Six semaines après la dernière manche de Coupe du Monde à Val di Sole en Italie, la grande famille du VTT se réunit enfin. Ce week-end, cap sur l’Andorre, au cœur des Pyrénées là où la dernière manche en date s’était disputée dans le Trentin, au cœur des Dolomites. Il s’agit surtout d’un retour dans cette région à cheval entre l’Espagne et la France, juchée sur les sommets. Le grand rendez-vous du calendrier mondial qui nous tient en haleine pendant toute la saison avait déjà fait étape en Andorre en 2008 et 2009. Le voilà de retour en 2013, deux semaines avant de franchir l’Atlantique pour se rendre à Mont-Saint-Anne, un mois avant des Championnats du Monde organisés à Pietermaritzburg en Afrique du Sud.

Si les meilleurs mondiaux doivent patienter depuis six semaines, le dernier grand rendez-vous international s’est tenu à Berne l’avant-dernier week-end de juin, mais ne réunissait que les pilotes européens. Là où tous les duels opposants Nino Schurter (Scott Swisspower) à Julien Absalon (BMC MTB Racing Team) s’étaient jusque là soldés par une victoire du Suisse, le champion de France, sacré au niveau national pour la onzième fois à Auron mi-juillet, a trouvé la faille sur les terres de l’Helvète à l’occasion des Championnats d’Europe. Désormais ceint d’un maillot bleu étoilé, l’ancien champion olympique retrouvera son meilleur ennemi ce week-end pour une nouvelle passe d’armes qui s’annonce une nouvelle fois passionnante. On voit mal qui pourrait venir titiller les deux mastodontes qui marquent ce début de saison, même s’il faudra faire attention aux effets de l’altitude.

Le circuit est en effet tracé à plus de 2000 mètres et pourrait causer quelques problèmes à certains concurrents. Des surprises ne sont donc pas à exclure. Tanja Zakelj (Unior Tools Team) n’en est pas à une près, elle qui était pratiquement inconnue en début de saison, mais qui a remporté les Coupes du Monde de Nove Mesto et de Val di Sole avant de décrocher le titre européen à Berne. La Slovène confirmera-t-elle ses bonnes prestations, ou celles que l’on avait l’habitude de voir aux avant-postes l’an dernier reviendront-elles sur le devant de la scène ? Maja Wloszczowska (Giant Pro XC Team), Eva Lechner (Team Colnago Sudtirol), voire Katerina Nash (Luna Pro Team) ne sont pas très loin au général, mais doivent éviter de voir Zakelj décrocher un nouveau succès si elles veulent empocher cette Coupe du Monde 2013.

En Descente, la grande question est de savoir si la domination des Atherton prendra fin en Andorre. Gee et Rachel ont dominé les deux premiers rendez-vous mondiaux à Fort William et Val di Sole. La fratrie a signé un double doublé et espère continuer sur sa série à Vallnord. Une piste qui leur rappelle de bien bons souvenirs puisque c’est là qu’ils avaient signé leur premier doublé en Coupe du Monde en 2008. Le temps presse déjà pour leurs concurrents qui devront à tout prix rattraper le retard accumulé en Écosse et en Italie. Mais avec respectivement 138 et 140 points d’avance sur leurs plus proches rivaux, les deux pilotes de GT Factory Racing ont réalisé un départ idéal pour décrocher le sacre en fin de saison.

Le programme de la Coupe du Monde de Vallnord :

• jeudi 25 juillet (17h25) : XC Eliminator
• vendredi 26 juillet (17h00) : XC Espoirs Messieurs
• samedi 27 juillet (9h00) : XC Espoirs Dames/Juniors Dames
• samedi 27 juillet (11h30) : XC Dames
• samedi 27 juillet (14h00) : XC Messieurs
• samedi 27 juillet (16h30) : XC Juniors Messieurs
• dimanche 28 juillet (12h30) : DH Juniors Messieurs
• dimanche 28 juillet (14h15) : DH Dames
• dimanche 28 juillet (15h00) : DH Messieurs

Les classements actuels de la Coupe du Monde :

Classement Coupe du Monde XC Espoirs Dames # 3 :

1. Rebecca Henderson (AUS, Trek Factory Racing) 230 pt
2. Yana Belomoyna (UKR, Superior Brentjens MTB Racing Team) 210 pt
3. Andrea Waldis (SUI, Team Colnago Sudtirol) 170 pt
4. Helen Grobert (ALL, Focus XC Team) 140 pt
5. Jenny Rissveds (SUE) 120 pt
6. Lena Putz (ALL) 95 pt
7. Anne Terpstra (PBS, Superior Brentjens MTB Racing Team) 88 pt
8. Linda Indergand (SUI, Strübi MTB Kader) 77 pt
9. Lisa Mitterbaueur (AUT, Bikepark.ch Adrisport) 74 pt
10. Mariske Strauss (AFS) 62 pt

Classement Coupe du Monde XC Dames # 3 :

