Le Circuit de la Sarthe semble avoir mis la machine Nacer Bouhanni (Cofidis) sur de bons rails. Et si le sprinteur lorrain confirmait son regain de forme dès demain à l’occasion du GP de Denain dont il est le vainqueur sortant ? Nul doute qu’une victoire de l’ancien champion de France plairait à son employeur qui s’est rarement imposé non loin de ses terres historiques. Nacer Bouhanni possède en tout cas tous les atouts pour empocher une deuxième victoire à Denain ou au pire signer un troisième podium consécutif. Car bien qu’elle soit placée quatre jours après Paris-Roubaix, l’épreuve n’a pas grand-chose à voir avec son illustre cousine. Au contraire, même si elle visitera certaines communes réputées pour les secteurs pavés, comme Wallers ou Haveluy entre autres, elle prend bien soin de contourner les chemins qui ont tant torturé le peloton dimanche.

A dire vrai, le GP de Denain n’a pas pris l’habitude de dresser des obstacles sur le chemin des coureurs dans la partie décisive de l’épreuve. Ainsi, le parcours visitant les routes de l’Amandinois, du Denaisis, de l’Ostrevant et du Valenciennois comptera certes cinq difficultés répertoriées au prix des monts, mais elles interviennent toutes dans les 30 premiers kilomètres de l’épreuve, et servent surtout à l’échappée pour mettre les voiles. Les quelques faux-plats présents sur les trois boucles (une de 94 kilomètres, une de 42,5 avant trois tours de 20,6 kilomètres) ne suffisent pas à désorganiser les équipes de sprinteurs ou à priver les finisseurs d’une explication au cœur du bassin minier nordiste.

Nacer Bouhanni possède donc tous les arguments pour signer la même performance qu’en 2014. Le Vosgien est loin d’être le seul finisseur à se rendre dans le Nord. Il trouvera un rival sérieux en la personne de Bryan Coquard (Team Europcar), 2ème en 2013 devant Bouhanni mais derrière Démare. Il devra également se méfier de l’éternel Samuel Dumoulin (Ag2r La Mondiale), des jeunes Lorenzo Manzin et Marc Sarreau (FDJ), des toujours dangereux Romain Feillu et Yauheni Hutarovich (Bretagne-Séché Environnement) et du constant Maxime Renault (Auber 93). Quelques étrangers ont fait le déplacement comme le champion de Belgique Jens Debusschere (Lotto-Soudal), 9ème à Roubaix dimanche, Francesco Chicchi (Androni Giocattoli), Sonny Colbrelli (Bardiani-CSF), Roy Jans (Wanty-Groupe Gobert).

Les 10 derniers vainqueurs :

2014 : Nacer Bouhanni (FRA, FDJ.fr)
2013 : Arnaud Démare (FRA, FDJ)
2012 : Juan-José Haedo (ARG, Team Saxo Bank)
2011 : Jimmy Casper (FRA, Saur-Sojasun)
2010 : Denis Flahaut (FRA, ISD Continental)
2009 : Jimmy Casper (FRA, Besson Chaussures-Sojasun)
2008 : Edvald Boasson-Hagen (NOR, High Road)
2007 : Sébastien Chavanel (FRA, Française des Jeux)
2006 : Jimmy Casper (FRA, Cofidis)
2005 : Jimmy Casper (FRA, Cofidis)

Classement Coupe de France # 5 :

1. Pierrick Fédrigo (FRA, Bretagne-Séché Environnement) 85 pt
2. Baptiste Planckaert (BEL, Roubaix Lille Métropole) 59 pt
3. Julien Loubet (FRA, Marseille 13-KTM) 53 pt
4. Romain Feillu (FRA, Bretagne-Séché Environnement) 50 pt
-. Alexis Gougeard (FRA, Ag2r La Mondiale) 50 pt
6. Maxime Renault (FRA, Auber 93) 47 pt
7. Timothy Dupont (BEL, Roubaix Lille Métropole) 39 pt
8. Nacer Bouhanni (FRA, Cofidis) 38 pt
9. Samuel Dumoulin (FRA, Ag2r La Mondiale) 37 pt
10. Kenneth Vanbilsen (BEL, Cofidis) 35 pt

Classement Coupe de France des jeunes # 5 :

1. Alexis Gougeard (FRA, Ag2r La Mondiale) 50 pt
2. Maxime Renault (FRA, Auber 93) 47 pt
3. Nacer Bouhanni (FRA, Cofidis) 38 pt
4. Kenneth Vanbilsen (BEL, Cofidis) 35 pt
5. Kevin Ledanois (FRA, Bretagne-Séché Environnement) 20 pt
6. Romain Le Roux (FRA, Armée de Terre) 12 pt
7. Romain Combaud (FRA, Armée de Terre) 10 pt
-. Théo Vimpère (FRA, Auber 93) 10 pt
-. Julien Duval (FRA, Armée de Terre) 10 pt
10. Jimmy Turgis (FRA, Roubaix Lille Métropole) 6pt

Classement Coupe de France par équipes # 5 :

1. Bretagne-Séché Environnement 47 pt
2. Roubaix Lille Métropole 41 pt
3. Marseille 13-KTM 34 pt
4. Auber 93 32 pt
5. Armée de Terre 29 pt
-. Team Europcar 29 pt
7. Ag2r La Mondiale 25 pt
8. FDJ 24 pt
9. Cofidis 19 pt