Après un début de saison en demi-teinte, Michael Matthews (Team Sunweb) a remporté sa première victoire en 2018, sur le prologue du Tour de Romandie. Le sprinteur australien a été le plus rapide sur les 4,02 kilomètres autour de Fribourg en Suisse, avec un temps de 5 minutes et 33 secondes. Pour une petite seconde, il a devancé Tom Bohli (BMC) et Primoz Roglic (LottoNL Jumbo), et sera le premier porteur du maillot de leader sur la première étape. Le dernier maillot vert du Tour de France s’est dit « surpris » d’avoir remporté le prologue. « J’ai eu une super journée. Ça a été difficile ce week-end, donc je suis content d’avoir gagné ici. C’était vraiment une jolie course, et je pense qu’à la télé ça a aussi bien rendu » a-t-il expliqué au journal l’Equipe après son succès sur les routes suissesses. Pendant la reconnaissance je me suis dit que ça allait être peut-être un petit peu trop technique. J’ai déjà couru le Tour de Romandie en 2013, mais c’est la première fois que je suis en jaune. Maintenant j’ai juste envie de profiter de cette étape, de cette victoire. Ça met un peu de pression forcément pour les prochains jours mais j’espère que ça ira de mieux en mieux. Depuis le début de l’année en tout cas, ça va de mieux en mieux. » 

Thomas, Latour et Roglic dans un fauteuil

Le soleil était au rendez-vous, mardi, dans les faubourgs de la ville romande. Sur ce circuit technique jonché de nombreux virages et d’une côte difficile de 500 mètres dans le final, les favoris à la victoire finale n’ont pas perdu trop de temps sur le vainqueur de l’étape. Tenant du titre, Richie Porte (BMC) a concédé 14 secondes sur la ligne. Geraint Thomas (Team Sky) et Pierre Latour (AG2R La Mondiale) ont également limité les dégâts. Le leader de la BMC a terminé à 5 longueurs de l’Australien, 6 secondes seulement de perdu pour le Français. Mais celui qui a réalisé la meilleure opération ce mardi, c’est bien évidemment le Slovène Roglic, qui s’est hissé sur le podium. Vainqueur du Tour du Pays Basque, l’ancien sauteur à ski s’est idéalement placé pour la suite de la semaine. Troisième en 2017, il sera bien évidemment le coureur à suivre lorsque la route s’élèvera. Entre Fribourg et Delémont, les premières difficultés du Tour de Romandie se présenteront aux coureurs. Il faudra bien négocier la double ascension du Sommet, classé en deuxième catégorie. Mais le profil de cette deuxième étape deviendra intéressant dans les 25 derniers kilomètres sur le circuit final où la route permettra aux puncheurs de se mettre en évidence.

-Léo Labica

Classement du prologue du Tour de Romandie : 

1. Michael Matthews (AUS, Team Sunweb) en 5’33’’
2. Tom Bohli (SUI, BMC) à 1sec.
3. Primoz Roglic (SLO, Team LottoNL Jumbo) m.t.
4. Rohan Dennis (AUS, BMC) m.t.
5. Victor Campenaerts (BEL, Lotto Soudal) à 5sec.
6. Geraint Thomas (GBR, Team Sky) m.t.
7. William Clarke (AUS, EF Drapac) à 6sec.
8. Diego Rosa (ITA, Team Sky) m.t.
9. Pierre Labour (FRA, AG2R La Mondiale) m.t.
10. Gorka Izagirre (ESP, Bahrain Merida) à 9sec.

Classement général à l’issue du prologue :

1. Michael Matthews (AUS, Team Sunweb) en 5’33’’
2. Tom Bohli (SUI, BMC) à 1sec.
3. Primoz Roglic (SLO, Team LottoNL Jumbo) m.t.
4. Rohan Dennis (AUS, BMC) m.t.
5. Victor Campenaerts (BEL, Lotto Soudal) à 5sec.
6. Geraint Thomas (GBR, Team Sky) m.t.
7. William Clarke (AUS, EF Drapac) à 6sec.
8. Diego Rosa (ITA, Team Sky) m.t.
9. Pierre Labour (FRA, AG2R La Mondiale) m.t.
10. Gorka Izagirre (ESP, Bahrain Merida) à 9sec.