Changement de décor pour le Tour de Normandie, qui s’est offert un lifting pour sa 36ème édition en repensant une bonne partie de son tracé, à commencer par un prologue qui n’avait que trop été organisé dans les rues de Saint-Lô. C’est à Carentan, toujours dans la Manche, que déménage l’événement aujourd’hui pour le lancement de la première course par étapes du calendrier printanier français. Et le printemps ne peut pas mieux commencer : soleil et ciel bleu sont au rendez-vous du prologue, dessiné sur un circuit de 6,4 kilomètres destiné aux vrais rouleurs. La boucle, qui progresse en centre-ville de Carentan-les-Marais, fait également un détour par la périphérie pour aller chercher une ligne droite vent de face qui mettra à mal les moins spécialistes de l’effort solitaire, le seul du genre proposé cette semaine au demeurant.

Et le plus rapide à en finir avec les 6400 premiers mètres du Tour de Normandie est issu de la sélection allemande. Lucas Liss boucle le prologue en 8’07 » pour reléguer ses dauphins du jour, Coen Vermeltfoort (Cyclingteam Join’s-De Rijke) et Jan Brockhoff (Leopard Pro Cycling), à 6 secondes. Longtemps détenteur du meilleur temps avant que ne s’élancent les dix derniers coureurs qui viendront bousculer la hiérarchie, Thomas Stewart (Madison Genesis) prend la 7ème place à 12 secondes, juste derrière Antoine Leplingard (Vendée U), 6ème et premier représenant français.

A Carentan, une ville marquée par la Seconde Guerre mondiale et qui verra passer le Tour de France dans trois mois, Lucas Liss prend donc possession du premier maillot jaune de leader. Le jeune homme de 24 ans a de qui tenir, lui dont le père, le Polonais Lucjan Lis, avait été titré en poursuite par équipes en 1973. Lui-même assure sur la piste, trois fois médaillé de bronze des Championnats du Monde Juniors en 2009 et 2010, et surtout sacré champion du monde du scratch en 2015 à Saint-Quentin-en-Yvelines. Il partira demain avec la tunique de leader dans une première étape en ligne entre Mondeville et Forges-les-Eaux (201 kilomètres) toujours incertaine : échappée au long cours, sprint massif ? Le scénario est à écrire et les Allemands ont désormais le poids de la course sur leurs épaules !

Classement prologue :

1. Lucas Liss (ALL, Allemagne) les 6,1 km en 8’07 » (47,2 km/h)
2. Coen Vermeltfoort (PBS, Cyclingteam Join’s-De Rijke) à 6 sec.
3. Jan Brockhoff (ALL, Leopard Pro Cycling) m.t.
4. Daniel Westmattelmann (ALL, Team Kuota-Lotto) à 8 sec.
5. Reidar-Bohlin Borgersen (NOR, Team Joker) à 10 sec.
6. Antoine Leplingard (FRA, Vendée U) à 12 sec.
7. Thomas Stewart (GBR, Madison Genesis) m.t.
8. Martijn Tusveld (PBS, Rabobank Development Team) m.t.
9. Andreas Vangstad (NOR, Team Sparebanken Sör) à 13 sec.
10. Philip Lindau (NOR, Team Joker) à 14 sec.

Classement général :

1. Lucas Liss (ALL, Allemagne) en 8’07 »
2. Coen Vermeltfoort (PBS, Cyclingteam Join’s-De Rijke) à 6 sec.
3. Jan Brockhoff (ALL, Leopard Pro Cycling) m.t.
4. Daniel Westmattelmann (ALL, Team Kuota-Lotto) à 8 sec.
5. Reidar-Bohlin Borgersen (NOR, Team Joker) à 10 sec.
6. Antoine Leplingard (FRA, Vendée U) à 12 sec.
7. Thomas Stewart (GBR, Madison Genesis) m.t.
8. Martijn Tusveld (PBS, Rabobank Development Team) m.t.
9. Andreas Vangstad (NOR, Team Sparebanken Sör) à 13 sec.
10. Philip Lindau (NOR, Team Joker) à 14 sec.