Championnats du Monde XTerra. Les Championnats du Monde de XTerra, cette discipline émergente que l’on pourrait qualifier de triathlon tout terrain (natation, VTT et trail), se sont disputés dimanche dernier à Maui, à Hawaï. Vainqueur en 2h27 tout rond, l’Autrichien Michael Weiss s’est imposé devant l’Américain Dan Hugo et l’Espagnol Eneko Llanos. Premier représentant français, Nicolas Lebrun a pris la 14ème place en 2h33’57 » tandis que le jeune Marvin Gruget a terminé 17ème en 2h35’22 », ce qui lui confère le titre mondial chez les Juniors. Pour la petite histoire, le jeune pilote du team Look-Beaumes-de-Venise a surtout fait mieux que Lance Armstrong, au départ également et qui a terminé 23ème de ce Mondial en 2h36’59 ». C’est la course à pied qui a permis au Junior de refaire son retard sur le septuple vainqueur du Tour de France à Hawaï.

Crocodile Trophy # 7. Le Crocodile Trophy s’est poursuivi dans la canicule australienne et ce sont encore des courses épiques qu’il nous a été donné de voir ces derniers jours. La septième étape se disputait sur 151 kilomètres entre Mont Mulgrave et Laura. Cinq vététistes l’ont marquée en s’échappant de bonne heure : Mark Griffin, René Haselbacher, Kevin Hulsmans, Mike Mulkens et Christoph Sokoll. Sur des chemins longs mais peu exigeants qui ont favorisé les coureurs issus de la route, le Belge Mike Mulkens a bien cru qu’il allait être en mesure de l’emporter, lui qui court depuis trois ans après une victoire d’étape sur le Crocodile Trophy. Malheureusement, dernier rescapé de l’échappée avec l’Australien Christoph Sokoll, il a crevé de la roue arrière à l’entame du dernier kilomètre et a dû laisser filer Christoph Sokoll vers la victoire d’étape.

Classement 7ème étape :

1. Christoph Sokoll (AUT) en 5h24’05 »
2. Urs Huber (SUI, Stöckli Pro Team) à 1’23 »
3. Jeroen Boelen (PBS, Milka-Trek) à 1’39 »
4. Wolfgang Krenn (AUT) à 1’40 »
5. Geeni Yong Choi (COR, Team Korea) m.t.
6. Justin Morris (AUS, Subaru-MarathonMTB.com) à 2’28 »
7. Josef Benedseder (AUT) à 2’56 »
8. Mike Mulkens (BEL, Kipeo MTB Team) à 11’36 »
9. Kevin Hulsmans (BEL, Darrell Lee-Donckers Koffie Cycling 1) à 15’57 »
10. Bruno Naessens (BEL) à 29’55 »

Crocodile Trophy # 8. Une étape courte mais extrêmement caniculaire a marqué le huitième jour de course du Crocodile Trophy. Revenu cette saison à un niveau continental sur la route, l’ancien équipier de Bradley Wiggins et Tylar Farrar chez Garmin-Slipstream Huub Duyn (Darrell Lee-Donckers Koffie Cycling 1) a remporté son étape. Bien que venu en Australie dans le but de se faire plaisir avant tout, il a trouvé l’ouverture dans la huitième étape entre Laura et Kalpowar (89 km) et s’est vu gagner par l’ambition. Echappé avec plusieurs outsiders dont son coéquipier belge Kevin Hulsmans, Huub Duyn a dû s’en remettre à ses qualités de sprinteur qui lui avaient permis de remporter Paris-Tours chez les Espoirs il y a cinq ans pour s’imposer devant l’Autrichien Josef Benedseder et l’Australien Justin Morris (Subaru-MarathonMTB.com).

Classement 8ème étape :

1. Huub Duyn (PBS, Darrell Lee-Donckers Koffie Cycling 1) en 2h46’28 »
2. Josef Benedseder (AUT) m.t.
3. Justin Morris (AUS, Subaru-MarathonMTB.com) à 10 sec.
4. Kevin Hulsmans (BEL, Darrell Lee-Donckers Koffie Cycling 1) à 36 sec.
5. Jeroen Boelen (PBS, Milka-Trek) à 1’09 »
6. Mike Mulkens (BEL, Kipeo MTB Team) m.t.
7. Wolfgang Krenn (AUT) m.t.
8. Urs Huber (SUI, Stöckli Pro Team) à 1’10 »
9. Geeni Yong Choi (COR, Team Korea) m.t.
10. Christoph Sokoll (AUT) à 1’16 »

Crocodile Trophy # 9. A la veille de la dixième et dernière étape, le Néerlandais Jeroen Boelen (Milka-Trek), confortablement installé à la tête du classement général du Crocodile Trophy, a considérablement renforcé son avantage en remportant la plus technique des étapes australiennes entre Kalpowar et Munburra (148 km). Débarrassé malgré lui de son adversaire principal, Urs Huber, qui convoitait un troisième sacre de suite en Australie mais a finalement abandonné au matin de la neuvième étape en raison d’une maladie, Jeroen Boelen a pris les choses en main et confirmé qu’il était de toute façon hors de portée. Longuement échappé, le porteur du maillot orange de leader du classement général a remporté cette avant-dernière étape avec une large avance. Il possède à présent près d’une heure d’avance sur ses suivants.

Classement 9ème étape :

1. Jeroen Boelen (PBS, Milka-Trek) en 5h25’43 »
2. Geeni Yong Choi (COR, Team Korea) à 7’30 »
3. Wolfgang Krenn (AUT) à 10’44 »
4. Josef Benedseder (AUT) m.t.
5. Ondrej Slezak (TCH, Bernard Rocky Trail Racing) à 29’52 »
6. Bruno Naessens (BEL) à 36’22 »
7. Mike Mulkens (BEL, Kipeo MTB Team) à 59’52 »
8. Huub Duyn (BEL, Darrell Lee-Donckers Koffie Cycling 1) à 1h09’49 »
9. Justin Morris (AUS, Subaru-MarathonMTB.com) à 1h10’32 »
10. Kevin Hulsmans (BEL, Darrell Lee-Donckers Koffie Cycling 1) à 1h11’29 »

Classement général après neuf étapes :

1. Jeroen Boelen (PBS, Milka-Trek) en 32h01’37 »
2. Wolfgang Krenn (AUT) à 55’48 »
3. Josef Benedseder (AUT) à 1h04’34 »
4. Geeni Yong Choi (COR, Team Korea) à 1h59’42 »
5. Mike Mulkens (BEL, Kipeo MTB Team) à 2h00’01 »
6. Justin Morris (AUS, Subaru/MarathonMTB.com) à 2h56’56 »
7. Huub Duyn (BEL, Darrell Lee-Donckers Koffie Cycling 1) à 3h35’53 »
8. Kevin Hulsmans (BEL, Darrell Lee-Donckers Koffie Cycling 1) à 3h38’31 »
9. Ondrej Slezak (TCH, Bernard Rocky Trail Racing) à 3h51’27 »
10. Christoph Sokoll (AUT) à 4h31’59 »