L’avenir se joue aujourd’hui

Warren Barguil et Bauke Mollema sont en pleine préparation de la Vuelta qui s’élance ce samedi. Nairo-Alexander Quintana a été accueilli en héros en Colombie la semaine dernière. Jan Bakelants digère son succès d’étape et le port du maillot jaune pendant deux jours sur le Tour. Romain Sicard tente lui de retrouver son niveau avec une 12ème place lors du dernier Eneco Tour. Leur point commun ? Une victoire sur le Tour de l’Avenir. Depuis 2007, tous les vainqueurs ont confirmé en s’installant au plus niveau mondial. C’est dire si ceux que l’on verra en action à partir de demain, et pour une semaine dans les Alpes seront ceux que l’on verra aux avant-postes à l’échelon professionnel d’ici peu. Rappelons que la victoire de Nairo Quintana ne remonte qu’à 2010. Moins de trois ans après le voilà sur le podium de la 100ème édition du Tour.

Si la Grande Boucle fêtait sa 100ème cette année, le Tour de l’Avenir fêtait lui son demi-siècle. On vous en a parlé dans notre « Été des anniversaires ». Le parallèle est tout trouvé. Le grand événement de juillet avait proposé un menu corsé, ce sera la même chose pour le Tour de l’Avenir. Non, il ne s’élancera pas de Porto-Vecchio, mais de Louhans, par un prologue. Les trois étapes qui suivront serviront de mise en jambes avant quatre derniers jours de folie avec trois arrivées au sommet, à Saint-François-Longchamp sur les rampes de la Madeleine après avoir escaladé le col du Grand Cucheron mercredi, à Châtel, samedi et un final dimanche au Plateau des Glières. Sans compter l’arrivée à Morzine par le biais du col des Gets vendredi.

Tour de France des Espoirs oblige, les meilleurs coureurs de moins de 23 ans se donnent rendez-vous pour trouver le successeur de Warren Barguil. Le titre pourrait très bien rester dans la famille tricolore avec un Julian Alaphilippe réalisant une saison de toute beauté et un Clément Chevrier, 3ème du Tour du Val d’Aoste et 16ème du Tour de l’Ain aux côtés des pros. Attention toutefois aux cadors de moins de 23 ans comme le Colombien Juan-Ernesto Chamorro, 2ème de la dernière édition derrière Barguil, l’Australien Caleb Ewan, le Danois, double vainqueur de Liège-Bastogne-Liège Espoirs, Michael-Valgren Andersen ou encore le prodige Érythréen Merhawi Kudus qui sort lui aussi du Tour de l’Ain disputé avec Bretagne-Séché Environnement.

Le parcours :

• Prologue (samedi 24 août) : Louhans (5,1 km CLM)
• 1ère étape (dimanche 25 août) : Louhans-Arbois (146 km)
• 2ème étape (lundi 26 août) : Champagnoles-Saint-Vulbas (162 km)
• 3ème étape (mardi 27 août) : Aix-les-Bains-Albertville (127 km)
• 4ème étape (mercredi 28 août) : Albertville-Saint-François-Longchamp (106 km)
• 5ème étape (jeudi 29 août) : Saint-Gervais-Morzine (79 km)
• 6ème étape (vendredi 30 août) : Morzine-Châtel (126 km)
• 7ème étape (samedi 31 août) : Châtel-Plateau des Glières (134 km)

Les 10 derniers vainqueurs :

2012 : Warren Barguil (FRA, France)
2011 : Esteban Chaves (COL, Colombie)
2010 : Nairo-Alexander Quintana (COL, Colombie)
2009 : Romain Sicard (FRA, France)
2008 : Jan Bakelants (BEL, Belgique)
2007 : Bauke Mollema (PBS, Pays-Bas)
2006 : Moises Dueñas (ESP, Agritubel)
2005 : Lars-Ytting Bak (DAN, Team CSC)
2004 : Sylvain Calzati (FRA, RAGT Semences)
2003 : Egoï Martinez (ESP, Euskaltel-Euskadi)

La liste des engagés :