À l’heure où une partie de la France devait une nouvelle fois subir la pluie et/ou le froid, la Côte d’Azur fait figure, plus encore qu’à l’accoutumée, de privilégiée. Sur les hauteurs varoises de Saint-Raphaël, le ciel bleu est revenu un peu moins de 48 heures après les intenses averses de pluie de la nuit de vendredi à samedi. Le circuit de 5,5 kilomètres de Cap Esterel porte encore les stigmates de cette nuit-là. Les flaques d’eau n’ont pas disparu du tracé qui reste encore très boueux. Comme la veille, les concurrents vont devoir composer avec la gadoue. S’il y aura moins de casse en ce dimanche pascal, les crevaisons seront, elles, encore très nombreuses comme ce fut le cas samedi. Aujourd’hui, place aux épreuves Espoirs et Élites Dames et Messieurs et aux Juniors Dames.

Pour cette troisième et dernière journée de cette première manche de la Coupe de France, les têtes d’affiche sont de sorties. Chez les Dames, la championne olympique et du monde Julie Bresset (BH-SR Suntour KMC) fait sa rentrée. La Bretonne a confié au site internet du journal L’Équipe qu’elle n’abordait pas l’évènement de Saint-Raphaël dans les meilleures conditions en affirmant qu’il lui manquait « encore un mois d’entraînement dans les jambes. » On peut se demander ce que cela aurait été si elle avait été en forme ! Celle qui a ramené l’or de Londres remporte avec brio la première manche de Coupe de France Dames. La concurrence était pourtant bien présente malgré l’absente d’étrangères et de Pauline Ferrand-Prevot alignée sur le Tour des Flandres. La Briochine surclasse ses adversaires et termine plus de 4 minutes devant Sabrina Enaux (Specialized Solodet Vosges).

La première Espoir est Perrine Clauzel (Focurs-Rotor-Coaching-system.fr). Sa coéquipière, Laura Charles s’impose chez les Juniors. Si le départ rapide de la jeune Française laissait très vite présager un beau succès, les choses étaient en revanche plus serrées pour les places d’honneur. Lena Gerault (ASPTT Definitive) était à la lutte avec Audrey Menut (Creuse Oxygène), sœur de l’ancien champion de France Juniors de cyclo-cross. Finalement, au prix d’une belle bataille, la première citée devançait la seconde.

Les hommes concluaient ce premier grand rendez-vous de la saison française. Le plateau est rêvé. Julien Absalon (BMC MTB Team) affronte pour la première fois la nouvelle doublette BH-SR Suntour KMC, Maxime Marotte-Stéphane Tempier. Miguel Martinez (FRM Factory Racing Team) fait sa première apparition sous les couleurs de son nouveau team italien depuis son retour à la compétition. Fabien Canal (ASPTT Definitive), et les Espoirs Victor Koretzky (Bikepark.ch-Adrisport) et Julien Trarieux (Specialized Neway Nice) complètent la liste des participants. Ne manque à l’appel que Jordan Sarrou (Focus-Rotor-Coaching-system.fr), qui a préféré faire l’impasse après une chute sur le short track la veille.

Les années se suivent et se ressemblent pour Julien Absalon. Le Lorrain a beau être passé de l’Espagne à la Suisse à l’intersaison, Saint-Raphaël reste son jardin. Le double champion olympique s’impose une nouvelle fois sur la manche d’ouverture de la Coupe de France. À la lutte avec Stéphane Tempier pendant un moment, le champion de France va s’envoler après la crevaison du nouveau protégé de Michel Hutsebaut. Un scénario similaire à celui de l’an dernier, où Maxime Marotte n’avait cédé lui aussi que sur crevaison. Après être revenu sur son coéquipier, il prend la 2ème place.

La prochaine manche de Coupe de France aura lieu en mai prochain à Saint-Pompom, en Dordogne.

