Les meilleurs descendeurs du monde n’ont, contrairement à leurs collègues du cross-country, pas droit aux honneurs olympiques. Cela ne les empêche pas de se déplacer eux-aussi sur le continent américain, au Canada plus précisément. C’est la piste de Mont Ste Anne, à quelques encablures de Québec, qui a été choisie pour accueillir la sixième manche de la Coupe du Monde. Une des attractions de la journée était le retour de Loïc Bruni (Specialized Gravity-SRAM). Victime d’une fracture de la clavicule il y a plus de deux mois, le Champion du Monde faisait son grand retour sans grande pression puisque sa blessure lui a fait perdre tout espoir de remporter le classement général. Sa chute lors des qualifications ne lui permet pas de partir dans les dernières positions mais le Français va claquer un véritable temps de référence. Les concurrents se succèdent et personne ne s’approche du jeune homme de 22 ans, avant que les deux hommes forts du moment ne le dépassent. Une reprise et déjà un podium.

Vainqueur de sa première manche de Coupe du Monde il y a un mois à Lenzerheide, Danny Hart (MS Mondraker Team) se montre inarrêtable. Deuxième des qualifications, le pilote de 24 ans prend tous les risques et termine son run en moins de quatre minutes, seul de la journée à réaliser une telle performance. Mais le Britannique doit attendre le passage d’Aaron Gwin (The TY Mob) avant de crier victoire. Le leader de la Coupe du Monde entend bien creuser un peu plus l’écart sur ses adversaires et une nouvelle victoire – il en compte déjà deux cette saison – lui permettrait de s’asseoir un peu plus sur le général. Mais il ne parvient pas à se montrer aussi rapide que Danny Hart et, en retard sur tous les points intermédiaires, il échouera au bas de la descente pour 669 millièmes.

La classement général de la Coupe du Monde se resserre avec un rapproché de l’Anglais. S’il conserve une bonne marge sur son second, Aaron Gwin devra faire attention à ne pas chuter pour ne pas tout perdre lors de la prochaine et dernière manche qui aura lieu en Andorre sur la piste de Vallnord. Une troisième place de deux consécutive lui offrirait la couronne mondiale. L’avantage de l’Américain est d’avoir son destin entre ses mains et il faudra qu’il finisse dans les dix premiers si Hart l’emporte. Chose qu’il a réalisé à chaque fois sur les trois dernières saisons. Autant dire que l’expérimenté pilote de 28 ans part favori à sa propre succession.

Chez les femmes, en revanche, il faudra revenir l’année prochaine pour espérer un temps soi peu de suspens. Rachel Atherton (Trek Factory Racing) a une fois de plus écrasé la concurrence en remportant sa douzième manche consécutive. La championne britannique remporte ainsi le classement général avant même les finales et poursuit son hégémonie sur la discipline, laissant la deuxième, Tracey Hannah (Polygon UR) à plus de onze secondes. Côté français, Morgane Charre (Bergamont Hayes Factory Team) et Marine Caribou (Voulvoul Racing ) se classent respectivement 8ème et 9ème, en difficultées sur cette piste qui ne leur a laissé aucun répit.

La satisfaction tricolore de cette manche québecoise nous vient de la catégorie Juniors en la personne de Gaëtan Vigé (Commençal-Vallnord). Le jeune pilote a réussi la performance de devancer le leader canadien de la Coupe du Monde Finnley Iles (Specialized Gravity-SRAM) de trois centièmes de secondes. Une victoire qui le rapproche au général et il faudra, pour croire au titre, qu’il gagne la manche finale tout en espérant que Iles soit hors du top 4. Pas une mince affaire pour le Français de 18 ans qui vient d’enchaîner quatre podiums consécutifs.

C’était la première fois qu’une manche de Coupe du Monde DH se déroulait au Canada depuis le décès accidentel de Steve Smith. Celle-ci fut forcément pleine d’émotion et un hommage a été rendu au pilote avec entre autres la pose d’une plaque à sa mémoire dans la descente.

