Les prétendants à la victoire finale sur le prochain Tour de France, se sont, en grande majorité, donné rendez-vous à Lyon, dimanche, pour le contre-la-montre inaugural du Critérium du Dauphiné. Les autres, s’ils sortent du Tour d’Italie, prennent du repos, sinon, ils attendent le Tour de Suisse, la semaine prochaine, pour se tester en haute montagne. Et pour accumuler les kilomètres, certains, dont les frères Schleck, ont pris l’option de s’aligner d’abord sur le Tour de Luxembourg. En fin de journée, c’est dans l’exercice de l’effort solitaire qu’ils ont aujourd’hui eu l’occasion de se tester. Un parcours particulièrement court mais intense. 2,55 kilomètres dont 480 mètres en bosse, dans le final. En témoigne l’exigence du tracé, les coureurs ont, en grande majorité, opté pour un vélo traditionnel. Il faut dire qu’en plus de monter, dans les derniers hectomètres, la route est habillée de quelques pavés, qui rendent le rendement imparfait.

Parmi les coureurs capables de remporter la course du jour, aucun coureur ne se dégage vraiment. Parti dans les premiers, Silvio Herklotz (Team Stölting) établit ce qui restera pendant un moment le temps de référence, en 4’11 ». Une heure plus tard, alors que le soleil se couche sur la capitale luxembourgeoise, Cyril Lemoine (Cofidis) est le plus rapide des coureurs à s’être élancés, en 4’06 ». Le temps du Français ne va pourtant pas servir de référence longtemps, puisqu’une petite minute plus tard, le Néerlandais Danny Van Poppel (Trek Factory Racing) est le premier à descendre sous les 4′.

Avec un temps de 3’58 », il parait dès lors extrêmement difficile à battre. Et en effet, Alex Kirsch (Leopard Development Team) dans un premier temps et Jempy Drucker (Wanty-Groupe Gobert) ensuite, vont venir buter sur le temps du Néerlandais, coéquipier des frères Schleck. Alors que leur coéquipier prend la tête du classement général, Frank Schleck est à 26” et Andy Schleck à 28″. Cyril Lemoine est quatrième et son coéquipier Adrien Petit cinquième à 11″.

Demain, les sprinteurs devraient être à la fête entre Luxembourg et Hautcharage (172,6 km).

Classement prologue :

1. Danny Van Poppel (PBS, Trek Factory Racing) en 3’58 »
2. Jempy Drucker (LUX, Wanty-Groupe Gobert) à 3 sec.
3. Alex Kirsch (LUX, Leopard Development Team) à 4 sec,
4. Cyril Lemoine (FRA, Cofidis) à 7 sec.
5. Adrien Petit (FRA, Cofidis COF) à 11 sec.
6. Silvio Herklotz (ALL, Team Stölting) à 12 sec.
7. Marcel Sieberg (ALL, Lotto-Belisol) à 13 sec.
8. Michael Morkov (DAN, Tinkoff-Saxo) m.t.
9. Manuele Boaro (ITA, Tinkoff-Saxo) m.t.
10. Andrei Solomennikov (RUS, RusVelo) à 14 sec.

Classement général :

1. Danny Van Poppel (PBS, Trek Factory Racing) en 3’58 »
2. Jempy Drucker (LUX, Wanty-Groupe Gobert) à 3 sec.
3. Alex Kirsch (LUX, Leopard Development Team) à 4 sec,
4. Cyril Lemoine (FRA, Cofidis) à 7 sec.
5. Adrien Petit (FRA, Cofidis COF) à 11 sec.
6. Silvio Herklotz (ALL, Team Stölting) à 12 sec.
7. Marcel Sieberg (ALL, Lotto-Belisol) à 13 sec.
8. Michael Morkov (DAN, Tinkoff-Saxo) m.t.
9. Manuele Boaro (ITA, Tinkoff-Saxo) m.t.
10. Andrei Solomennikov (RUS, RusVelo) à 14 sec.