Les coureurs de Direct Energie ont fait main basse sur le classement général de la Tropicale Amissa Bongo à la reprise de l’épreuve entre Lambaréné et Kango (144 km). Pas avec Tony Hurel ou Thomas Voeckler, qui semblaient les plus disposés à faire chuter le leader biélorusse Stanislau Bazhkou (Minsk Cycling Club), mais avec… Yohann Gène. Le Guadeloupéen s’est inflitré dans un groupe de dix-sept hommes dès la sortie, tambour battant, de Lambaréné. Avec lui, ses coéquipiers Tony Hurel et Perrig Quémeneur sont parvenus à isoler le Maillot Jaune Stanislau Bazhkou, mais aussi l’Espagnol Mikel Aristi (Delko Marseille Provence KTM), tous deux à l’affût de la bonne échappée mais finalement piégés par le travail d’équipe des Direct Energie. Et décrochés du groupe de tête après 50 kilomètres soutenus.

Il n’est alors resté que treize hommes devant, parmi lesquels Yohann Gène a encore pu s’appuyer sur Alexandre Pichot pour contrôler ceux qui allaient tenter de lui barrer la route en direction de l’estuaire. Au sprint, l’Antillais n’a alors plus trouvé d’adversaire à sa taille. C’est non seulement une septième victoire d’étape sur la Tropicale Amissa Bongo que Yohann Gène a mis dans sa besace à Kango – devant Mounir Makhchoun (Maroc) et Meron Teshome-Hagos (Bike Aid) – mais aussi un nouveau maillot jaune. Une combinaison que le coureur de Direct Energie entend bien ramener une seconde fois à Libreville, dimanche, quatre ans après une première victoire finale sur la Tropicale. Le peloton ayant rejoint Kango avec un retard de neuf minutes, seuls ses compagnons d’échappée du jour constituent encore une menace.

Demain samedi, la sixième étape reliera Akanda à Libreville (133 km).

Classement 5ème étape :

1. Yohann Gène (FRA, Direct Energie) les 140 km en 3h13’38 » (43,4 km/h)
2. Mounir Makhchoun (MAR, Maroc) m.t.
3. Meron Teshome-Hagos (ERY, Bike Aid) m.t.
4. Soufiane Sahbaoui (MAR, Maroc) m.t.
5. Isiaka Cissé (CIV, Côte d’Ivoire) m.t.
6. Salaheddine Mraouni (MAR, Maroc) m.t.
7. Issak Tesfom-Okubamariam (ERY, Interpro Cycling Academy) m.t.
8. Yauhen Sobal (BLR, Minsk Cycling Club) m.t.
9. Daniel Diaz (ARG, Delko Marseille Provence KTM) m.t.
10. Awet Habtom (ERY, Erythrée) m.t.

Classement général :

1. Yohann Gène (FRA, Direct Energie) en 13h20’36 »
2. Issak Tesfom-Okubamariam (ERY, Interpro Cycling Academy) à 16 sec.
3. Nikodemus Holler (ALL, Bike Aid) m.t.
4. Salaheddine Mraouni (MAR, Maroc) m.t.
5. Soufiane Sahbaoui (MAR, Maroc) à 17 sec.
6. Bonaventure Uwizeyimana (RWA, Rwanda) m.t.
7. Meron Teshome-Hagos (ERY, Bike Aid) à 22 sec.
8. Awet Habtom (ERY, Erythrée) à 30 sec.
9. Isiaka Cissé (CIV, Côte d’Ivoire) à 33 sec.
10. Alexandre Pichot (FRA, Direct Energie) à 49 sec.