Tour des Flandres. Le final du « Ronde van Vlaanderen » s’annonce épicé le 2 avril prochain. Le Tour des Flandres féminin proposera ainsi, durant les trente derniers kilomètres, trois monts pavés : le Kruisberg (km 124, 2500m), le Vieux-Quaremont (km 136, 2200m) et le Paterberg (km 140, 360m). Douze monts pavés au total seront au menu des 153 km tracés autour d’Oudenaarde. L’an dernier, les Flandriens avaient pu assister à un duel royal entre Lizzie Armitstead (Boels-Dolmans) et Emma Johansson (Wiggle-High5). La Britannique l’avait emporté de justesse sur la Suédoise.

Strade Bianche. Vingt-quatre équipes disputeront le 4 mars en Toscane les Strade Bianche, 1ère manche du Women’s WorldTour. On pourra donc voir au départ de Sienne : Boels-Dolmans, Alé Cipollini, Astana Women’s Team, Bepink-Cogeas, BTC City Ljubljana, Canyon-SRAM, Cervélo-Bigla, Cylance Pro Cycling, FDJ-Nouvelle Aquitaine-Futuroscope, Hitec Products, Lensworld-Kuota, Orica-Scott, Servetto-Giusta, Team Sunweb, Team Tibco-SVB, Team VeloConcept Women, Wiggle-High5 et WM3 Energie, toutes invitées d’office. Six wild cards ont été attribuées par l’organisateur RCS : Aromitalia Vaiano, Drops Cycling Team, Giusfredi-Bianchi, SC Michela Fanini, Top Girls Fassa Bortolo et Valcar PBM.

Lotto-Soudal Ladies. Comme en 2016, la formation belge s’appuyera de nouveau sur Elise Delzenne et Lotte Kopecky. La Nordiste, grande malchanceuse des derniers championnats de France, a certes remporté le Trophée d’Or Féminin en enlevant l’étape chronométrée, mais elle a également souvent tourné autour. Elise a ainsi fini 2ème de La Classique Morbihan derrière Christine Majerus, à Nevers sur la Route de France et à Cosne-Cours-sur-Loire lors du T.O.F.; 3ème du Grand Prix de Plumelec-Morbihan, de Gooik-Geraardsbergen-Gooik, du BeNe Ladies Tour, du National sur le chrono etc … Elise Delzenne a performé de même sur piste la saison dernière remportant par exemple l’épreuve scratch de la Coupe du Monde à Glasgow. Lotte Kopecky (du haut de ses 21 ans !) s’est imposée sur le Trofee Maarten Wynants et a terminé 2ème à Gooik, 2ème des deux championnats de Belgique (en ligne et CLM), 4ème du Lotto Belgium Tour (3ème à Lierde). L’Anversoise est aussi, associée à Jolien D’Hoore, championne d’Europe de l’Américaine sur piste. Kopecky s’est d’ailleurs adjugée hier l’Omnium sur la manche CDM organisée à Cali en Colombie. A signaler l’arrivée de l’Autrichienne Anna Kiesenhofer, victorieuse au Ventoux sur le Tour Cycliste Féminin International de l’Ardèche et 2ème du classement final, d’Annelies Dom et Kaat Van Der Meulen (Lensworld-Zannata) et de la Danoise Trine Schmidt (Team BMS-Birn). Les Rouges pourront toujours compter sur les régulières Isabelle Beckers et Jessie Daams. On notera côté départ important celui de Claudia Lichtenberg partie à la Wiggle-High5. – Franck Fruch

L’effectif 2017 de Lotto-Soudal Ladies :

Isabelle Beckers (BEL)
Jessie Daams (BEL)
Elise Delzenne (FRA)
Annelies Dom (BEL)
Chantal Hoffmann (LUX)
An-li Kachelhoffer (AFS)
Anna Kiesenhofer (AUT)
Lotte Kopecky (BEL)
Puck Moonen (PBS)
Trine Schmidt (DAN)
Kaat Van Der Meulen (BEL)
Fenna Vanhoutte (BEL)