Ce qui frappe, quand on souligne la régularité d’un champion, c’est sa faculté à être au top d’un bout à l’autre de la saison. D’une saison sur l’autre. Vainqueur du WorldTour en 2010 et 2012, Joaquim Rodriguez (Team Katusha) nous a habitués à ces années fastueuses. 2013 n’a pas dérogé à la règle. Du Tour d’Oman dont il a remporté une étape mi-février au Tour de Lombardie dont il s’est adjugé une seconde édition d’affilée début octobre, le Catalan s’est encore montré ponctuel. Certes, le nombre de ses succès (quatre) ne reflète pas totalement son niveau, mais ses innombrables places d’honneur témoignent de l’aisance de Joaquim Rodriguez à enchaîner les années avec la même constance. Et cela sur tous les terrains puisque l’Espagnol est aussi habile dans les classiques que dans les Grands Tours.

3ème du Tour d’Espagne en 2010, 2ème du Tour d’Italie et 3ème du Tour d’Espagne en 2012, Joaquim Rodriguez a atteint son objectif l’été dernier en se hissant, à force de conviction, sur le podium du Tour de France : 3ème derrière Chris Froome et Nairo Quintana. Une régularité bien affirmée (2ème du Tour de Catalogne, 2ème de Liège-Bastogne-Liège, 2ème du Championnat du Monde, 4ème du Tour d’Espagne, 5ème de Tirreno-Adriatico, 6ème de la Flèche Wallonne) qui vaut à Joaquim Rodriguez une troisième couronne mondiale en quatre éditions du WorldTour !

Cette fois, l’Espagnol aura dû batailler avec l’excellence de Christopher Froome (Team Sky), lauréat de trois épreuves majeures du circuit avec le Tour de Romandie, le Critérium du Dauphiné et surtout le Tour de France, et la belle ténacité d’Alejandro Valverde (Movistar Team), 2ème de l’Amstel Gold Race, de la Clasica San Sebastian et du Tour de Lombardie, mais aussi  3ème du Tour d’Espagne et du Championnat du Monde – lequel n’entre pas en compte au classement mondial. Avec 607 points, Joaquim Rodriguez devance Chris Froome de 20 points et Alejandro Valverde de 67 points. Un champion dont la régularité et la compétitivité ne prennent pas une ride au fil des ans, à nous faire oublier qu’il ira sur ses 35 ans en 2014 !

Le cyclisme espagnol continue de bien se porter. La victoire hier de Beñat Intxausti au Tour de Pékin, l’épreuve de clôture du circuit WorldTour, a permis à l’équipe Movistar de rafler in extremis le titre de meilleure équipe au monde. Devant Sky et Katusha. Dans ce classement établi sur les dix-neuf formations de 1ère division, les équipes françaises s’installent en deuxième rideau, Ag2r La Mondiale 12ème et FDJ.fr 17ème. A titre individuel Sylvain Chavanel (Omega Pharma-Quick Step) demeure notre meilleur représentant tricolore, classé 24ème mondial, notamment  4ème de Milan-San Remo, 5ème de Paris-Nice, 6ème du Grand Prix E3 et de l’Eneco Tour.

Si le WorldTour, dans sa conception actuelle, est menacé à terme de disparaître avec la réforme qui sera soumise à validation en début d’année prochaine, il repartira pour une édition supplémentaire en 2014. Rendez-vous le 21 janvier avec le Tour Down Under pour le coup d’envoi.

Classement UCI WorldTour 2013 :

1. Joaquim Rodriguez (ESP, Team Katusha) 607 pt
2. Christopher Froome (GBR, Team Sky) 587 pt
3. Alejandro Valverde (ESP, Movistar Team) 540 pt
4. Peter Sagan (SVQ, Cannondale) 491 pt
5. Vincenzo Nibali (ITA, Astana) 474 pt
6. Daniel Martin (IRL, Garmin-Sharp) 432 pt
7. Fabian Cancellara (SUI, RadioShack-Leopard) 384 pt
8. Nairo-Alexander Quintana (COL, Movistar Team) 366 pt
9. Rui-Alberto Faria Da Costa (POR, Movistar Team) 352 pt
10. Richie Porte (AUS, Team Sky) 327 pt
…
24. Sylvain Chavanel (FRA, Omega Pharma-Quick Step) 188 pt
33. Thibaut Pinot (FRA, FDJ-BigMat) 146 pt
48. Jean-Christophe Péraud (FRA, Ag2r La Mondiale) 112 pt

Classement UCI WorldTour par équipes 2013 :

1. Movistar Team (ESP) 1610 pt
2. Team Sky (GBR) 1561 pt
3. Team Katusha (RUS) 1340 pt
4. RadioShack-Leopard (LUX) 1056 pt
5. Astana (KAZ) 1045 pt
6. Team Saxo-Tinkoff (DAN) 1030 pt
7. Omega Pharma-Quick Step (BEL) 1013 pt
8. Garmin-Sharp (USA) 855 pt
9. Cannondale (ITA) 750 pt
10. BMC Racing Team (USA) 731 pt
…
12. Ag2r La Mondiale (FRA) 691 pt
17. FDJ.fr (FRA) 338 pt

Classement UCI WorldTour par nations 2013 :

1. Espagne (ESP) 1890 pt
2. Italie (ITA) 1082 pt
3. Colombie (COL) 1011 pt
4. Grande-Bretagne (GBR) 975 pt
5. Pays-Bas (PBS) 806 pt
6. Belgique (BEL) 645 pt
7. France (FRA) 640 pt
8. Australie (AUS) 628 pt
9. Etats-Unis (USA) 617 pt
10. Irlande (IRL) 568 pt