Situer le village périgourdin de Saint-Pompon sur une carte est presque devenu spontané et naturel pour un vététiste. En quatre ans et bientôt trois réceptions de la Coupe de France, le bourg situé à l’écart des grands axes touristiques des vallées de la Dordogne et du Céou s’est fait une place de choix sur la carte du VTT français. Tant et si bien que les collines sur les flancs desquelles se mesureront tout le week-end les spécialistes nationaux, trois semaines après l’ouverture de la Coupe de France à Luminy, s’apprêtent à déployer une fois encore leurs 5721 mètres de sentiers pour 391 mètres de dénivelé.

Si la première édition du genre en mai 2012 avait déploré l’absence des meilleurs pilotes français alors concentrés sur les Championnats d’Europe (victoires de Fabien Canal et Lucie Chainel), il manquait encore nos champions olympiques lorsque la Coupe de France était retournée à Saint-Pompon un an plus tard en 2013 (victoires de Maxime Marotte et Pauline Ferrand-Prévot). Cette fois ce sera donc le pompon pour l’épreuve du Périgord noir, qui va accueillir à cinq semaines de la première Coupe du Monde ce qu’il convient d’appeler le gratin du VTT français !

Julien Absalon (BMC MTB Racing Team), rassuré sur son état de forme par sa victoire dans le Liechtenstein dimanche dernier, effectue son premier déplacement à Saint-Pompon, où Titouan Carod (Scott-Creuse Oxygène-Guéret), inattendu lauréat à Marseille le mois dernier, aura sans doute plus de difficultés à exister à pareil rang sans une préparation spécifique à l’événement. Maxime Marotte (BH-SR Suntour-KMC), à qui la victoire phocéenne n’avait échappé que sur crevaison, devrait pouvoir jouer les premiers rôles, autant que son coéquipier Stéphane Tempier (BH-SR Suntour-KMC), qui a retrouvé des sensations à Montichiari (8ème) après deux semaines dans le dur. Victor Koretzky et Jordan Sarrou (BH-SR Suntour-KMC), comme Hugo Dréchou (Calvisson VTT), Marvin Gruget (Look-Beaumes-de-Venise), Romain Seigle (Focus-Rotor-Ekoï) et Julien Trarieux (Véloroc BMC) seront autant de pilotes à prendre en considération.

Côté féminin, la championne olympique Julie Bresset est au repos ce week-end après sa 9ème place à Schaan et avant d’enchaîner les week-ends prochains avec l’Ötztaler Mountainbike Festival à Haiming et la Bundesliga à Heubach. Pour contrer un doublé de Margot Moschetti (Betch.nl Superior Brentjens MTB Racing Team), il faudra dès lors regarder vers la championne de France Pauline Ferrand-Prévot (Rabo Liv Pro Team), qui effectue sa rentrée nationale après avoir disputé la Cyprus Sunshine Cup et enchaîné les bons résultats en Coupe du Monde sur route. Estelle Boudot (VTT Conliège Jura), Perrine Clauzel (BH-SR Suntour-KMC) et Laura Metzler (b’Twin MTB Racing Team) seront susceptibles d’arbitrer le duel entre les filles de 21 et 23 ans.

Très physique avec la grimpée de la Grave à travers les champs puis des chemins qui se réduisent à des singletracks en forêt, ou la montée du Mont Paradis et sa descente en lacets vers l’arrivée, le circuit de Saint-Pompon se veut également suffisamment technique. Le saut du toboggan qui annonce le versant descendant sur la Combe, l’ancien circuit de moto-cross, mettra notamment à l’épreuve l’adresse et la maniabilité des concurrents sur des pistes terreuses et poussiéreuses. Ouverture du week-end tout à l’heure avec les épreuves de l’Eliminator.

Le programme de la Coupe de France de Saint-Pompon :

• vendredi 17 avril (16h45) : XC Eliminator Messieurs/Dames
• samedi 18 avril (9h00) : Masters
• samedi 18 avril (11h00) : Open Messieurs
• samedi 18 avril (14h00) : Cadets
• samedi 18 avril (15h45) : Juniors Messieurs
• dimanche 19 avril (8h50) : Cadettes/Open Dames
• dimanche 19 avril (10h30) : Elites Dames/Espoirs Dames/Juniors Dames
• dimanche 19 avril (13h30) : Elites Messieurs/Espoirs Messieurs

Les leaders de la Coupe de France après Marseille :

• XCE Dames : Laura Charles (Focus-Rotor-Ekoï)
• XCE Messieurs : Kevin Miquel (Véloroc BMC)
• XC Masters : Alexandre Pelletier (VC Ornans)
• XC Open Dames : Anaïs Laroubine (Gardanne Vélo)
• XC Open Espoirs Messieurs : Rémy Gena (Cavigal Nice Sports)
• XC Open Messieurs : Guillaume Gaudin (Vendée VTT)
• XC Cadettes : Loana Lecomte (Annecy Cyclisme Compétition)
• XC Cadets : Benjamin Le Ny (Scott-Creuse Oxygène-Guéret)
• XC Juniors Dames : Constance Valentin (Vaunage Passion)
• XC Juniors Messieurs : Thibault Daniel (Véloroc BMC)
• XC Espoirs Dames : Margot Moschetti (Betch.nl Superior Brentjens MTB Racing Team)
• XC Elites Dames : Margot Moschetti (Betch.nl Superior Brentjens MTB Racing Team)
• XC Espoirs Messieurs : Titouan Carod (Scott-Creuse Oxygène-Guéret)
• XC Elites Messieurs : Titouan Carod (Scott-Creuse Oxygène-Guéret)