Dans une discipline en perpétuelle évolution, l’Union Cycliste Internationale n’en a pas fini avec les réformes. Une nouvelle mesure vient ainsi d’être mise en place par la fédération internationale, qui a choisi de relancer l’intérêt des teams VTT pour la Coupe du Monde en mettant en place le label « équipes VTT UCI ». Quinze équipes dites « endurance » (cross-country) et quinze équipes dites « gravity » (descente, four cross) bénéficieront de ce label pour la saison 2011. En clair, ces quinze teams retenus bénéficieront de nombreux avantages que n’auront pas les autres, parmi lesquels une inscription gratuite pour toutes les épreuves  de la Coupe du Monde et du calendrier international. En contrepartie, il leur faudra obligatoirement inscrire un coureur au départ de chaque manche et afficher le logo « équipe VTT UCI » sur leurs tenues et leurs véhicules.

A quoi va servir tout ça ? « A stimuler la compétition entre équipes désireuses d’obtenir le statut d’équipe Mountain Bike UCI Elite », avance la fédération mondiale, qui a envoyé aux meilleures équipes du classement UCI arrêté au 27 septembre dernier des invitations à rejoindre ce qu’on peut désormais qualifier de première division du VTT. Les équipes sélectionnées avaient jusqu’au 10 décembre pour confirmer leur intérêt. Et il se trouve que toutes (à l’exception d’un team de descente) ont accepté cette réforme et décidé de jouer le jeu en 2011. Et voilà le peloton VTT qui se structure à l’image de ce qui se fait déjà sur la route depuis plusieurs années. En 2011 on verra ainsi apparaître des équipes de première division, le top du top, et des équipes dites secondaires dont l’objectif sera de rallier la division supérieure l’année suivante et de bénéficier du prestigieux statut. La France disposera de plusieurs représentants dans chaque catégorie avec BH-SR Suntour en Endurance, Commençal Superiders et Lapierre International en Gravity.

Teams Endurance 2011 :

• BH-SR Suntour (FRA)
• Cannondale Factory Racing (ALL)
• Central Pro Team (ALL)
• Felt Oetztal X-Bionic Team (ALL)
• Luna Pro Team (USA)
• Multivan Merida Biking Team (ALL)
• Orbea Racing Team (ESP)
• Rabobank-Giant Offroad Team (PBS)
• Rubena-Birell-Specialized Cycling Team (TCH)
• Scott-Swisspower MTB Racing Team (SUI)
• Specialized Factory Racing Team (USA)
• Subaru-Trek (USA)
• Team Colnago (ITA)
• Topeak Ergon Racing Team (ALL)
• Trek World Racing (ESP)

Teams Gravity 2011 :

• Alpine Commençal (AUT)
• Chain Reaction Cycles-Nuke Proof (GBR)
• Commençal (GBR)
• Commençal Superiders (FRA)
• Lapierre International (FRA)
• Monster Energy-Specialized-Mad Catz (USA)
• MS Evil Racing (AUT)
• Norco World Team (GBR)
• RSP 4 Cross Racing Team (AUT)
• Santa Cruz Syndicate (USA)
• Scott 11 (SUI)
• Suspension Center (SUI)
• Team Maxxis-Rocky Mountain (USA)
• Trek World Racing (ESP)
• Yeti Cycles Races Team (USA)