112 kilomètres et 5150 mètres de dénivelé. Quand les mots manquent pour décrire la difficulté de l’Ultra Raid de la Meije, les chiffres peuvent venir à la rescousse. Ces chiffres n’ont pourtant pas découragé 41 courageux un peu fous qui se sont lancés à l’assaut du grand parcours. Au total, ils étaient 276 samedi au départ si l’on y ajoute ceux du « petit » parcours qui affiche déjà 66 kilomètres et 3000 mètres de dénivelé ! Comme si l’épreuve qui les attendait n’était pas assez difficile, voilà que la pluie fait son apparition. A Villar d’Arène, c’est le déluge alors que l’on se prépare à cette 4ème édition. Heureusement la pluie cesse quand les concurrents s’élancent, mais le mal est déjà fait sur les chemins de l’Oisans. L’itinéraire sera d’autant plus difficile qu’il sera très gras, mais pas pour autant moins beau.

A 6 heures du matin quand les concurrents s’élancent, les lumières sont bien nécessaires. L’une prend déjà son envol quand se profile le Galibier. Celle de Yoann Sert, 3ème en 2013. Accroissant petit à petit son avance, Yoann Sert allait gérer son effort sans jamais être inquiété par ses poursuivants. « Fort de l’expérience de l’an dernier où j’avais une lampe trop peu puissante, j’étais tombé dans l’eau, j’avais crevé et j’avais eu des crampes, j’ai géré ma course pour ne jamais me mettre dans le rouge », expliquait le vainqueur après 9h03’05 » de course, soit 31 secondes de moins que le record détenu jusqu’alors par Frédéric Frech.

Un peu moins d’une heure plus tard, Benoît Vaxelaire franchissait à son tour la ligne d’arrivée en 10h10″. Revenu du diable Vauvert après avoir essuyé deux crevaisons, Florent Besses en terminait à son tour en 10h19″ et complétait le podium. Seule femme à boucler l’Elite Ultra, Danièle Troesch remportait ainsi son 4ème titre à La Grave en bouclant le parcours en 12h56’44 ». Mais les trente concurrents qui arriveront tout crottés au terme de ce raid de 112 kilomètres méritent les applaudissements. D’autres choisiront de bifurquer sur l’itinéraire de 66 kilomètres, remporté par Florent Pelizzari en 5h50’48 » devant Eric David et Hubert Pirat.

Le lendemain pour les randonneurs, le ciel était bien plus clément. Ils étaient ainsi plus d’une centaine à s’élancer pour 50 kilomètres et 2500 mètres de dénivelé. Dès les premiers coups de pédale, Pierre Hinschberger, deuxième la veille sur la Rando des Cerces, se portait en tête et n’allait plus lâcher la première place. Côté féminin, Samantha Ignace s’imposait en 5h51″. Tandis que les premiers profitaient déjà du réconfort de la douche et du repas d’après-course, les autres concurrents ralliaient peu à peu l’arrivée. Et ce n’est pas la boue sur leur visage qui allait leur enlever le sourire !

Classement 112 km :

1. Yoann Sert en 9h03’05 »
2. Benoit Vaxelaire en 10h10’58 »
3. Florent Besses en 10h19’46 »
4. Dorian Lagier en 10h27’54 »
5. Francis Bibollet en 10h37’42 »
6. Rémi Rosique en 10h50’40 »
7. Thomas Talon en 10h52’06 »
8. Sébastien Welter en 11h15’39 »
9. Rémi Jouannin en 11h31’52 »
10. Sylvain Marulaz en 11h32’44 »
…
27 et 1ère féminine. Danièle Troesch en 12h56’44 »

Classement 66 km :

1. Florent Pelizzari en 5h50’48 »
2. Eric David en 6h02’43 »
3. Hubert Pirat en 6h07’44 »
4. Fréderic Ischard en 6h19’44 »
5. Pierre Brancealeoni en 7h13’22 »