Installés en tête du classement général de la Cyprus Sunshine Cup après deux des quatre étapes vendredi, Fabian Giger (Giant Pro XC Team) chez les garçons et sa coéquipière Jolanda Neff (Giant Pro XC Team) chez les filles n’ont rien cédé dans la seconde moitié de l’épreuve d’ouverture du calendrier VTT. Sur l’île de Chypre, samedi, ils ont commencé par accentuer leur avantage en s’imposant l’un comme l’autre dans la troisième étape à Lythrodontas.

Rapidement, on a su qu’il serait dur de distancer Fabian Giger ce week-end. Le Suisse s’est montré dominateur dès que la piste s’est élevée, empruntant un chemin ascendant sur 8 kilomètres. Profitant plus loin d’une courte montée, le Suisse s’est empressé de distancer ses derniers adversaires pour filer vers une nouvelle victoire d’étape, 8 secondes devant son coéquipier Emil Lindgren (Giant Pro XC Team) et 39 secondes avant Ondrej Cink (Multivan Merida Biking Team). Il a ainsi renforcé son avantage au classement général.

Dimanche à Mantra tou Kampiou, le cross-country final a été influencé par les positions établies au classement général. Fabian Giger s’est concentré sur la défense de son maillot de leader, surveillant étroitement Ondrej Cink dans un groupe bien vite réduit à sept hommes. L’attaque du Tchèque aura vite été réprimée, si bien que c’est Jan Skarnitzl qui a tiré son épingle du jeu. Vainqueur de l’étape inaugurale contre la montre jeudi sur un vélo de prêt, le sien ayant été retardé à l’aéroport, le Tchèque avait dû abandonner ses illusions au général vingt-quatre heures plus tard sur une malheureuse crevaison. Il s’est repris sur le circuit de 5,7 kilomètres en accélérant dans le troisième des cinq tours pour réaliser seul les derniers kilomètres, en dépit du vent variable. Arrivé une bonne minute plus tard, Fabian Giger a préservé l’essentiel.

La victoire finale de sa coéquipière Jolanda Neff était davantage écrite après les deux premières étapes, tant les différences étaient déjà importantes. Samedi dans la troisième étape, la Suissesse de 21 ans a fait la différence dans le long single descendant vers Mantra tou Kampiou. Annika Langvad (Specialized Racing) et Adelheid Morath (Sabine Spitz Haibike Pro Team) n’ont pu que constater une fois encore la supériorité de la double championne du monde Espoirs en titre, qui comme Fabian Giger chez les hommes a laissé filer la dernière étape.

Ne se sentant pas aussi forte que les jours précédents, Jolanda Neff a préféré rouler à son rythme sans chercher à entrer dans le jeu de la Danoise Annika Langvad, laquelle s’est replongée dans la course pour aller chercher la victoire d’étape. Au classement général elle doit toutefois laisser le titre à Jolanda Neff, dont on n’a pas fini d’entendre parler à présent que la saison est ouverte !

Classement 3ème étape Messieurs :

1. Fabian Giger (SUI, Giant Pro XC Team) les 39,9 km en 1h34’13 »
2. Emil Lindgren (SUE, Giant Pro XC Team) à 8 sec.
3. Ondrej Cink (TCH, Multivan Merida Biking Team) à 39 sec.
4. Jan Skarnitzl (TCH) à 48 sec.
5. Julian Schelb (SUI, Multivan Merida Biking Team) à 2’11 »
6. Florian Vogel (SUI, Scott-Odlo) à 2’11 »
7. Marco-Aurelio Fontana (ITA, Cannondale Racing Team) à 2’14 »
8. Rudi Van Houts (PBS, Multivan Merida Biking Team) à 2’33 »
9. Michiel Van Der Heijden (PBS, Giant Pro XC Team) à 2’34 »
10. Thomas Litscher (SUI, Multivan Merida Biking Team) à 2’37 »

Classement 4ème étape Messieurs :

1. Jan Skarnitzl (TCH) en 1h34’17 »
2. Ondrej Cink (TCH, Multivan Merida Biking Team) à 1’00 »
3. Fabian Giger (SUI, Giant Pro XC Team) à 1’08 »
4. Emil Lindgren (SUE, Giant Pro XC Team) à 1’09 »
5. Florian Vogel (SUI, Scott-Odlo) à 1’13 »
6. Marco-Aurelio Fontana (ITA, Cannondale Racing Team) à 1’39 »
7. Julian Schelb (SUI, Multivan Merida Biking Team) à 2’52 »
8. Sebastien Carabin (BEL, Merida-Wallonie) à 2’54 »
9. José-Antonio Hermida (ESP, Multivan Merida Biking Team) à 3’10 »
10. Lukas Fluckiger (SUI, BMC MTB Racing Team) m.t.

