Ce mercredi, c’est le printemps ! Et pourtant, au départ de la deuxième étape du Tour de Normandie, le temps est plutôt automnal avec une température avoisinant 5°, la pluie et un ciel bien gris. Au fil des kilomètres, entre Forges-les-Eaux et Elbeuf-sur-Seine, le soleil va néanmoins amener doucement la nouvelle saison. C’est d’ailleurs sous un soleil presqu’estival que se terminera la course, vingt-quatre heures après le final nerveux de la première étape. La pluie ayant cessé juste avant le départ, un quatuor se forme après 20 kilomètres sous l’impulsion de Tilegen Maidos (Continental Team Astana). Dans sa roue, le Kazakh entraîne deux Danois, Martin Mortensen (Concordia Forsikring-Rival) et Jesper Hansen (Team Cult Energy) et le Normand David Boutville (VC Rouen 76). Aussitôt partie, cette échappée reçoit l’aval du peloton, qui la laisse filer.

Malgré le vent et les coups de boutoir dans le peloton, aucune cassure ni bordure ne se crée pendant que, dans le groupe de tête, on s’entend à merveille pour faire culminer l’écart à 4’50 ». Sur les routes de l’Eure puis autour d’Elbeuf-sur-Seine pour un circuit de 30 kilomètres à couvrir à deux reprises, c’est le jeu du chat et de la souris qui va s’engager. En effet, le peloton ne réagit pas et attend l’entame du dernier tour pour engager la poursuite, malgré les attaques répétées des coureurs de Bretagne-Séché Environnement durant le premier tour. Ce sont finalement les coureurs de Roubaix Lille Métropole qui engagent fortement la poursuite à près de 60 km/h dans les 20 derniers kilomètres. Mais il est trop tard !

En tête de course, Martin Mortensen, avec son expérience d’ancien coureur professionnel, a senti le coup venir. Il a donc décidé d’attaquer à 20 kilomètres de l’arrivée, rejoint par son compatriote Hansen. Le duo laisse sur place ses anciens compagnons d’échappée et file vers la victoire malgré un écart fondant comme neige au soleil, celle de la semaine dernière, encore présente sur le bord des routes, sous le soleil revenu en fin d’étape en ce premier jour de printemps. Avec 1’30 » à 10 kilomètres du but, tout le monde pense que c’est joué ! Mais à la flamme rouge, il ne reste que 15 secondes ! Le peloton fond sur le duo mais Martin Mortensen a lancé le sprint de suffisamment loin pour conserver de l’avance et ainsi s’imposer à Elbeuf-sur-Seine. Le paquet termine à 7 secondes. Fabio Silvestre (Leopard-Trek) préserve la tunique de leader.

Demain jeudi, la quatrième étape se disputera entre Thuit-Signol et Argentan.

Classement 2ème étape :

1. Martin Mortensen (DAN, Concordia Forsikring-Riwal) les 161 km en 3h58’14 » (40,6 km/h)
2. Jesper Hansen (DAN, Team Cult Energy) m.t.
3. Marco Benfatto (ITA, Continental Team Astana) à 7 sec.
4. Tony Hurel (FRA, Team Europcar) m.t.
5. Alexandre Blain (FRA, Team Raleigh) m.t.
6. Silvan Dillier (SUI, BMC Development Team) m.t.
7. Sergey Nikolaev (RUS, Itera-Katusha) m.t.
8. Eugenio Alafaci (ITA, Leopard-Trek) m.t.
9. Erwan Brenterch (FRA, VC Rouen 76) m.t.
10. Julien Duval (FRA, Roubaix Lille Métropole) m.t.

Classement général :

1. Fabio Silvestre (POR, Leopard-Trek) en 8h42’46 »
2. Thomas Scully (NZL, Team Raleigh) à 5 sec.
3. Fredrik Ludvigsson (SUE, Team People4you-Unaas Cycling) à 7 sec.
4. Silvan Dillier (SUI, BMC Development Team) à 8 sec.
5. Ivar Slik (PBS, Rabobank Development Team) à 10 sec.
6. Anthony Turgis (FRA, CC Nogent-sur-Oise) à 15 sec.
7. Stefan Kung (SUI, BMC Development Team) m.t.
8. Markus Fothen (ALL, Team NSP-Ghost) à 16 sec.
9. Jesper Hansen (DAN, Team Cult Energy) à 17 sec.
10. Christoph Pfingsten (ALL, Cycling Team De Rijke-Shanks) m.t.