Parce qu’il représente le dernier événement cycliste majeur de la saison avant la longue mais inévitable trêve hivernale, le Roc d’Azur se présente depuis maintenant plus d’un quart de siècle comme la manifestation incontournable. A Fréjus, pendant cinq jours, le VTT est roi. C’est toute la grande famille de la discipline qui s’y rassemble durant une petite semaine, du randonneur au champion du monde, du jeune de 7 ans au moins jeune de 77 ans, du simple curieux au féru de nouveau matériel… Au total, ce sont plus de 17000 participants qui sont attendus cette semaine sur la Base Nature de Fréjus, dans le Var, devenue le foyer de cet événement qu’elle accueille pour la quatorzième fois et qu’elle a vu grandir. Elle avait reçu 6300 participants la première année et verra passer cette semaine des dizaines de milliers de visiteurs.

La grande famille du VTT a donc rendez-vous à Fréjus, et cette famille-là aura une pensée toute particulière pour Alain Bianchi. Il était le gardien de ce temple dédié au VTT qu’est le roc d’Azur, directeur de course depuis 1997 et responsable de la partie sportive de l’événement et de tous ses tracés à travers la montagne des Maures, qu’il connaissait par cœur. Alain Bianchi est décédé le 11 juillet dernier des suites d’une crise cardiaque alors qu’il effectuait une sortie à vélo. Sa silhouette nous manquera. Cette semaine, les organisateurs et les concurrents auront une pensée émue pour lui.

Le programme, cette année, s’est encore étoffé. Au total, vingt-quatre épreuves allant de la randonnée au mythique Roc d’Azur, dimanche, avec ses 53 kilomètres et 1860 mètres de dénivelé positif. Un peu plus de deux heures d’effort pour les premiers et jusqu’à huit heures pour les moins performants. Plus de 4000 passionnés seront réunis au départ. Frissons garantis ! Il y en aura pour tous les goûts et tous les niveaux cette semaine à Fréjus. Des épreuves pour les petits sur la Base Nature, des randonnées pour ceux se fichant du chronomètre, des épreuves chronométrées pour ceux souhaitant se défier, des courses pour les tandems, les dames ou les marathoniens. Le tout à travers des paysages grandioses dans le splendide massif des Maures, par-delà le col du Bougnon, la plage, Roquebrune-sur-Argens et Sainte-Maxime.

Le Roc d’Azur, ce sont aussi de nombreuses animations proposées sur la Base Nature et jusque tard dans la nuit dans les rues de Fréjus : le Milka Park, le Mom Roc, le trial, le spectaculaire Marzocchi Slope Style Roc, les Roc Ruelles de Fréjus et Roquebrune ou encore le BMX Roc Contest. Avec 250 exposants sur 20000 m², le Salon du Roc demeure l’un des plus grands salons professionnels du cycle. Toutes les marques y présenteront leurs nouveaux produits et plusieurs d’entre elles proposeront de tester les nouveautés. Et puis l’événement sera aussi l’occasion d’approcher les stars du VTT, disponibles, décontractées. Fidèle depuis 1995, Julien Absalon devrait courir le Roc d’Azur. Pas pour y ajouter le titre qui manque sans doute à son palmarès mais simplement pour y passer du bon temps au milieu de la famille du VTT, que rejoindra également le champion du monde José-Antonio Hermida pour rencontrer principalement son public et ses sponsors.

Incontournable, le Roc d’Azur l’est aussi pour Vélo 101, dont la majeure partie de l’équipe vous attendra dès jeudi et l’ouverture du Salon. Notre stand est situé sur le salon extérieur. Vous pourrez y découvrir en avant-première et quasiment en direct les reportages vidéos tournés par notre équipe. Vous pourrez également tenter votre chance à la tombola organisée dans le cadre de notre 10ème anniversaire. De nombreux lots seront à gagner au premier rang desquels un séjour au ski pour quatre personnes à Risoul dans les Hautes-Alpes, une promenade en motoneige pour quatre personnes et 10 invitations à la Risoul-Vauban 2011… le tout accompagné des bises de nos charmantes hôtesses ! N’hésitez pas à venir nous rendre visite, le rendez-vous est pris au Roc d’Azur !

Le programme du Roc d’Azur 2010 :

• Jeudi 7 octobre (10h00) : Enduro Roc (25 km)
• Jeudi 7 octobre (12h00) : Rando Subaru Roc Challenge (42 km)
• Jeudi 7 octobre (12h00) : Rando Roc Altitude (45 km)
• Vendredi 8 octobre (8h00) : Roc Marathon 83 (83 km)
• Vendredi 8 octobre (10h15) : Masters Roc (42 km)
• Vendredi 8 octobre (12h00) : Subaru Roc Pro (42 km)
• Vendredi 8 octobre (13h00) : Mid Roc (42 km)
• Vendredi 8 octobre (14h00) : Rando Roc Odyssey (35 km)
• Vendredi 8 octobre (19h00) : Roc Ruelles Fréjus
• Samedi 9 octobre (8h00) : Roc Tandems (42 km)
• Samedi 9 octobre (9h00) : Roc d’Azur Dames (42 km)
• Samedi 9 octobre (10h00) : Rando Roc Noire (52 km)
• Samedi 9 octobre (14h00) : Kid Roc (8 km)
• Samedi 9 octobre (14h30) : Kid Roc (4,2 km)
• Samedi 9 octobre (14h50) : Kid Roc (6,5 km)
• Samedi 9 octobre (16h00) : Kid Roc (2,3 km)
• Samedi 9 octobre (15h00) : Rando Roc Rouge Déguisée (22 km)
• Samedi 9 octobre (19h00) : Roc Ruelles de Roquebrune-sur-Argens
• Dimanche 10 octobre (8h00) : Roc d’Azur Cadets (22 km)
• Dimanche 10 octobre (8h15) : Roc d’Azur Cadettes/Juniors Dames (22 km)
• Dimanche 10 octobre (8h30) : Roc d’Azur Juniors Messieurs (40 km)
• Dimanche 10 octobre (9h30) : Roc d’Azur (53 km)