Déprogrammés d’Istanbul, en Turquie, où ils devaient se produire, les Championnats d’Europe de VTT se tiendront ce week-end à Darfo Boario Terme, en Italie. Quatre jours durant, les meilleurs pilotes européns vont se disputer les neuf titres mis en jeu : six en cross-country, deux en éliminator et un en relais. Une semaine avant la reprise de la Coupe du Monde à Mont-Sainte-Anne, qui marquera la préparation finale aux Championnats du Monde de Cairns début septembre, l’Euro rassemblera les anciens champions olympiques Julien Absalon (France) – quintuple champion d’Europe en titre – et Jaroslav Kulhavy (République Tchèque), qui profiteront de l’absence du Suisse Nino Schurter pour tenter de peaufiner leur forme avant les dernières grandes échéances de l’année.

Face à eux, il faudra souligner aussi la présence de Simon Andreassen (Danemark), Marco-Aurelio Fontana (Italie), et d’une forte armada suisse avec Florian Vogel, Lukas et Mathias Flückiger. Les Bleus pourront aussi compter sur Titouan Carod, Maxime Marotte, Jordan Sarrou et Stéphane Tempier. Côté féminin, le niveau sera également très relevé en présence de la Suissesse Jolanda Neff, qui défendra le titre remporté à Huskvarna l’an passé face à la leader de la Coupe du Monde Yana Belomoina (Ukraine), la vice-championne olympique Maja Wloszczowska (Pologne), les expertes russe Irina Kalentieva, norvégienne Gunn-Rita Dahle et allemande Sabine Spitz, sans oublier la Française Pauline Ferrand-Prévot.

Le programme des Championnats d’Europe de VTT 2017 :

• jeudi 27 juillet (17h00) : XC Relais par équipes
• vendredi 28 juillet (18h30) : XC Eliminator
• samedi 29 juillet (9h30) : XC Juniors Dames
• samedi 29 juillet (12h00) : XC Juniors Messieurs
• samedi 29 juillet (15h00) : XC Espoirs Dames
• dimanche 30 juillet (9h30) : XC Espoirs Messieurs
• dimanche 30 juillet (12h00) : XC Elites Dames
• dimanche 30 juillet (15h00) : XC Elites Messieurs