Cyprus Sunshine Cup #1. C’est par un XCO que s’est conclu le premier volet de la Cyprus Sunshine Cup. Les circonstances de course ont d’abord éliminé Luca Braidot, victime d’un bris de chaîne, Jaroslav Kulhavy (Specialized Racing) sur une crevaison, et Mathieu Van Der Poel (BKCP-Corendon) gêné par un concurrent tombé juste devant lui. Il aura donc fallu attendre le quatrième tour pour que la sélection s’opère par l’avant avec Marco-Aurelio Fontana (Cannondale Factory Racing) et Maxime Marotte (BH-SR Suntour-KMC). Bien que l’Italien ait pris l’ascendant sur le Français dans l’une des descentes du tracé chypriote, l’Alsacien a pu faire son retour après une erreur de trajectoire de son adversaire. Une erreur sans conséquence puisque dans le dernier tour, Fontana distance à nouveau le pilote BH pour s’imposer.

Classement 4ème étape :

1. Marco-Aurélio Fontana (ITA, Cannondale Factory Racing) en 1h38’24 »
2. Maxime Marotte (FRA, BH-SR Suntour-KMC) à 3 sec.
3. Mathieu Van Der Poel (PBS, BKCP-Corendon) à 48 sec.
4. Fabian Giger (SUI, Kross Racing Team) à 53 sec.
5. Matthias Stirnemann (SUI, Suisse) à 2’10 »
6. Nicola Rohrbach (SUI, Goldwurst Power-Felt) à 2’13 »
7. Bartlomiej Wawak (POL, Kross Racing Team) à 2’35 »
8. Marcel Guerrini (SUI, Focus XC Team) à 2’41 »
9. Rudi Van Houts (PBS, CST Superior Brentjens MTB Racing Team) à 2’50 »
10. Jordan Sarrou (FRA, BH-SR Suntour-KMC) à 2’56 »

Classement général final :

1. Fabian Giger (SUI, Kross Racing Team) en 5h37’32 »
2. Maxime Marotte (FRA, BH-SR Suntour-KMC) à 1’24 »
3. Marco-Aurélio Fontana (ITA, Cannondale Factory Racing) à 1’25 »
4. Mathieu Van Der Poel (PBS, BKCP-Corendon) à 1’42 »
5. Bartlomiej Wawak (POL, Kross Racing Team) à 3’41 »
6. José-Antonio Hermida (ESP, Multivan Merida Biking Team) à 4’57 »
7. Rudi Van Houts (PBS, CST Superior Brentjens MTB Racing Team) à 5’00 »
8. Jordan Sarrou (FRA, BH-SR Suntour-KMC) à 5’24 »
9. Jan Skarnitzl (TCH, SRAM Mitas-Trek) à 5’53 »
10. Nicola Rohrbach (SUI, Goldwurst Power-Felt) à 6’27 »

Fabien Giger. Son adversaire direct, Luca Braidot, ayant été écarté pour la victoire finale dès le deuxième tour suite à un bris de chaîne, Fabien Giger (Kross Racing) pouvait manoeuvrer plus sereinement en conclusion de la première manche de la Cyprus Sunshine Cup. Le Suisse s’est surtout attaché à défendre sa première place au classement général en surveillant les pilotes les plus dangereux pour lui, mais a été contraint de laisser filer Marco-Aurelio Fontana et Maxime Marotte, plus éloignés au général. « Ce n’est pas facile de courir pour l’étape et pour le général en même temps, explique Fabian Giger. Tout s’est bien passé dans les deux premiers tours, mais je me suis senti un peu faible par la suite. Il s’agit de la 20ème édition de la manche d’Afxentia et je suis fier de la remporter. C’est génial de commencer la saison comme cela. »

Marco-Aurelio Fontana. 7ème à 2’20 » de Fabian Giger au départ de la dernière étape, Marco-Aurelio Fontana ne pouvait plus espérer prendre possession du classement général. Alors, le médaillé de bronze des derniers Jeux Olympiques s’est rabattu avec brio sur une victoire d’étape en se débarrassant à deux reprises de Maxime Marotte avec qui il s’était dégagé. « Je suis arrivé sur cette dernière étape en bonne condition, affirme l’Italien. Je ne m’attendais pas à gagner car je savais que j’avais de sérieux concurrents face à moi. Cette course représentait pour moi un test final afin de savoir où j’en étais dans ma préparation. À mi-course, j’ai su que je pouvais gagner. Nous devons rester les pieds sur terre, mais remporter une course aussi difficile est très bon pour le moral. Cela montre que nous avons bien travaillé. »

Cyprus Sunshine Cup # 1. Avec une avance de près de 3 minutes sur Gunn-Rita Dahle (Multivan Merida Biking Team), le succès d’Adelheid Morath (BH-SR Suntour-KMC) sur la 1ère manche de la Cyprus Sunshine Cup ne semblait faire aucun doute avant la dernière étape. Mais l’Allemande a souffert des conséquences d’une chute subie deux jours plus tôt. La Norvégienne s’est donc engouffrée dans cette brèche en comblant progressivement l’écart qui la séparait de la leader au général. La mission était virtuellement accomplie à l’entame de la dernière boucle. L’ancienne championne olympique n’avait donc qu’à conclure. Pour 38 secondes, elle arrive à ses fins malgré les efforts d’Adelheid Morath. Gunn-Rita Dahle fait d’une pierre deux coups puisqu’à ce succès final, s’ajoute une victoire d’étape, ce pour quoi elle avait fait le déplacement à Chypre.

Classement 4ème étape :

1. Gunn-Rita Dahle (NOR, Multivan Merida Biking Team) en 1h37’05 »
2. Sabine Spitz (ALL, Sabine Spitz Racing) à 2’04 »
3. Elisabeth Brandau (ALL, Radon-EBEB Racing Team) à 2’13 »
4. Githa Michiels (BEL, Versluys Pro Mountainbike Team) à 2’31 »
5. Linda Indergand (SUI, Focus XC Team) à 2’51 »
6. Ekaterina Anoshina (RUS, Russie) à 3’21 »
7. Adelheid Morath (ALL, BH-SR Suntour-KMC) à 3’34 »
8. Eva Lechner (ITA, Luna Pro Team) à 3’56 »
9. Yana Belomoina (UKR, CST Superior Brentjens MTB Racing Team) à 4’16 »
10. Anne Terpstra (PBS, Ghost Factory Racing) à 4’55 »

Classement général final :

1. Gunn-Rita Dahle (NOR, Multivan Merida Biking Team) en 6h21’51 »
2. Adelheid Morath (ALL, BH-SR Suntour-KMC) à 38 sec.
3. Githa Michiels (BEL, Versluys Pro Mountainbike Team) à 3’52 »
4. Sabine Spitz (ALL, Sabine Spitz Racing) à 7’30 »
5. Ekaterina Anoshina (RUS, Russie) à 9’00 »
6. Elisabeth Brandau (ALL, Radon-EBEB Racing Team) à 12’36 »
7. Linda Indergand (SUI, Focus XC Team) à 12’46 »
8. Eva Lechner (ITA, Luna Pro Team) à 14’06 »
9. Tanja Zakelj (SLO, Unior Tools Team) à 15’15 »
10. Nadine Rieder (ALL, AMG Rotwild MTB Racing Team) à 15’32 »