Classement général final Messieurs :

1. Fabian Giger (SUI, Giant Pro XC Team) en 5h24’58 »
2. Ondrej Cink (TCH, Multivan Merida Biking Team) à 43 sec.
3. Jan Skarnitzl (TCH) à 1’28 »
4. Florian Vogel (SUI, Scott-Odlo) à 2’35 »
5. Marco-Aurelio Fontana (ITA, Cannondale Racing Team) à 3’23 »
6. Julian Schelb (SUI, Multivan Merida Biking Team) à 4’17 »
7. Rudi Van Houts (PBS, Multivan Merida Biking Team) à 6’15 »
8. José-Antonio Hermida (ESP, Multivan Merida Biking Team) à 6’58 »
9. Thomas Litscher (SUI, Multivan Merida Biking Team) à 7’13 »
10. Michiel Van Der Heijden (PBS, Giant Pro XC Team) à 7’19 »

Classement 3ème étape Dames :

1. Jolanda Neff (SUI, Giant Pro XC Team) les 39,9 km en 1h48’29 »
2. Annika Langvad (DAN, Specialized Racing) à 1’30 »
3. Adelheid Morath (ALL, Sabine Spitz Haibike Pro Team) à 2’16 »
4. Sabine Spitz (ALL, Sabine Spitz Haibike Pro Team) à 4’45 »
5. Kathrin Stirnemann (SUI, Sabine Spitz Haibike Pro Team) à 5’46 »
6. Elisabeth Osl (AUT, Ghost Factory Racing) à 6’10 »
7. Blaza Klemencic (SLO, Feenstra-Felt-Kenda) à 6’10 »
8. Linda Indergand (SUI, Struby Bixs Team) à 7’11 »
9. Gunn-Rita Dahle (NOR, Multivan Merida Biking Team) à 7’19 »
10. Jovana Crnogorac (SRB, Salcano Alanya) à 8’39 »

Classement 4ème étape Dames :

1. Annika Langvad (DAN, Specialized Racing) en 1h33’30 »
2. Jolanda Neff (SUI, Giant Pro XC Team) à 1’35 »
3. Blaza Klemencic (SLO, Feenstra-Felt-Kenda) à 1’50 »
4. Sabine Spitz (ALL, Sabine Spitz Haibike Pro Team) à 2’26 »
5. Gunn-Rita Dahle (Nor, Multivan Merida Biking Team) à 2’30 »
6. Kathrin Stirnemann (SUI, Sabine Spitz Haibike Pro Team) à 3’26 »
7. Adelheid Morath (ALL, Sabine Spitz Haibike Pro Team) à 4’10 »
8. Tereza Hurikova (TCH) à 4’14 »
9. Linda Indergand (SUI, Struby Bixs Team) à 4’20 »
10. Elisabeth Osl (AUT, Ghost Factory Racing) à 4’37

Classement général final Dames :

1. Jolanda Neff (SUI, Giant Pro XC Team) en 5h52’37 »
2. Annika Langvad (DAN, Specialized Racing) à 2’27 »
3. Adelheid Morath (ALL, Sabine Spitz Haibike Pro Team) à 7’33 »
4. Sabine Spitz (ALL, Sabine Spitz Haibike Pro Team) à 12’39 »
5. Blaza Klemencic (SLO, Feenstra-Felt-Kenda) à 14’21 »
6. Gunn-Rita Dahle (NOR, Multivan Merida Biking Team) à 17’36 »
7. Elisabeth Osl (AUT, Ghost Factory Racing) à 20’18 »
8. Kathrin Stirnemann (SUI, Sabine Spitz Haibike Pro Team) à 21’16 »
9. Tereza Hurikova (TCH) à 22’23 »
10. Linda Indergand (SUI, Struby Bixs Team) à 24’00 »