1. Tanja Zakelj (SLO, Unior Tools Team) 650 pt
2. Maja Wloszczowska (POL, Giant Pro XC Team) 490 pt
3. Eva Lechner (ITA, Team Colnago Sudtirol) 470 pt
4. Katerina Nash (TCH, Luna Pro Team) 415 pt
5. Emily Batty (CAN, Trek Factory Racing) 390 pt
6. Alexandra Engen (SUE, Ghost Factory Racing Team) 385 pt
7. Catharine Pendrel (CAN, Luna Pro Team) 375 pt
8. Katrin Leumann (SUI, Ghost Factory Racing Team) 326 pt
-. Adelheid Morath (ALL, Sabine Spitz Haibike Pro Team) 326 pt
10. Gunn-Rita Dahle (NOR, Multivan Merida Biking Team) 299 pt

Classement Coupe du Monde XC Espoirs Messieurs # 3 :

1. Markus Schulte-Luenzum (ALL, Focus XC Team) 180 pt
2. Jens Schuermans (BEL, Versluys Team) 168 pt
3. Michiel Van Der Heijden (PBS, Giant Pro XC Team) 142 pt
4. Reto Indergand (SUI, BMC MTB Racing Team) 132 pt
5. Jeff Luyten (BEL, Versluys Team) 107 pt
6. Nicholas Pettina (ITA) 106 pt
7. Daniele Braidot (ITA) 105 pt
8. Jordan Sarrou (FRA, Focus-Rotor-Coaching-system.fr) 85 pt
9. Hugo Dréchou (FRA, Calvisson VTT) 76 pt
10. Grant Ferguson (GBR, Superior Brentjens Mountainbike Racing Team) 74 pt

Classement Coupe du Monde XC Messieurs # 3 :

1. Nino Schurter (SUI, Scott-Swisspower) 570 pt
2. Daniel McConnell (AUS, Trek Factory Racing) 450 pt
3. Lukas Flückiger (SUI, BMC MTB Racing Team) 440 pt
4. Julien Absalon (FRA, BMC MTB Racing Team) 400 pt
5. Jaroslav Kulhavy (TCH, Specialized Racing XC) 374 pt
6. Thomas Litscher (SUI, Multivan Merida Biking Team) 326 pt
7. Mathias Flückiger (SUI, Stöckli Pro Team) 318 pt
8. Ondrej Cink (TCH, Multivan Merida Biking Team) 310 pt
9. Marco-Aurelio Fontana (ITA, Cannondale Factory Racing) 294 pt
10. Sergio Mantecon (ESP, Wild Wolf Trek) 260 pt

Classement Coupe du Monde DH Juniors Messieurs # 2 :

1. Dean Lucas (AUS) 90 pt
2. Noel Niederberger (SUI, Gstaad-Scott) 60 pt
-. Phil Atwill (GBR, Madison Saracen DH Team) 60 pt
4. Loris Vergier (FRA, Lapierre International) 50 pt
5. Luca Shaw (USA, Specialized Racing DH) 46 pt
6. Michael Jones (GBR, FMD Racing-Intense Cycles) 40 pt
7. Mark Wallace (CAN, Devinci Global Racing) 34 pt
8. Gianluca Vernassa (ITA, Devinci Global Racing) 30 pt
9. Innes Graham (GBR, MS Mondraker Team) 22 pt
10. Daniel Algarra (ESP) 18 pt

Classement Coupe du Monde DH Dames # 2 :

1. Rachel Atherton (GBR, GT Factory Racing) 500 pt
2. Emmeline Ragot (FRA, Lapierre International) 380 pt
3. Manon Carpenter (GBR, Madison Saracen DH Team) 300 pt
4. Floriane Pugin (FRA, Gstaad-Scott) 280 pt
-. Morgane Charre (FRA, MS Mondraker Team) 280 pt
6. Myriam Nicole (FRA, Commençal-Riding Addiction) 249 pt
7. Emilie Siegenthaler (SUI, Gstaad-Scott) 166 pt
8. Jill Kintner (USA, Team Norco International) 143 pt
9. Tracey Hannah (AUS, Hutchinson UR) 136 pt
10. Zarja Cernilogar (SLO, Blackthorn GT) 120 pt

Classement Coupe du Monde DH Messieurs # 2 :

1. Gee Atherton (GBR, GT Factory Racing) 490 pt
2. Steve Smith (CAN, Devinci Global Racing) 352 pt
3. Brook MacDonald (NZL, Trek World Racing) 262 pt
4. Greg Minnaar (AFS, Santa Cruz Syndicate) 256 pt
5. Michael Hannah (AUS, Hutchinson UR) 228 pt
6. Loïc Bruni (FRA, Lapierre International) 215 pt
7. Samuel Blenkinsop (NZL, Lapierre International) 215 pt
8. Aaron Gwin (USA, Specialized Racing DH) 207 pt
9. Troy Brosnan (AUS, Specialized Racing DH) 197 pt
10. Danny Hart (GBR, Giant Factory Off-Road Team) 170 pt