C’est la première fois, cette saison, que toute la famille du VTT est rassemblée. Après avoir dévalé les pistes de Fort William la semaine dernière, les descendeurs feront leur retour auprès des crosseurs en fin de semaine pour un nouveau week-end de Coupe du Monde aux allures de festival du VTT. A Val di Sole, la station du Trentin italien qui avait reçu les Championnats du Monde 2008, le gotha de la discipline a rendez-vous avec une nouvelle étape importante. La dernière avant les Championnats d’Europe puis les différents championnats nationaux, la Coupe du Monde marquant ensuite une pause d’un mois et demi jusqu’à la manche andorrane de Vallnord.

Il est temps, alors que la saison bat son plein, de savoir qui sont réellement les pilotes forts de cette année 2013. Après leur faux départ à Albstadt, Nino Schurter (Scott-Swisspower) et Julien Absalon (BMC MTB Racing Team) sont revenus aux affaires à Nove Mesto. C’est naturellement vers un nouveau duel helvético-français que semble s’orienter la course de demain, sur un parcours de 4000 mètres qui n’a toutefois jamais voulu sourire à Julien Absalon. Le Vosgien se rappellera peut-être que c’est ce circuit dolomitique qui avait mis fin à son hégémonie arc-en-ciel, un maillot qu’il n’a jamais reconquis depuis sa perte à Val di Sole en 2008. Nino Schurter, en revanche, a pour lui l’avantage d’avoir déjà gagné deux fois ici, la première il y a cinq ans dans le cadre du Championnat du Monde Espoirs, la seconde en 2010 en Coupe du Monde. Pour vaincre le champion du monde, Julien Absalon espère pouvoir s’appuyer sur son coéquipier Lukas Flückiger comme il l’a fait le week-end dernier à Gränichen (au profit du Suisse). Mais gare à Jaroslav Kulhavy (Specialized Racing), dont les résultats restent aléatoires cette saison, à Daniel McConnell (Trek Factory Racing), qui en a encore claqué une aux Internationaux d’Italie dimanche, ou à Maxime Marotte (BH-SR Suntour-KMC), qui entend confirmer sa progression dans le Top 5 mondial.

A 830 mètres d’altitude (le point le plus haut du circuit s’élève à 940 mètres), au cœur des bois et des prés de Commezzadura, la Polonaise Maja Wloszczowska (Giant Pro XC Team) aura à cœur, de son côté, d’obtenir enfin la victoire autour de laquelle elle n’a de cesse de tourner cette saison, précédée tant à Albstadt qu’à Nove Mesto par les inattendues Eva Lechner (Team Colnago Sudtirol) et Tanja Zakelj (Unior Tools Team). L’ancienne championne du monde, qui n’a plus gagné en Coupe du Monde depuis 2010, sort d’un stage en altitude qui pourrait lui être bénéfique sur les pistes de Val di Sole. Où l’on aura à cœur de retrouver Julie Bresset (BH-SR Suntour-KMC), qui s’était fracturée la clavicule il y a deux mois exactement et qui, si elle a déjà retrouvé sa place sur le circuit national, aura à cœur de se rapprocher de son niveau au plan international.

Dimanche, ce sont les descendeurs qui se mesureront sur une piste caractérisée par un terrain compact, sans racines, marqué par une pente spectaculaire. Sa difficulté résidera dans sa technicité. On n’appelle pas la piste de Val di Sole « snake pit » (fosse aux serpents) pour rien. Devenus champions du monde sur cette piste en 2008, Gee et Rachel Atherton (GT Factory Racing) s’y sentent bien. Leaders de la Coupe du Monde après leur doublé, un de plus, sur la piste écossaise de Fort William dimanche dernier, les frère et sœur Atherton rêveront d’une nouvelle démonstration.

Il leur faudra pour ce faire mater l’ardeur que ne manqueront pas de mettre leurs adversaires déchus la semaine passée. Côté féminin, on attend une revanche des Françaises Emmeline Ragot (Lapierre International), Myriam Nicole (Commençal-Riding Addiction), Morgane Charre (MS Mondraker Team) et Floriane Pugin (Gstaad-Scott). Chez les hommes, c’est le double tenant du titre Aaron Gwin (Specialized Racing DH) qui doit se refaire après être passé à côté en Ecosse. Mais le mot d’ordre vaut autant pour Samuel Hill (Chain Reaction Cycles.com-Nukeproof), Danny Hart (Giant Factory Off-Road Team) et Greg Minnaar (Santa Cruz Syndicate), privés du podium le week-end dernier.

Le programme de la Coupe du Monde de Val di Sole :

• jeudi 13 juin (18h00) : XC Eliminator
• samedi 15 juin (9h00) : XC Espoirs Dames/Juniors Dames
• samedi 15 juin (11h30) : XC Dames
• samedi 15 juin (14h00) : XC Messieurs
• samedi 15 juin (16h30) : XC Espoirs Messieurs
• dimanche 16 juin (9h30) : XC Juniors Messieurs
• dimanche 16 juin (13h30) : DH Juniors Messieurs
• dimanche 16 juin (15h15) : DH Dames
• dimanche 16 juin (16h00) : DH Messieurs

Les classements actuels de la Coupe du Monde :

Classement Coupe du Monde XC Espoirs Dames # 2 :