Classement Messieurs :

1. Julien Absalon (BMC MTB Team) en 1h20’20 »
2. Maxime Marotte (BH-SR Suntour KMC) à 1’06 »
3. Stephane Tempier (BH-SR Suntour KMC) à 2’22 »
4. Miguel Martinez (FRM Factory Racing) à 3’12 »
5. Julien Trarieux (Specialized Neway Nice) à 3’35 »
6. Fabien Canal (ASPTT Definitive) à 3’41 »
7. Victor Koretzky (Bikepark.ch-Adrisport) 5’45 »
8. Hugo Drechou (Calvisson VTT) à 6’23 »
9. Marvin Gruget (Look-Beaumes-de-Venise) à 6’47 »
10. Martin Loo (Estonie) à 7’09 »

Classement Espoirs Hommes :

1. Julien Trarieux (Specialized Neway Nice) en 1h23’55 »
2. Victor Koretzky (Bikepark.ch-Adrisport) à 2’10 »
3. Hugo Drechou (Calvisson VTT) à 2’48 »
4. Marvin Gruget (Look-Beaumes-de-Venise) à 3’12 »
5. Pablo Rodriguez (ESP, BH-SR Suntour KMC) à 4’11 »
6. Titouan Carod (Scott La Clusaz) à 5’08 »
7. Romain Seigle (ASPTT Definitive) à 5’30 »
8. Alrick Martin (Cube Girmoagny) à 6’44 »
9. Fabien Doubey (ASPTT Definitive) à 7’44 »
10. Arthur Tropardy (Look-Beaumes-de-Venise) à 7’53 »

Classement Dames :

1. Julie Bresset (BH-SR Suntour KMC) en 1h43’58 »
2. Sabrina Enaux (Specialized Solodet Vosges) à 4’04 »
3. Fanny Bourdon (Look-Beaumes-de-Venise) à 5’13 »
4. Hélène Marcouyre (BH-SR Suntour KMC) à 8’33 »
5. Perrine Clauzel (Focus-Rotor-Coaching-system.fr) à 9’04 »
6. Margot Moschetti (Scott La Clusaz) à 9’41 »
7. Laura Metzler (BH-SR Suntour KMC) à 10’19 »
8. Marine Eon (Pro Fermetures-Willier Duke) à 17’11 »
9. Marine Strappazzon (Scott La Clusaz) à 17’46 »
10. Anaïs Simon (Maule Epone VTT) à 20’07 »

Classement Espoirs Dames :

1. Perrine Clauzel (Focus-Rotor-Coaching-system.fr) en 1h53’02 »
2. Margot Moschetti (Scott La Clusaz) à 37 sec.
3. Marine Eon (Pro Fermetures-Willier-Duke) à 8’06 »
4. Marine Strappazzon (Scott La Clusaz) à 8’41 »
5. Anaïs Simon (Maule Epone VTT) à 11’02 »
6. Cécile Delaire (VC Ornans) à 1 tour
7. Giulia Gaspardino (ITA) à 1 tour
8. Elea Boissy (Look-Beaumes-de-Venise) à 1 tour
9. Delphine Boissy (Look-Beaumes-de-Venise) à 1 tour
10. Laura Chazal (Alpes-Provence) à 1 tour

Classement Juniors Dames :

1. Laura Charles (Focus-Rotor-Coaching-system.fr) en 1h12’54 »
2. Lena Gerault  (ASPTT Definitive) à 2’31 »
3. Audrey Menut (Creuse Oxygène) à 3’18 »
4. Clara Donneger (VTT Estuaire Club Gauriac) à 5’17 »
5. Lucie Urruty (Bikepark.ch-Adrisport) à 6’40 »
6. Coline Goedert (Veloroc Lapierre) à 6’47 »
7. Celiane Lacour (Aix VTT Thrifty) à 7’53 »
8. Anaïs Grimault (Côtes d’Armor) à 9’30 »
9. Laurie Miquel (Veloroc Lapierre) à 10’05 »
10. Axelle Murigneux (Look-Beaumes-de-Venise) à 11’26 »

Classement Open Dames :

1. Juliette Bayet (R-VTT Morillon) en 1h28’09 »
2. Sophie Frick (AC Bagnères-de-Bigorre) à 45 sec.
3. Margot Riosset (CC Dié) à 1’00 »
4. Laurie Borsa (MJC Plan-de-Cuques) à 2’15 »
5. Violette Brintet (VTT Givry) à 5’52 »
6. Nathalie Gallen (VC Vitrolles) ) 6’59 »
7. Camille Defer (Focus Aveyron) à 9’21 »
8. Ludivine Carre (CSM Villeneuve-Garenne) à 10’33 »
9. Lucie Vessat (VTT Evasion Pourpre) à 12’46 »
10. Aurélie Bigorgne (VC Ruffiacois) à 16’56 »