La troisième édition des championnats du monde UCI de cyclisme E-sports organisée par Zwift, se tiendra le samedi 18 février 2023.

200 des meilleurs cyclistes issus de 23 nations s’aligneront au départ sur la toute nouvelle carte d’Écosse de Zwift. Spécialistes dans de nombreuses disciplines cyclistes, y compris en esports, les concurrents seront soumis cette année à un nouveau format de course qui promet des images sensationnelles. Nous vous dévoilons ci-dessous les informations essentielles à connaitre dans le cadre des championnats du monde UCI de cyclisme E-sports 2023. De quoi apprécier pleinement cet événement sportif historique.

Qu’est-ce que le cyclisme esport ?

Il s’agit de l’une des disciplines du cyclisme régies par l’UCI. En 2023, il s’agira de la 3e édition des championnats du monde UCI de cyclisme e-sports qui existent depuis maintenant 3 ans.

Le cyclisme esports est une compétition sportive où les efforts réels des athlètes alimentent leurs avatars dans le monde virtuel de Zwift. Pour cette 3e édition des championnats du monde UCI de cyclisme esports, les concurrents s’affronteront sur les dernières générations de Wahoo KICKR Smart Trainers qui réagissent intelligemment aux changements du relief virtuel et aux situations de course, en simulant l’aspiration des autres coureurs et le dénivelé positif comme négatif. Si les Zwifteurs peuvent habituellement choisir parmi toutes les configurations de vélos de route et de roues disponibles sur Zwift, ces options seront neutralisées dans le cadre de la compétition pour que tous bénéficient des mêmes caractéristiques de performance. Par ailleurs, les coureurs porteront le kit d’équipe virtuel de leur pays. Comme dans toutes les courses Zwift, les athlètes qui participent aux championnats du monde UCI de cyclisme esports 2023 peuvent déclencher des PowerUps, ce qui intensifie la « gamification » du spectacle, et ajoute en stratégie et en divertissement pour les spectateurs.

Des PowerUps pour pimenter la course

Dans la plupart des courses Zwift, les PowerUps sont aléatoires et les athlètes doivent élaborer une stratégie à la seconde près en fonction de l’atout qu’ils reçoivent. Dans le cadre des championnats du monde UCI de cyclisme esports, tous les athlètes recevront les mêmes PowerUps : le Breakaway Burrito dans la première et la troisième course, et l’Anvil dans la deuxième course. Lorsqu’il est déployé, le Breakaway Burrito désactive le drafting pour tous les coureurs dans un petit rayon autour du concurrent pendant 10 secondes, ce qui leur enlève un avantage clé. L’Enclume rend le Zwifter plus lourd pendant 30 secondes. Le poids supplémentaire peut être un avantage significatif dans les descentes. La deuxième étape des championnats du monde UCI de cyclisme Esports 2023 comportera beaucoup de descentes.

Parce que tous les coureurs recevront les mêmes PowerUps, la stratégie pour les déployer sera cruciale. Ces atouts pourront aider un coureur à s’échapper dans une montée, à gagner un sprint, ou à économiser l’énergie pour préparer l’attaque suivante. Un guide complet des PowerUps de Zwift est disponible.

Bien qu’étant une discipline récente, le cyclisme esports compte déjà quelques spécialistes. Ces cyclistes sont de redoutables compétiteurs sur le vélo, mais ils ont aussi appris à maîtriser les tactiques uniques inhérentes aux courses esports sur Zwift. Nombre d’entre eux participent à la WTRL Zwift Racing League. Contrairement aux championnats du monde UCI de cyclisme traditionnel, les championnats du monde UCI de cyclisme esports 2023 proposent une voie de qualification unique qui permet à tout Zwifteur de se qualifier et de représenter sa Fédération nationale par le biais d’une série de courses de qualifications continentales.

