@Shaun Roy/Cape Epic/Sportzpics

Avec son plateau cinq étoiles, la Cape Epic 2017 s’annonçait comme l’une des éditions les plus relevées. Elle s’avère être en outre l’une des éditions les plus serrées ! La 4ème étape longue de 112 kilomètres devait contribuer à définir les contours du classement général. Elle les rend finalement encore plus flous. Les trois équipages qui dominent cette édition jusqu’ici se tiennent en 2’15 » au classement général alors que la Cape Epic a atteint la mi-parcours. S’ils devaient initialement profiter de cette édition pour découvrir l’épreuve sud-africaine, Nino Schurter et Matthias Stirnemann (Scott-Sram MTB Racing) sont en mesure de penser à la victoire finale. Le duo suisse qui a tenu la dragée haute aux doubles vainqueurs Christoph Sauser et Jaroslav Kulhavy (Investec-Songo-Specialized) lors des deux dernières étapes a cette fois pris les devants.

Le Suisse et le Tchèque ont joué de malchance dans la dernière difficulté. Le pneu de l’ancien champion olympique a été tranché dans cette montée rocailleuse, l’obligeant à s’arrêter pour réparer au moment crucial. L’addition est salée sur la ligne puisqu’ils perdent 3’16 » sur Schurter et Stirnemann et 41 secondes sur les leaders Manuel Fumic et Henrique Avancini (Cannondale Factory Racing). Pour décrocher leur première victoire d’étape, Nino Schurter et Matthias Stirnemann devront cependant repasser. Le champion olympique et son coéquipier, grands seigneurs, ont en effet cédé la victoire à leurs deux jeunes coéquipiers Michiel Van Der Heijden et Andri Frischknecht qui les ont accompagnés jusqu’au bout.

Chez les Dames, Esther Suss et Jennie Stenerhag (Meerendal CBC) prennent le large. Après avoir perdu l’étape de la veille, les leaders ont une nouvelle fois repoussé à bonne distance Sabine Spitz et Robyn De Groot (Team Ascendis Health). Cette nouvelle victoire d’étape avec plus de 3 minutes d’avance leur permet d’envisager sereinement la victoire finale.

Classement 4ème étape Messieurs :

1. Michiel Van Der Heijden-Andri Frischknecht (Scott-SRAM Young Guns) en 4h10’00 »
2. Nino Schurter-Matthias Stirnemann (Scott-Sram MTB Racing) m.t.
3. Manuel Fumic-Henrique Avancini (Cannondale Factory Racing) à 2’35 »
4. Christoph Sauser-Jaroslav Kulhavy (Investec-Songo-Specialized) à 3’16 »
5. Hector Paez-Max Knox (Kansai-Plascon) à 4’22 »
6. Nicola Rohrbach-Daniel Geismayr (Centurion Vaude 2) 4’57 »
7. Karl Platt-Urs Huber (Team Bulls) à 5’16 »
8. Alban Lakata-Kristian Hynek (Topeak Ergon) à 6’37 »
9. Nico Bell-Gawie Combrinck (NAD Pro MTB) à 6’39 »
10. Frans Claes-Sébastien Carabin à 6’45 »

Classement général messieurs :

1. Manuel Fumic-Henrique Avancini (Cannondale Factory Racing) en 15h18’13 »
2. Nino Schurter-Matthias Stirnemann (Scott-Sram MTB Racing) à 1’42 »
3. Christoph Sauser-Jaroslav Kulhavy (Investec-Songo-Specialized) à 2’15 »
4. Hector Paez-Max Knox (Kansai-Plascon) à 11’32 »
5. Nicola Rohrbach-Daniel Geismayr (Centurion Vaude 2) à 12’43 »
6. Karl Platt-Urs Huber (Team Bulls) à 18’50 »
7. Michiel Van Der Heijden-Andri Frischknecht (Scott-SRAM Young Guns) à 22’12 »
8. Alban Lakata-Kristian Hynek (Topeak Ergon) à 25’10 »
9. Jochen Kaess-Markus Kaufmann (Centurion Vaude) à 27’27 »
10. Frans Claes-Sébastien Carabin à 34’47 »

Classement 4ème étape Dames :

1. Esther Suss-Jennie Stenerhag (Meerendal CBC) en 5h05’58 »
2. Mariske Strauss-Annie Last (Hansgrohe Cadence OMX Pro) à 3’02 »
3. Sabine Spitz-Robyn De Groot (Team Ascendis Health) à 3’42 »
4. Ariane Lüthi-Adelheid Morath (Spur) à 7’37 »
5. Candice Lill-Vera Adrian (DormaKaba SA) à 8’44 »
6. Carmen Buchacher-Michelle Vorster (Hollard-Velocity Sports Lab) à 8’48 »
7. Hielke Elferink-Cornelia Hug (Meerendal CBC 2) à 12’04 »
8. Jeannie Bomford-Samantha Sanders (Merchants) à 16’08 »
9. Fienie Barnard-Dalene Van Der Leek (Liv Beyond) à 23’37 »
10. Alice Pirard-Sabrina Enaux (Spur Fondation) à 30’11 »

Classement général Dames :

1. Esther Suss-Jennie Stenerhag (Meerendal CBC) en 18h19’21 »
2. Sabine Spitz-Robyn De Groot (Team Ascendis Health) à 12’40 »
3. Mariske Strauss-Annie Last (Hansgrohe Cadence OMX Pro) à 27’24 »
4. Ariane Lüthi-Adelheid Morath (Spur) à 50’48 »
5. Candice Lill-Vera Adrian (DormaKaba SA) à 56’12 »
6. Carmen Buchacher-Michelle Vorster (Hollard-Velocity Sports Lab) à 1h09’44 »
7. Hielke Elferink-Cornelia Hug (Meerendal CBC 2) à 1h14’14 »
8. Jeannie Bomford-Samantha Sanders (Merchants) à 1h23’00 »
9. Fienie Barnard-Dalene Van Der Leek (Liv Beyond) à 2h19’14 »
10. Alice Pirard-Sabrina Enaux (Spur Fondation) à 2h20’02 »