA, 7 Eleven)
1987 : Stephen Roche (IRL, Carrera)
1986 : Roberto Visentini (ITA, Carrera)
1985 : Bernard Hinault (FRA, La Vie Claire)
1984 : Francesco Moser (ITA, Gis)
1983 : Giuseppe Saronni (ITA, Del Tongo)
1982 : Bernard Hinault (FRA, Renault-Elf)
1981 : Giovanni Battaglin (ITA, Inoxpran)
1980 : Bernard Hinault (FRA, Renault-Gitane)
1979 : Giuseppe Saronni (ITA, Scic)
1978 : Johan De Muynck (BEL, Brooklyn)
1977 : Michel Pollentier (BEL, Flandria)
1976 : Felice Gimondi (ITA, Bianchi-Campagnolo)
1975 : Fausto Bertoglio (ITA, Jolljceramica)
1974 : Eddy Merckx (BEL, Molteni)
1973 : Eddy Merckx (BEL, Molteni)
1972 : Eddy Merckx (BEL, Molteni)
1971 : Gosta Pettersson (SUE, Ferretti)
1970 : Eddy Merckx (BEL, Faemino)
1969 : Felice Gimondi (ITA, Salvarini)
1968 : Eddy Merckx (BEL, Faema)
1967 : Felice Gimondi (ITA, Salvarini)
1966 : Gianni Motta (ITA, Molteni)
1965 : Vittorio Adorni (ITA, Salvarini)
1964 : Jacques Anquetil (FRA, Saint-Raphaël)
1963 : Franco Balmamion (ITA, Carpano)
1962 : Franco Balmamion (ITA, Carpano)
1961 : Arnaldo Pambianco (ITA, Fides)
1960 : Jacques Anquetil (FRA, Helyett-Fynsec)
1959 : Charly Gaul (LUX, Emi)
1958 : Ercole Baldini (ITA, Legnano)
1957 : Gastone Nencini (ITA, Leo-Chlorodont)
1956 : Charly Gaul (LUX, Faema-Guerra)
1955 : Fiorenzo Magni (ITA, Nivea)
1954 : Carlo Clerici (SUI, Cilo)
1953 : Fausto Coppi (ITA, Bianchi)
1952 : Fausto Coppi (ITA, Bianchi)
1951 : Fiorenzo Magni (ITA, Ganna)
1950 : Hugo Koblet (SUI, Cilo)
1949 : Fausto Coppi (ITA, Bianchi)
1948 : Fiorenzo Magni (ITA, Wilier Triestina)
1947 : Fausto Coppi (ITA, Bianchi)
1946 : Gino Bartali (ITA, Legnano)
1940 : Fausto Coppi (ITA, Legnano)
1939 : Giovanni Valetti (ITA, France Sport-Wolber)
1938 : Giovanni Valetti (ITA, Fréjus)
1937 : Gino Bartali (ITA, Legnano)
1936 : Gino Bartali (ITA, Legnano)
1935 : Vasco Bergamaschi (ITA, Maino-Girardengo)
1934 : Learco Guerra (ITA, Maino-Clement)
1933 : Alfredo Binda (ITA, Legnano)
1932 : Antonio Pesenti (ITA, Dei)
1931 : Francesco Camusso (ITA, Gloria-Hutchinson)
1930 : Luigi Marchisio (ITA, Legnano)
1929 : Alfredo Binda (ITA, Legnano)
1928 : Alfredo Binda (ITA, Legnano)
1927 : Alfredo Binda (ITA, Legnano)
1926 : Giovanni Brunero (ITA, Legnano-Pirelli)
1925 : Alfredo Binda (ITA, Legnano-Pirelli)
1924 : Giuseppe Enrici (ITA, Legnano-Pirelli)
1923 : Costante Girardengo (ITA, Maino)
1922 : Giovanni Brunero (ITA, Legnano-Pirelli)
1921 : Giovanni Brunero (ITA, Legnano-Pirelli)
1920 : Gaetano Belloni (ITA, Bianchi-Pirelli)
1919 : Costante Girardengo (ITA, Stucchi)
1914 : Alfonso Calzolari (ITA, Stucchi)
1913 : Carlo Oriani (ITA, Maino)
1912 : Equipe Atala (ITA)
1911 : Carlo Galetti (ITA, Bianchi)
1910 : Carlo Galetti (ITA, Atala)
1909 : Luigi Ganna (ITA, Atala)