Habituel théâtre des compétitions de biathlon, la station de Nove Mesto (République Tchèque) accueillait ce week-end les meilleurs vététistes mondiaux à l’occasion de la sixième manche de Coupe du Monde. Le biathlon et le VTT, deux disciplines opposées par leur saison de pratique, mais que la difficulté et l’exigence physique rapprochent. Ce n’est d’ailleurs pas par hasard si de nombreux skieurs de fond se mettent au cyclisme sur route ou au VTT l’été afin de préserver leur intensité cardiaque. C’est donc un public tchèque passionné et connaisseur qui s’est rassemblé sur les 4,2 kilomètres de circuit afin d’encourager celui qui se présente comme le meilleur vététiste du monde cette année : Jaroslav Kulhavy (Specialized Racing).

Mais avant d’acclamer leur chouchou, les milliers de  spectateurs présents ont eu la chance d’assister à un nouveau duel entre Julie Bresset (BH-SR Suntour Peisey Vallandry) et Catharine Pendrel (Luna Pro Team). La bagarre tant annoncée a bien eu lieu. Auteur d’un départ canon, la Française mène les débats durant les deux premiers des six tours à effectuer. Mais la Canadienne maîtrise parfaitement son effort et revient sur la récente championne d’Europe Espoir au troisième tour. Psychologiquement, le coup est dur pour Bresset qui en vient à perdre sa concentration. Elle chute une première fois en glissant sur des racines. Puis deux autres chutes viennent perturber la poursuite de sa course. Catharine Pendrel remporte la course avec une minute d’avance sur Julie Bresset. Quatrième de la course, Gunn Rita-Dahle (Multivan Merida Biking Team) confirme son retour au premier plan mondial. Au classement général de la coupe du monde, Julie Bresset conserve 140 points d’avance et toutes les cartes pour remporter le classement final à une manche de la fin de la Coupe du Monde.

Jaroslav Kulhavy n’a pas eu à attendre la manche de Val Di Sole pour avoir cette confirmation. Le Tchèque avait l’occasion de s’assurer la victoire finale en cas de succès aujourd’hui. Kuhlavy était attendu, il n’a pas déçu. Fidèle à sa tactique fétiche – et efficace – il a effectué un départ ultra-rapide pour effectuer la course en solitaire. Relégués à une trentaine de secondes, Nino Schurter (Scott-Swisspower MTB-Racing) ne peut rien faire. Julien Absalon (Orbea), lui, a passé une journée difficile. Le double champion Olympique n’a pas trouvé ses marques dans la première moitié de course avant de revenir petit à petit sur la tête de la course. Il finit finalement troisième à une minute du Tchèque et vingt secondes du Suisse. Toujours côté français, Maxime Marotte réalise une belle prestation en terminant septième. Par cette place, Marotte remonte à la quatrième place du classement général de la Coupe du Monde à seulement 70 points de Julien Absalon.

La Coupe du Monde fera sa dernière escale le week-end prochain, à Val Di Sole, en Italie.

Classement Messieurs :

1. Jaroslav Kulhavy (TCH, Specialized Racing) en 1h41’52 »
2. Nino Schurter (SUI, Scott-Swisspower MTB-Racing) à 45 sec.
3. Julien Absalon (FRA, Orbea) à 54 sec.
4. José Antonio Hermida (ESP, Multivan Merida Biking Team) à 1’23 »
5. Sergio Mantecon Gutierrez (ESP,  Wildwolf-Trek Racing) à 1’51 »
6. Lukas Flückiger (SUI, Trek World Racing) à 2’11 »
7. Maxime Marotte (FRA, BH-Suntour-Peisey Vallandry) à 2’32 »
8. Christoph Sauser (SUI, Specialized Racing) à 2’46 »
9. Moritz Milatz (ALL, BMC Mountainbike Racing Team) à 2’54 »
10. Mathias Flückiger (SUI, Trek World Racing) à 3’03 »

Classement Coupe du Monde XC Messieurs # 6 :

1. Jaroslav Kulhavy (TCH, Specialized Racing) 1360 pt
2. Nino Schurter (SUI, Scott-Swisspower MTB-Racing) 1070 pt
3. Julien Absalon (FRA, Orbea) 810 pt
4. Maxime Marotte (FRA, BH-Suntour-Peisey Vallandry) 740 pt
5. José Antonio Hermida (ESP, Multivan Merida Biking Team) 728 pt
6. Burry Stander (AFS, Specialized Racing) 708 pt
7. Christoph Sauser (SUI, Specialized Racing)  650 pt
8. Marco Aurelio Fontana (ITA, Cannondale Factory Racing) 600 pt
9. Manuel Fumic (ALL, Cannondale Factory Racing) 568 pt
10. Stéphane Tempier (FRA, TX Active Bianchi) 532 pt

Classement Dames :

1. Catharine Pendrel (CAN, Luna Pro Team) en 1h45’23 »
2. Julie Bresset (FRA, BH-Suntour-Peisey Vallandry) à 59 sec.
3. Irina Kalentieva (RUS, Topeak Ergon Racing Team) à 1’49 »
4. Gunn-Rita Dahle (NOR, Multivan Merida Biking Team) à 2’07 »
5. Eva Lechner (ITA, Colnago Farbe Sudtirol) à 2’27 »
6. Annie Last (GBR) à 2’41 »
7. Lea Davison (USA, Specialized Racing) à 2’57 »
8. Emily Batty (CAN, Subaru-Trek) à 3’05 »
9. Marie-Helene Premont (CAN, Team Maxxis-Rocky Mountain) à 3’35 »
10. Esther Süss (SUI) à 4’18 »

Classement Coupe du Monde XC Dames # 6 :

1. Julie Bresset (FRA, BH-Suntour-Peisey Vallandry) 1310 pt
2. Catharine Pendrel (CAN, Luna Pro Team) 1170 pt
3. Irina Kalentieva (RUS, Topeak Ergon Racing Team) 740 pt
4. Marie-Helene Premont (CAN, Team Maxxis-Rocky Mountain) 730 pt
5. Eva Lechner (ITA, Colnago Farbe Sudtirol) 668 pt
6. Lene Byberg (NOR, Specialized Racing) 608 pt
7. Annika Langvad (DAN) 582 pt
8. Elisabeth Osl (AUT, Ghost Factory Racing Team) 557 pt
9. Gunn-Rita Dahle (NOR, Multivan Merida Biking Team) 540 pt
10. Maja Wloszczowska (POL, CCC Polkowice) 535 pt