La saison VTT a donc démarré sur l’île de Chypre hier avec un programme réinventé pour l’édition 2014 de la Cyprus Sunshine Cup. L’épreuve compte un week-end de moins mais sa course par étapes possède une journée de plus. Ce sont ainsi quatre étapes qui vont s’enchaîner jusqu’à dimanche du côté d’Afxentia.

C’est à Lefkara que les pilotes ont donné leurs premiers coups de pédales en compétition sous le soleil partiellement voilé de la Méditerranée. Un prologue de 5,7 kilomètres a mis aux prises les coureurs engagés, parmi lesquels une partie des meilleurs mondiaux. Deux côtes jalonnaient ce tracé exigeant pour une reprise. Et c’est la condition du moment qui a primé sur les qualités athlétiques des uns et des autres, tous s’inclinant derrière le Tchèque Jan Skarnitzl. Le pilote de SRAM Rubena Trek, qui a dû courir sur un vélo de prêt, le sien ayant… raté l’avion, a bouclé les 5700 mètres en 4 secondes de mieux que Florian Vogel (Scott-Odlo) et 7 secondes de mieux que l’ancien champion du monde Espoirs Ondrej Cink (Multivan Merida Biking Team).

Chez les filles, l’Allemande Adelheid Morath (Sabine Spitz Haibike Pro Team) a confirmé que les débuts de saison lui réussissaient bien. Celle qui avait conquis la manche d’Amathous l’an passé s’est imposée à l’issue de la courte étape chronométrée, en forme après différents stages réalisés durant la trêve. La double championne du monde Espoirs en titre Jolanda Neff (Giant Pro XC Team) a pris la 2ème place à 11 secondes.

Passé cette entrée en matière, chacun s’est retrouvé ce matin sur la grille de départ pour une première course en ligne de 52 kilomètres autour de Lefkara. Dans la course masculine, Fabian Giger (Giant Pro XC Team) et Ondrej Cink ont rapidement souhaité éprouver leurs adversaires. Ils se sont portés en tête dès la première montée. Mis en difficulté, Florian Vogel a pu rentrer dans la descente alors que le leader du classement général  Jan Skarnitzl, qui a récupéré son Trek entre-temps, a été écarté sur crevaison, concédant 1’56 » à l’arrivée. Dans le final, Fabian Giger et Ondrej Cink sont repartis de plus belle, mais l’accélération continue du Suisse a fini par faire céder le Tchèque. Au classement général Fabian Giger s’installe en tête mais les différences demeurent infimes.

Chez les filles le podium s’est très vite dessiné. Annika Langvad (Specialized Racing), Adelheid Morath (Sabine Spitz Haibike Pro Team) et Jolanda Neff (Giant Pro XC Team), déjà classées aux trois premiers rangs du général après le prologue, ont mené la course dès le départ, creusant l’écart au fil des kilomètres et s’assurant la possibilité de jouer la victoire à l’arrivée. Finalement la championne du monde Espoirs Jolanda Neff a su se défaire de ses deux concurrentes dans une longue descente, mettant à profit sa technicité en la matière pour conquérir l’étape et le maillot de leader. Elle a repoussé Annika Langvad de 2’31 » et Adelheid Morath de 2’53 ».

La Cyprus Sushine Cup se poursuivra ce week-end. Nous reviendrons lundi sur le déroulement de la seconde partie de l’épreuve.

Classement 1ère étape Messieurs :

1. Jan Skarnitzl (TCH) les 5,7 km en 13’56 » (24,6 km/h)
2. Florian Vogel (SUI, Scott-Odlo) à 4 sec.
3. Ondrej Cink (TCH, Multivan Merida Biking Team) à 7 sec.
4. Fabian Giger (SUI, Giant Pro XC Team) à 8 sec.
5. Julian Schelb (SUI, Multivan Merida Biking Team) m.t.
6. Emil Lindgren (SUE, Giant Pro XC Team) à 10 sec.
7. Thomas Litscher (SUI, Multivan Merida Biking Team) à 15 sec.
8. Marco-Aurelio Fontana (ITA, Cannondale Racing Team) m.t.
9. Anton Sintsov (RUS, Titici LGL Pro Team) à 16 sec.
10. Nicola Rohrbach (SUI, Goldhourst-Power-Stockli) à 17 sec.