Les vainqueurs des épreuves masculines et féminines se verront remettre le maillot de champion du monde UCI de cyclisme esports, orné des bandes arc-en-ciel tant convoitées. Les deux heureux élus auront le droit de porter un maillot physique lors des courses esports sélectionnées jusqu’aux prochains championnats du monde UCI de cyclisme esports en 2024. En parallèle, ils pourront également porter une version numérique du maillot arc-en-ciel de champion du monde UCI de cyclisme esports sur la plateforme Zwift.

Format et Courses

Zwift et l’UCI ont collaboré pour créer un tout nouveau format de course pour les championnats du monde UCI de cyclisme esports 2023. Le nouveau format multidisciplinaire comprend trois courses disputées sur une période de 75 minutes.

The Punch

La première des trois courses, appelée The Punch, se déroulera sur Rolling Highlands, un parcours de 14,1 kilomètres avec 105 mètres de côtes roulantes qui ne laisseront aux concurrents aucun répit. Ce nouveau tracé fait partie de la carte Écosse de Zwift, qui a été conçue pour les championnats du monde UCI de cyclisme esports 2023. Ces routes qui rappellent fortement les courbes d’un grand huit, permettront de resserrer les rangs. Parmi les 100 coureurs qui prendront le départ, seuls les 30 premiers à franchir la ligne d’arrivée se qualifieront pour la seconde course.

The Climb

Après une courte pause, ces 30 qualifiés prendront le départ de The Climb, une course de côte au scratch organisée sur le parcours en ville et sur le Sgurr, toujours en Écosse. Ce parcours de 8,6 kilomètres avec 161 mètres de dénivelé éprouvant pour chaque tour mettra les coureurs au défi de gravir à plusieurs reprises la côte la plus difficile du nouveau monde écossais. Seuls les dix premiers se qualifieront pour la troisième étape.

The Podium

La troisième et dernière course des championnats du monde UCI de cyclisme esports 2023, The Podium, se déroulera sur le circuit Crit de Glasgow, une boucle de 3 kilomètres avec 33 mètres de montée. Pour la première fois dans un championnat du monde de cyclisme esports, cette course finale se présentera dans un format d’élimination. Populaire dans le cyclisme sur piste, la course par élimination déplace l’action de l’avant du peloton vers l’arrière ; à chaque tour, le dernier coureur à franchir la ligne d’arrivée sera éliminé de la course. Lorsque le peloton aura été réduit de 10 à 3 coureurs, les derniers cyclistes restants se disputeront la victoire et le classement sur les marches du podium.

Les coureurs à suivre sur les Championnats du monde UCI de Cyclisme E-Sports 2023

Ils seront 5 à porter les couleurs de la France lors des Championnats du monde UCI de cyclisme E-sport, trois femmes et deux hommes.

  • Sébastien Havot, fraichement couronné Champion de France de cyclisme Esports, le coureur du team de cyclisme esports Hexagone (classé en 1ère position sur Zwift Racing League) a prouvé à de nombreuses reprises que les routes de Zwift n’avaient pas de secrets pour lui.
  • Geoffrey Millour, champion de France sur piste en 2010 et également membre du team Hexagone, le breton avait raccroché le vélo en 2017 après un début de carrière prometteur. C’est Zwift qui le fait revenir à la compétition cette année, son passif de pistard pourrait être un atout de taille face aux nouveaux formats de compétition.
  • Sandrine Etienne a décroché le titre de Championne de France et la Coupe de France de cyclisme Espors cette année. Bien que nouvelle dans l’exercice du cyclisme virtuel, cette ancienne traileuse pro sait imposer sa cadence et faire preuve d’un savant mélange de stratégie et de puissance.
  • Sophie Giovane, seconde de la coupe de France et des championnats du monde, cette passionnée de VTT connait parfaitement Zwift et saura mettre à profit son expérience pour se démarquer.
  • Laurence Mottas a complété le podium de la coupe de France de cyclisme esport le 20 janvier dernier au terme de 5 étapes cruciales.

Comment suivre l’évènement des Championnats du Monde UCI de Cyclisme Esports 2023 ?

Ils seront diffusés en direct sur la chaîne YouTube de Zwift, ainsi que sur la chaîne YouTube de GCN. Les résultats seront disponibles sur Zwift.com après la course.