La saison VTT 2014 n’est pas encore lancée qu’elle démarre déjà sur un record, celui du nombre de pays ayant enregistré au moins un team à l’Union Cycliste Internationale. Ils étaient vingt-sept l’an passé, ils sont désormais trente-et-un, preuve s’il en est que l’internationalisation du cyclisme concerne aussi le VTT, qui se pratique dorénavant aussi bien au Lesotho qu’en Nouvelle-Zélande, au Brésil qu’au Japon, en Afrique du Sud qu’en Norvège.

Et en France bien sûr. Sur les 121 teams référencés cette saison (six de moins que l’année passée), l’Hexagone en compte dix-sept, ce qui en fait la nation la plus riche en dépit d’une baisse considérable des structures UCI, au nombre de vingt-trois l’an dernier. Surtout, cinq teams français évolueront au plus haut niveau de la hiérarchie, ayant obtenu le label Elite attribué par la fédération internationale sur la base des points UCI des trois meilleurs pilotes par effectif. Instauré il y a trois ans, ce statut « Mountain Bike Elite UCI » permettra aux équipes qui en bénéficient de profiter d’avantages tels que la participation gratuite à toutes les courses VTT inscrites au calendrier international, y compris les épreuves de la Coupe du Monde. En contrepartie, elles devront aligner au moins un pilote sur chaque manche de la Coupe du Monde et s’acquitter d’une taxe.

En tête des quinze teams Endurance (cross-country) trône le Giant Pro XC Team avec Fabian Giger, Emil Lindgren et Michiel Van Der Heijden devant le team Specialized Racing de Christoph Sauser et Jaroslav Kulhavy et le team BH-SR Suntour-KMC de Julie Bresset, Maxime Marotte et Stéphane Tempier, unique team français représenté à ce niveau.

Du côté des descendeurs, le label Gravity sera porté par quinze teams également, à la tête desquels le GT Factory Racing de la famille Atherton et les Français de Lapierre Gravity Republic avec Loïc Bruni et Emmeline Ragot. Trois autres teams français évolueront à ce niveau suprême : Commençal-Riding Addiction, Hutchinson UR et, c’est la nouveauté 2014, Evil Vengeance Tour.

Dès à présent, retrouvez l’intégralité des effectifs des 121 teams UCI 2014 dans notre rubrique Teams 2014.

Teams Endurance 2014 :

• Betch.nl Superior Brentjens MTB Racing Team (TCH)
• BH-SR Suntour-KMC (FRA)
• BMC MTB Racing Team (SUI)
• Cannondale Factory Racing (ALL)
• Focus XC Team (ALL)
• Ghost Factory Racing (ALL)
• Giant Pro XC Team (ALL)
• Luna Pro Team (USA)
• Multivan Merida Biking Team (ALL)
• Sabine Spitz Haibike Pro Team (CHY)
• Scott-3Rox Racing (CAN)
• Scott-Odlo MTB Racing Team (SUI)
• Specialized Racing XH (USA)
• Team Colnago Sudtirol (ITA)
• Trek Factory Racing (USA)

Teams Gravity 2014 :

• Blackthorn GT (SLO)
• Chain Reaction Cycles.com-Nukeproof (GBR)
• Commençal-Riding Addiction (FRA)
• Devinci Global Racing (CAN)
• Evil Vengeance Tour (FRA)
• Giant Factory Off-Road Team (USA)
• Gstaad-Scott (SUI)
• GT Factory Racing (GBR)
• Hutchinson UR (FRA)
• Lapierre Gravity Republic (FRA)
• Madison Saracen Factory Team (GBR)
• Santa Cruz Syndicate (USA)
• Specialized Racing DH (USA)
• Trek World Racing (ESP)
• Unior Tools Team (SLO)