Classement 2ème étape Messieurs :

1. Fabian Giger (SUI, Giant Pro XC Team) les 49,5 km en 2h01’17 » (24,5 km/h)
2. Ondrej Cink (TCH, Multivan Merida Biking Team) à 12 sec.
3. Julian Schelb (SUI, Multivan Merida Biking Team) à 21 sec.
4. Florian Vogel (SUI, Scott-Odlo) m.t.
5. Marco-Aurelio Fontana (ITA, Multivan Merida Biking Team) à 30 sec.
6. Rudi Van Houts (PBS, Multivan Merida Biking Team) à 46 sec.
7. Michiel Van Der Heijden (PBS, Giant Pro XC Team) à 1’18 »
8. José-Antonio Hermida (ESP, Multivan Merida Biking Team) à 1’47 »
9. Jan Skarnitzl (TCH) à 1’56 »
10. Anton Sintsov (RUS, TiTiCi LGL Pro Team) à 1’57 »

Classement général Messieurs après deux étapes :

1. Fabian Giger (SUI, Giant Pro XC Team) en 2h15’21 »
2. Ondrej Cink (TCH, Multivan Merida Biking Team) à 11 sec.
3. Florian Vogel (SUI, Scott-Odlo) à 18 sec.
4. Julian Schelb (SUI, Multivan Merida Biking Team) à 21 sec.
5. Marco-Aurelio Fontana (ITA, Multivan Merida Biking Team) à 38 sec.
6. Rudi Van Houts (PBS, Multivan Merida Biking Team) à 1’15 »
7. Michiel Van Der Heijden (PBS, Giant Pro XC Team) à 1’42 »
8. Jan Skarnitzl (TCH) à 1’48 »
9. Anton Sintsov (RUS, TiTiCi LGL Pro Team) à 2’05 »
10. José-Antonio Hermida (ESP, Multivan Merida Biking Team) à 2’16 »

Classement 1ère étape Dames :

1. Adelheid Morath (ALL, Sabine Spitz Haibike Pro Team) les 5,7 km en 15’12 » (22,5 km/h)
2. Jolanda Neff (SUI, Giant Pro XC Team) à 11 sec.
3. Annika Langvad (DAN, Specialized Racing) à 13 sec.
4. Blaza Klemencic (SLO, Feenstra-Felt-Kenda) à 25 sec.
5. Sabine Spitz (ALL, Sabine Spitz Haibike Pro Team) à 41 sec.
6. Alexandra Engen (SUE, Ghost Factory Racing) à 1’04 »
7. Kathrin Stirnemann (SUI, Sabine Spitz Haibike Pro Team) à 1’05 »
8. Gunn-Rita Dahle (NOR, Multivan Merida Biking Team) m.t.
9. Linda Indergand (SUI, Struby Bixs Team) à 1’12 »
10. Katrin Leumann (SUI, Ghost Factory Racing) à 1’18 »

Classement 2ème étape Dames :

1. Jolanda Neff (SUI, Giant Pro XC Team) les 49,5 km en 2h13’40 » (22,2 km/h)
2. Annika Langvad (DAN, Specialized Racing) à 2’31 »
3. Adelheid Morath (ALL, Sabine Spitz Haibike Pro Team) à 2’53 »
4. Sabine Spitz (ALL, Sabine Spitz Haibike Pro Team) à 6’33 »
5. Tereza Hurikova (TCH) à 7’26 »
6. Blaza Klemencic (SLO, Feenstra-Felt-Kenda) à 7’43 »
7. Gunn-Rita Dahle (NOR, Multivan Merida Biking Team) à 8’29 »
8. Jovana Crnogorac (SRB, Salcano Alanya) à 9’08 »
9. Elisabeth Osl (AUT, Ghost Factory Racing) à 9’44 »
10. Alexandra Engen (SUE, Ghost Factory Racing) à 12’01 »

Classement général Dames après deux étapes :

1. Jolanda Neff (SUI, Giant Pro XC Team) en 2h29’03 »
2. Annika Langvad (DAN, Specialized Racing) à 2’32 »
3. Adelheid Morath (ALL, Sabine Spitz Haibike Pro Team) à 2’42 »
4. Sabine Spitz (ALL, Sabine Spitz Haibike Pro Team) à 7’03 »
5. Blaza Klemencic (SLO, Feenstra-Felt-Kenda) à 7’56 »
6. Gunn-Rita Dahle (NOR, Multivan Merida Biking Team) à 9’23 »
7. Tereza Hurikova (TCH) à 9’33 »
8. Jovana Crnogorac (SRB, Salcano Alanya) à 10’33 »
9. Elisabeth Osl (AUT, Ghost Factory Racing) à 11’07 »
10. Alexandra Engen (SUE, Ghost Factory Racing) à 12’53 »