Ultimes préparatifs à la Route du Sud

A deux semaines du Tour de France et à une semaine des championnats nationaux, la Route du Sud fait figure de dernière mise au point pour les cyclistes qui veulent parfaire leur condition. Même si les grands favoris de la Grande Boucle se sont testés sur le Critérium du Dauphiné ou sur le Tour de Suisse, la Route du Sud présente cette année encore un plateau intéressant.

On retrouve comme principales têtes d’affiche les Français John Gadret (AG2R La Mondiale), auteur d’un Giro remarquable, troisème au Plan de Corones notamment, David Moncoutié (Cofidis), qui aura l’occasion de se rattraper après un Giro décevant, ou encore Thomas Voeckler (Bbox Bouygues Telecom). La formation vendéenne pourra aussi compter sur le très en forme Nicolas Vogondy. Pour ce qui est des coureurs étrangers, on note la participation de Rein Taaramae (Cofidis), qui sort d’un Dauphiné raté – abandon à la dernière étape -, José-Angel Gomez-Marchante (Andalucia-CajaSur), David Lopez (Caisse d’Epargne) et surtout du tenant du titre Przemyslaw Niemec (Miche). Le Polonais qui a remporté une étape sur la Semaine Coppi et Bartali au mois de mars aura à cœur de doubler la mise. Pour cela il sera notamment entouré de l’Italien Fortunato Baliani. Il sera intéressant aussi de voir comment se comportent  les jeunes coureurs français que sont Alexandre Geniez (Skil-Shimano) et Johan Le Bon (Bretagne-Schuller), champion du monde Juniors en 2008.

La Route du Sud est caractérisée par son parcours difficile qui emprunte certains cols pyrénéens, comme l’an passé avec le Port de Balès. Mais cette année, suite à des problèmes d’organisation, l’épreuve ne comptera que trois jours de course au lieu des quatre traditionnels. Il y aura tout de même quatre étapes puisque la journée de samedi présentera deux tronçons. Le parcours cette année emmène les coureurs à travers les départements du Tarn, des Hautes-Pyrénées et de la Haute-Garonne. La première étape arrive à Saint-Gaudens après 211,5 km marqués par trois côtes de troisième catégorie. Le tronçon A de la deuxième étape devrait sourire aux audacieux puisqu’une côte de troisième catégorie est située à moins de cinq kilomètres du final. L’étape-reine de cette Route du Sud étant le tronçon B, une course contre-la-montre en côte de 16,2 km entre Loudenvielle et Peyragudes. La dernière étape présente un profil très vallonné entre Lavaur et Castres puisqu’un col première et deuxième catégories sont au programme.

Le parcours :

• 1ère étape (vendredi 18 juin) : Carmaux-Saint-Gaudens (211,5 km)
• 2ème étape-1er tronçon (samedi 19 juin) : Lazourt-Saint Gaudens (82,9 km)
• 2ème étape-2ème tronçon (samedi 19 juin) : Loudenvielle-Peyragudes (16,2 km, CLM)
• 3ème étape (dimanche 20 juin) : Lavaur-Castres (189,4 km)

Les 10 derniers vainqueurs :

2009 : Przemyslaw Niemec (Miche-Silver Cross)
2008 : Daniel Martin (IRL,Slipstream Chipotle-H30)
2007 : Oscar Sevilla (ESP, Relax-Gam)
2006 : Thomas Voeckler (FRA, Bouygues Telecom)
2005 : Sandy Casar (FRA, Française des Jeux)
2004 : Bradley McGee (FRA, FDJeux.com)
2003 : Michael Rogers (AUS, Quick Step-Davitamon)
2002 : Levi Leipheimer (USA, Rabobank)
2001 : Andrei Kivilev (KAZ, Cofidis)
2000 : Tomasz Brozyna (POL, Banesto)

La liste des engagés :