Tout Ain programme

Depuis la fin du Tour de France, les courses par étapes organisées dans l’Hexagone n’ont pas été légion. À peine a-t-on eu le Tour d’Alsace et le Kreiz Breizh Elites à se mettre sous la dent, deux épreuves qui faisaient la part belle aux équipes continentales. Forcément, les regards de tous les cyclistes se sont détournés de notre pays pour se diriger vers l’Espagne avec le départ du dernier Grand Tour de la saison dans deux semaines et demie. À partir de demain et jusqu’à mardi prochain, la France retrouve l’attention de la part des amoureux de la petite reine avec le Tour de l’Ain. Coincée entre le Jura et la Savoie, la région est forcément vallonnée. Difficile pour les coureurs d’échapper aux routes escarpées qui font la beauté, la réputation et la difficulté de l’épreuve remportée l’an dernier par Andrew Talansky (Garmin-Sharp).

L’Américain confirmait alors dans la foulée en se classant 7ème de la Vuelta, puis 10ème du dernier Tour de France. Il ne cherchera pas à défendre son titre cette année, mais les têtes d’affiche ne manqueront pas. Après un Tour décevant, Thibaut Pinot (FDJ.fr) et Pierre Rolland (Team Europcar) chercheront à retrouver la confiance et la forme. Les deux hommes seront épaulés par deux lieutenants de choix avec Kenny Elissonde (FDJ.fr) et celui qui a remporté le Tour de Turquie après déclassement de Mustafa Sayar, Natnael Berhane (Team Europcar). Toujours côté français, le collectif Ag2r La Mondiale avec Romain Bardet, Hubert Dupont et John Gadret sera également à surveiller.

Dans les autres têtes d’affiche, notons la présence de Luis-Leon Sanchez et de Tom-Jelte Slagter (Belkin), de Franco Pelizotti (Androni Giocattoli) et de Darwin Atapuma (Colombia) très en vue au Tour de Pologne la semaine dernière. Chez les sprinteurs, une belle confrontation s’annonce entre les hommes rapides sachant bien passer les bosses, comme Samuel Dumoulin (Ag2r La Mondiale), Gianni Meersman (Omega Pharma-Quick Step), Bryan Coquard (Team Europcar), Romain Feillu (Vacansoleil-DCM), voire Adrien Petit (Cofidis).

Car si le Tour de l’Ain emprunte des routes difficiles, il n’y aura, cette année, pas d’arrivée au sommet du Grand Colombier. La difficulté emblématique de l’épreuve sera empruntée mardi, lors de la dernière étape, mais il y aura encore 40 kilomètres à couvrir au sommet. Les journées de dimanche, et plus encore, de lundi seront décisives pour dessiner le classement général. Ce sera d’abord le col de Berthiand qui pourrait dynamiter la course dimanche, car situé à moins de 20 bornes de la ligne tracée à Oyonnax. Lundi, l’arrivée sera jugée à 900 mètres d’altitude, à Lelex-Monts-Jura. Auparavant, le premier maillot de leader devrait atterrir sur les épaules d’un rouleur au terme du prologue vendredi disputé en fin d’après-midi, avant de laisser les sprinteurs s’expliquer samedi à Bourg-en-Bresse.

Le parcours du Tour de l’Ain 2013 :

• Prologue (vendredi 9 août) : Trevoux-Trevoux (4,5 km)
• 1ère étape (samedi 10 août) : Lagnieu-Bourg-en-Bresse (156,2 km)
• 2ème étape  (dimanche 11 août) Ferme-Musée de la Forêt-Oyonnax (147,6 km)
• 3ème étape (lundi 12 août) : Izernore-Lelex-Monts-Jura (137,9 km)
• 4ème étape (mardi 13 août) : Nantua-Belley (134,3 km)

Les 10 derniers vainqueurs :

• 2012 : Andrew Talansky (USA, Garmin-Sharp)
• 2011 : David Moncoutié (FRA, Cofidis)
• 2010 : Haimar Zubeldia (ESP, RadioShack)
• 2009 : Rein Taraamäe (EST, Cofidis)
• 2008 : Linus Gerdemann (ALL, Team Columbia)
• 2007 : John Gadret (FRA, Ag2r Prévoyance)
• 2006 : Cyril Dessel (FRA, Ag2r Prévoyance)
• 2005 : Carl Naibo (FRA, Bretagne Jean Floc’h)
• 2004 : Jérôme Pineau (FRA, Brioches La Boulangère)
• 2003 : Axel Merckx (BEL, Lotto-Domo)

La liste des engagés :