1. Rebecca Henderson (AUS, Trek Factory Racing) 160 pt
2. Jenny Rissveds (SUE) 120 pt
-. Yana Belomoyna (UKR, Superior Brentjens MTB Racing Team) 120 pt
4. Andrea Waldis (SUI, Team Colnago Sudtirol) 110 pt
5. Helen Grobert (ALL, Focus XC Team) 90 pt
6. Mariske Strauss (AFS) 62 pt
7. Lena Putz (ALL) 60 pt
8. Perrine Clauzel (FRA, Focus-Rotor-Coaching-system.fr) 55 pt
9. Linda Indergand (SUI, Strübi MTB Kader) 50 pt
10. Anne Terpstra (PBS, Superior Brentjens MTB Racing Team) 48 pt

Classement Coupe du Monde XC Dames # 2 :

1. Tanja Zakelj (SLO, Unior Tools Team) 400 pt
-. Maja Wloszczowska (POL, Giant Pro XC Team) 400 pt
3. Eva Lechner (ITA, Team Colnago Sudtirol) 390 pt
4. Alexandra Engen (SUE, Ghost Factory Racing Team) 290 pt
5. Irina Kalentieva (RUS, Topeak Ergon Racing Team) 250 pt
6. Catharine Pendrel (CAN, Luna Pro Team) 245 pt
7. Emily Batty (CAN, Trek Factory Racing) 230 pt
8. Katrin Leumann (SUI, Ghost Factory Racing Team) 226 pt
9. Katerina Nash (TCH, Luna Pro Team) 215 pt
10. Jolanda Neff (SUI, Giant Pro XC Team) 188 pt

Classement Coupe du Monde XC Messieurs # 2 :

1. Nino Schurter (SUI, Scott-Swisspower) 320 pt
-. Daniel McConnell (AUS, Trek Factory Racing) 320 pt
3. Lukas Flückiger (SUI, BMC MTB Racing Team) 300 pt
4. Max Plaxton (CAN) 260 pt
5. Thomas Litscher (SUI, Multivan Merida Biking Team) 250 pt
6. Maxime Marotte (FRA, BH-SR Suntour-KMC) 245 pt
7. Ondrej Cink (TCH, Multivan Merida Biking Team) 215 pt
-. Martin Fanger (SUI, BMC MTB Racing Team) 215 pt
9. Jaroslav Kulhavy (TCH, Specialized Racing XC) 214 pt
10. Julien Absalon (FRA, BMC MTB Racing Team) 200 pt

Classement Coupe du Monde XC Espoirs Messieurs # 2 :

1. Jens Schuermans (BEL, Versluys Team) 160 pt
2. Michiel Van Der Heijden (PBS, Giant Pro XC Team) 120 pt
3. Reto Indergand (SUI, BMC MTB Racing Team) 97 pt
4. Markus Schulte-Luenzum (ALL, Focus XC Team) 90 pt
5. Jordan Sarrou (FRA, Focus-Rotor-Coaching-system.fr) 85 pt
6. Jeff Luyten (BEL, Versluys Team) 80 pt
7. Nicholas Pettina (ITA) 46 pt
-. Hugo Dréchou (FRA, Calvisson VTT) 46 pt
9. Luca Braidot (ITA) 40 pt
-. Julien Trarieux (FRA) 40 pt

Classement Coupe du Monde DH Juniors Messieurs # 1 :

1. Noel Niederberger (SUI, Gstaad-Scott) 60 pt
2. Michael Jones (GBR, FMD Racing-Intense Cycles) 40 pt
3. Dean Lucas (AUS) 30 pt
4. Loris Vergier (FRA, Lapierre International) 25 pt
5. Phil Atwill (GBR, Madison Saracen DH Team) 20 pt
6. Mark Wallace (CAN, Devinci Global Racing) 18 pt
7. Luca Shaw (USA, Specialized Racing DH) 16 pt
8. Innes Graham (GBR, MS Mondraker Team) 14 pt
9. Morgan Gulland (GBR) 12 pt
10. Gianluca Vernassa (ITA, Devinci Global Racing) 10 pt

Classement Coupe du Monde DH Dames # 1 :

1. Rachel Atherton (GBR, GT Factory Racing) 250 pt
2. Manon Carpenter (GBR, Madison Saracen DH Team) 190 pt
3. Emmeline Ragot (FRA, Lapierre International) 180 pt
4. Myriam Nicole (FRA, Commençal-Riding Addiction) 139 pt
5. Morgane Charre (FRA, MS Mondraker Team) 130 pt
6. Floriane Pugin (FRA, Gstaad-Scott) 120 pt
7. Jill Kintner (USA, Team Norco International) 86 pt
8. Emilie Siegenthaler (SUI, Gstaad-Scott) 80 pt
9. Tracey Hannah (AUS, Hutchinson UR) 72 pt
10. Tahnee Seagrave (GBR, FMD Racing-Intense Cycles) 60 pt

Classement Coupe du Monde DH Messieurs # 1 :

1. Gee Atherton (GBR, GT Factory Racing) 240 pt
2. Brook MacDonald (NZL, Trek World Racing) 180 pt
3. Steve Smith (CAN, Devinci Global Racing) 162 pt
4. Samuel Blenkinsop (NZL, Lapierre International) 155 pt
5. Danny Hart (GBR, Giant Factory Off-Road Team) 140 pt
6. Michael Hannah (AUS, Hutchinson UR) 135 pt
7. Samuel Hill (AUS, Chain Reaction Cycles.com-Nukeproof) 112 pt
8. Greg Minnaar (AFS, Santa Cruz Syndicate) 98 pt
9. Joseph Smith (GBR, Chain Reaction Cycles.com-Nukeproof) 84 pt
10. Troy Brosnan (AUS, Specialized Racing DH) 81 pt