Sans faire injure aux coureurs qui endosseront les différents maillots arc-en-ciel remis en jeu tout au long de la semaine à Hong-Kong, les Championnats du Monde disputés en année post-olympique ne possèdent pas tout à fait la même saveur. Cette année encore, huit mois après Rio, plusieurs médaillés olympiques ont choisi de faire l’impasse sur des Mondiaux bien tardifs cette année. A commencer par les Britanniques. Le triple champion olympique Jason Kenny a choisi de se mettre en retrait, tout comme son épouse Laura Trott qui attend leur premier enfant. Sur les athlètes titrés individuellement à Rio, seule Kristina Vogel répondra présente en Asie.

Qu’à cela ne tienne, ces différentes absences ouvriront des perspectives à d’autres. Et notamment aux Tricolores qui ont entrepris leur mue cet hiver après l’échec de la dernière olympiade. Bien que l’équipe de France n’ait signé que deux podiums sur les deux dernières manches en février, les performances homogènes de la saison écoulée, notamment en octobre, ont permis aux Bleus de remporter le classement général de la Coupe du Monde pour la première fois en six ans. Il leur appartiendra de confirmer la tendance à Hong-Kong.

Les athlètes de la délégation française ont des arguments à faire valoir. De la sélection pour Rio, il ne reste que deux survivants : Laurie Berthon et François Pervis. Le Mayennais a convaincu pour son retour avec une 2ème place sur le keirin à Cali, bien qu’il ait affiché ses limites sur la vitesse par équipes. En sprint, il sera suppléé par Quentin Lafargue et les révélations Sébastien Vigier et Benjamin Edelin. L’équipe de France pourra miser gros sur les disciplines d’endurance avec Thomas Denis, Corentin Ermenault, Morgan Kneisky, Florian Maître et Benjamin Thomas chez les Messieurs et Laurie Bethon, Marion Borras, Elise Delzenne, Coralie Demay et Roxane Fournier chez les Dames.

Malgré l’absence de quelques têtes d’affiche en année post-olympique, les Mondiaux réuniront un joli plateau. Sur les épreuves de vitesse, il faudra compter sur Callum Skinner, Joachim Eilers, Denis Dmitriev, Edward Dawkins, Ethan Mitchell, Sam Webster, Matthijs Büchli et Matthew Glaetzer chez les Messieurs et sur Kristina Vogel, Miriam Welte, Daria Shmeleva, Anastasiia Voinova, Zhong Tianshi et la locale Lee Wai Sze chez les Dames. En endurance, Sarah Hammer, Jolien D’Hoore, Kirsten Wild et Rebecca Wiasak feront office de favorites chez les Dames. Même chose pour Filippo Ganna, Sebastian Mora et Kenny de Ketele chez les Messieurs.

L’équipe de France pour les Mondiaux : Laurie Bethon, Marion Borras, Elise Delzenne, Coralie Demay, Roxane Fournier, Mathilde Gros, Sylvain Chavanel, Thomas Denis, Benjamin Edelin, Corentin Ermenault, Morgan Kneisky, Quentin Lafargue, Florian Maître, François Perivs, Benjamin Thomas et Sébastien Vigier.

Le programme des finales :

• mercredi 12 avril : scratch Dames
• mercredi 12 avril : vitesse par équipes Dames
• mercredi 12 avril : vitesse par équipes Messieurs
• jeudi 13 avril : poursuite par équipes Dames
• jeudi 13 avril : poursuite par équipes Messieurs
• jeudi 13 avril : keirin Messieurs
• jeudi 13 avril : scratch Messieurs
• vendredi 14 avril : vitesse individuelle Dames
• vendredi 14 avril : omnium Dames
• vendredi 14 avril : poursuite individuelle Messieurs
• vendredi 14 avril : course aux points Messieurs
• samedi 15 avril : 500 mètres Dames
• samedi 15 avril : omnium Messieurs
• samedi 15 avril : vitesse individuelle Messieurs
• samedi 15 avril : américaine Dames
• samedi 15 avril : poursuite individuelle Dames
• dimanche 16 avril : keirin Dames
• dimanche 16 avril : course aux points Dames
• dimanche 16 avril : kilomètre Messieurs
• dimanche 16 avril : américaine Messieurs