Classement Messieurs :

1. Danny Hart (GBR, MS Mondraker Team) en 3’59″754
2. Aaron Gwin (USA, The TY Mob) à 0″669
3. Loïc Bruni (FRA, Specialized Gravity-SRAM) à 1″038
4. Troy Brosnan (AUS, Specialized Racing) à 3″664
5. Luca Shaw (USA, SRAM-TLD Racing) à 3″667
6. Greg Minnaar (AFS, Santa Cruz Syndicate) à 3″829
7. George Brannigan (NZL, Commençal-Vallnord) à 5″817
8. Brook Macdonald (NZL, GT Factory Racing) à 6″545
9. Samuel Blenkinsop (NZL, Norco Factory Racing) à 7″099
10. Florent Payet (FRA, Voulvoul Racing) à 7″456

Classement Coupe du Monde DH Messieurs # 6 :

1. Aaron Gwin (USA, The YT Mob) 1186 pt
2. Danny Hart (GBR, MS Mondraker Team) 1008 pt
3. Troy Brosnan (AUS, Specialized Racing) 920 pt
4. Greg Minnaar (AFS, Santa Cruz Syndicate) 752 pt
5. Connor Fearon (AUS, Kona Factory Team) 541 pt
6. Loris Vergier (FRA, Specialized Gravity-SRAM) 540 pt
7. Luca Shaw (USA, SRAM-TLD Racing) 519 pt
8. Gee Atherton (GBR, Trek Factory Racing DH) 507 pt
9. Loïc Bruni (FRA, Specialized Gravity-SRAM) 482 pt
10. Rémi Thirion (FRA, Commençal-Vallnord) 482 pt

Classement Dames :

1. Rachel Atherton (GBR, Trek Factory Racing) en 4’37″488
2. Tracey Hannah (AUS, Polygon UR) à 11″116
3. Tahnee Seagrave (GBR, Transition Factory Racing) à 12″862
4. Manon Carpenter (GBR, Madison Saracen Factory Team) à 12″991
5. Miranda Miller (CAN) à 13″491
6. Emilie Siegenthaler (SUI, Pivot Factory Racing) à 15″666
7. Georgia Astle (CAN) à 19″817
8. Morgane Charre (FRA, Bergamont Hayes Factory Team) à 22″310
9. Marine Cabirou (FRA, Voulvoul Racing) à 25″285
10. Vaea Verbeeck (CAN) à 25″565

Classement Coupe du Monde DH Dames # 6 :

1. Rachel Atherton (GBR, Trek Factory Racing DH) 1470 pt
2. Manon Carpenter (GBR, Madison Saracen Factory Team) 990 pt
3. Tracey Hannah (AUS, Polygon UR) 930 pt
4. Tahnee Seagrave (GBR, Transition Factory Racing-FMD) 905 pt
5. Emilie Siegenthaler (SUI, Pivot Factory Racing) 630 pt
6. Morgane Charre (FRA, Bergamont Hayes Factory Team) 590 pt
7. Marine Cabirou (FRA, Voulvoul Racing) 400 pt
8. Veronika Widmann (ITA) 352 pt
9. Carina Cappellari (SUI, Radon Magura Factory) 344 pt
10. Eleonora Farina (ITA) 327 pt

Classement Juniors :

1. Gaëtan Vige (FRA, Commençal-Vallnord) en 4’14″691
2. Finnley Iles (CAN, Specialized Gravity-SRAM) à 0″031
3. Elliott Heap (GBR, Chain Reaction Cycles-Paypal) à 2″049
4. Magnus Manson (CAN) à 5″329
5. Kevin Marry (FRA) à 6″112
6. Sylvain Cougoureux (FRA, Les Gets-Intense Team) à 6″637
7. Henry Fitzgerald (CAN, Steve Peat Syndicate-Uberbike) à 6″856
8. Nikolas Nestoroff (USA, Intense Factory Racing) à 7″118
9. Kaos Seagrave (GBR, Transition Factory Racing-FMD) à 9″972
10. Joe Breeden (GBR, Solid Reverse Factory Racing) à 10″682

Classement Coupe du Monde DH Juniors # 6 :

1. Finnley Iles (CAN, Specialized Gravity-SRAM) 260 pt
2. Gaëtan Vige (FRA, Commençal-Vallnord) 225 pt
3. Elliott Heap (GBR, Chain Reaction Cycles-Paypal) 140 pt
4. Matt Walker (GBR, Madison Saracen Factory Team) 120 pt
5. Nikolas Nestoroff (USA, Intense Factory Racing) 111 pt
6. Sylvain Cougoureux (FRA, Les Gets-Intense Team) 104 pt
7. Jackson Frew (AUS, GT Factory Racing) 101 pt
8. Remy Morton (AUS) 73 pt
9. Harry Bush (AUS) 50 pt
10. Magnus Manson (CAN) 39 pt