Elle s’est élancée d’Afrique du Sud, a visité le Queensland australien, la voilà qui débarque en Europe pour deux manches successives à Nove Mesto (République Tchèque) ce week-end puis Albstadt (Allemagne) le week-end suivant. La Coupe du Monde de cross-country fait étape sur le Vieux Continent, mais déjà le ton est donné après les deux épreuves inaugurales.

Chez les garçons en tout cas, Julien Absalon (BMC MTB Racing Team) a posé des jalons en conquérant les courses de Pietermaritzburg comme de Cairns. Pas un point ne lui a pour l’heure échappé dans la perspective d’une sixième victoire finale au classement général du challenge. Mieux encore, il a profité d’une crevaison de Nino Schurter (Scott-Odlo) en Afrique du Sud puis de l’absence du Suisse, à l’essai sur la route du Tour de Romandie, en Australie pour prendre une avance substantielle sur le triple champion du monde. Si accroître cet avantage serait un atout évident pour Julien Absalon dimanche dans les forêts de Moravie, le gérer sera primordial face à un adversaire qui l’a vaincu deux fois sur trois cette saison, ne s’étant incliné à Pietermaritzburg qu’avec l’intervention des aléas mécaniques.

Invaincu en Coupe du Monde cette saison, Julien Absalon aborde le rendez-vous de Nove Mesto avec 180 points d’avance sur un autre Français puisque Maxime Marotte (BH-SR Suntour-KMC), 3ème à chaque fois, a confirmé en début de saison avoir franchi encore un palier. Stéphane Tempier (BH-SR Suntour-KMC), lui, progresse doucement mais sûrement, 5ème à Heubach dimanche dernier. Reste que la manche de Nove Mesto ne s’est jamais offerte au pilote BMC, qui pourrait également retrouver sur son chemin le champion olympique tchèque Jaroslav Kulhavy (Specialized Racing), 10ème à Cairns et définitivement remis de sa fracture du fémur.

Chez les filles, Jolanda Neff (Liv Pro XC Team) va impérativement devoir se reprendre. Auteur d’un début de saison éblouissant, la double championne du monde Espoirs avait déçu en Australie il y a un mois, seulement 9ème. Les niveaux semblent s’être resserrés ces dernières semaines entre les meilleures, auxquelles n’appartient pas encore Julie Bresset (BH-SR Suntour-KMC), qui n’est pas encore parvenue à se hisser au-delà du 8ème rang sur les épreuves internationales cette saison.

Dans les catégories Espoirs, Jordan Sarrou et Victor Koretzky (BH-SR Suntour-KMC), qui se sont partagés les premiers résultats en Coupe du Monde, partiront encore favoris mais devront se méfier du Néerlandais Michiel Van Der Heijden (Giant Pro XC Team), intercalé, comme de leur compatriote Julien Trarieux (Bridgestone Anchor), actuellement 4ème du classement de la Coupe du Monde. Une place qu’occupe Perrine Clauzel (BH-SR Suntour-KMC) chez les filles et qu’elle cherchera à améliorer dans un challenge mené par Jenny Rissveds (Scott-Odlo).

Ce troisième week-end de Coupe du Monde s’ouvrira demain avec les épreuves de cross-country Eliminator. Un mois après le lancement du challenge à Cairns et la victoire créée par la victoire de Samuel Gaze chez les garçons, ce deuxième rendez-vous représentera une occasion de rachat pour beaucoup.

Le programme de la Coupe du Monde de Nove Mesto :

• vendredi 23 mai (17h00) : XC Eliminator
• samedi 24 mai (11h00) : XC Juniors Dames
• samedi 24 mai (13h00) : XC Juniors Messieurs
• samedi 24 mai (15h00) : XC Espoirs Dames
• dimanche 25 mai (9h00) : XC Espoirs Messieurs
• dimanche 25 mai (11h00) : XC Dames
• dimanche 25 mai (13h15) : XC Messieurs

Classement Coupe du Monde XCE Dames # 1 :

1. Alexandra Engen (SUE, Ghost Factory Racing) 60 pt
2. Jenny Rissveds (SUE, Scott-Odlo) 40 pt
3. Jolanda Neff (SUI, Liv Pro XC Team) 30 pt
4. Kathrin Stirnemann (SUI, Sabine Spitz Haibike Pro Team) 25 pt
5. Eva Lechner (ITA, Team Colnago Sudtirol) 20 pt
6. Kate Courtney (USA, Specialized Racing XC) 18 pt
7. Sabine Spitz (ALL, Sabine Spitz Haibike Pro Team) 16 pt
8. Jovana Crnogorac (SRB, Salcano Alanya) 14 pt
9. Helen Grobert (ALL, Focus XC Team) 12 pt
10. Barbara Benko (HON, Focus XC Team) 10 pt

