Depuis un an, le VTT lui aussi comprend ses teams de référence ! Créées à l’aube de la saison écoulée, les divisions Endurance (cross-country) et Gravity (descente, four cross) ont pour but de stimuler la compétition entre des équipes désireuses d’obtenir le statut d’équipe Mountain Bike UCI Elite. Cette création a été plutôt bien perçue et a donné lieu à une vive compétition parmi les équipes en lice pour ce statut. Car l’étiquette en question assure aux teams en sa possession de nombreux avantages dont ne bénéficient pas les autres, parmi lesquels une inscription gratuite pour toutes les épreuves de la Coupe du Monde et du calendrier international. En contrepartie, ces teams se doivent d’inscrire obligatoirement un coureur au départ de chaque manche du circuit mondial et d’afficher le logo « équipe VTT UCI » sur leurs tenues et véhicules.

L’idée a donc été renouvelée pour 2012. Des invitations à rejoindre l’élite ont été envoyées aux vingt meilleurs teams du classement UCI établi au 26 septembre additionnant les points UCI des meilleurs pilotes de chaque formation. Ce sont au final quinze dossiers qui ont été retenus. Aux équipes Central Pro Team et Rubena-Birell-Specialized se substitueront les formations CCC Polkowice et Ghost Factory Racing Team. Le team BH-SR Suntour-Peisey Vallandry de Maxime Marotte et Julie Bresset conserve son rang d’unique représentant français parmi les cadors de la discipline. A noter que deux teams bénéficieront du statut Elite dans les catégories Endurance et Gravity : Trek World Racing et Ghost Factory Racing Team. Du côté des groupes dédiés à la descente, quatorze dossiers ont été retenus sur quinze possibles. On comptera trois teams français : Hutchinson United Ride, Lapierre International et Riding Addiction Commençal.

Teams Endurance 2012 :

• BH-SR Suntour-Peisey Vallandry (FRA)
• Cannondale Factory Racing (ALL)
• CCC Polkowice (POL)
• Colnago Farbe Sudtirol (ITA)
• Felt Oetztal X-Bionic Team (ALL)
• Ghost Factory Racing Team (ALL)
• Luna Pro Team (USA)
• Multivan Merida Biking Team (ALL)
• Orbea (ESP)
• Rabobank-Giant Offroad Team (PBS)
• Scott-Swisspower MTB Racing Team (SUI)
• Specialized Racing Team (USA)
• Subaru-Trek (USA)
• Topeak Ergon Racing Team (ALL)
• Trek World Racing (ESP)

Teams Gravity 2012 :

• Alpine Commençal Austria (AUT)
• Chain Reaction Cycles.com-Nukeproof (GBR)
• Ghost Factory Racing Team (ALL)
• Giant Factory Off-road Team (USA)
• GT Bicycles (GBR)
• Hutchinson United Ride (FRA)
• Lapierre International (FRA)
• Monster Energy-Specialized Factory Racing (USA)
• MS Mondraker Racing (AUT)
• Riding Addiction Commençal (FRA)
• Santa Cruz Syndicate (USA)
• Scott 11 (SUI)
• Trek World Racing (ESP)
• Yeti Fox Shox Factory Race Team (USA)