Classement Coupe du Monde XCE Messieurs # 1 :

1. Samuel Gaze (NZL) 60 pt
2. Daniel Federspiel (AUT, Ötztal Scott Racing Team) 40 pt
3. Paul Van Der Ploeg (AUS) 30 pt
4. Emil Lindgren (SUE, Giant Pro XC Team) 25 pt
5. Julian Schelb (ALL, Multivan Merida Biking Team) 20 pt
6. Simon Gegenheimer (ALL) 18 pt
7. Gregor Raggl (AUT, Ötztal Scott Racing Team) 16 pt
8. Markus Schulte-Luenzum (ALL, Focus XC Team) 14 pt
9. Fabrice Mels (BEL, Salcano Alanya) 12 pt
10. Shaun Lewis (AUS) 10 pt

Classement Coupe du Monde XC Espoirs Dames # 2 :

1. Jenny Rissveds (SUE, Scott-Odlo) 160 pt
2. Helen Grobert (ALL, Focus XC Team) 140 pt
3. Jovana Crnogorac (SRB, Salcano Alanya) 95 pt
4. Perrine Clauzel (FRA, BH-SR Suntour-KMC) 70 pt
5. Nadezhda Antonova (RUS) 67 pt
6. Lisa Rabensteiner (ITA, Focus Xc Italy Team) 60 pt
7. Kristina Kirillova (RUS) 57 pt
8. Kate Courtney (USA, Specialized Racing XC) 50 pt
9. Lisa Mitterbauer (AUT, Feenstra Felt-Kenda Bike Team) 40 pt
10. Yana Belomoina (UKR, Betch.Nl Superior Brentjens Mtb Racing Team) 30 pt

Classement Coupe du Monde XC Espoirs # 2 :

1. Jordan Sarrou (FRA, BH-SR Suntour-KMC) 160 pt
2. Michiel Van Der Heijden (PBS, Giant Pro XC Team) 130 pt
3. Victor Koretzky (FRA, BH-SR Suntour-KMC) 125 pt
4. Julien Trarieux (FRA, Bridgestone Anchor) 64 pt
5. Grant Ferguson (GBR, Betch.Nl Superior Brentjens Mtb Racing Team) 60 pt
6. Pablo Rodriguez (ESP, MMR Bikes Pro Team) 60 pt
7. Jeff Luyten (BEL, Versluys Team) 50 pt
8. James Reid (AFS) 50 pt
9. Cameron Ivory (AUS) 47 pt
10. Julian Schelb (ALL, Multivan Merida Biking Team) 45 pt

Classement Coupe du Monde XC Dames # 2 :

1. Jolanda Neff (SUI, Liv Pro XC Team) 350 pt
2. Eva Lechner (ITA, Team Colnago Sudtirol) 330 pt
3. Emily Batty (CAN, Trek Factory Racing) 300 pt
4. Irina Kalentieva (RUS) 280 pt
-. Sabine Spitz (ALL, Sabine Spitz Haibike Pro Team) 280 pt
6. Maja Wloszczowska (POL, Liv Pro XC Team) 238 pt
7. Tanja Zakelj (SLO, Unior Tools Team) 218 pt
8. Gunn-Rita Dahle (NOR, Multivan Merida Biking Team) 200 pt
9. Katrin Leumann (SUI, Ghost Factory Racing) 196 pt
10. Elisabeth Osl (AUT, Ghost Factory Racing) 195 pt

Classement Coupe du Monde XC Messieurs # 2 :

1. Julien Absalon (FRA, BMC MTB Racing Team) 500 pt
2. Maxime Marotte (FRA, BH-SR Suntour-KMC) 320 pt
3. Mathias Flückiger (SUI, Stöckli Pro Team) 310 pt
4. José-Antonio Hermida (ESP, Multivan Merida Biking Team) 280 pt
5. Manuel Fumic (ALL, Cannondale Factory Racing) 266 pt
6. Ondrej Cink (TCH, Multivan Merida Biking Team) 260 pt
7. Daniel McConnell (AUS, Trek Factory Racing) 250 pt
8. Thomas Litscher (SUI, Multivan Merida Biking Team) 240 pt
9. Sergio Mantecon (ESP, Trek Factory Racing) 225 pt
10. Stéphane Tempier (FRA, BH-SR Suntour-KMC) 166 pt