Depuis maintenant trois ans, les saisons se suivent et se soldent toujours par d’excellents résultats pour l’équipe Movistar, lauréate du classement WorldTour par équipes en 2013, 2014 et 2015. Avec 150 victoires en cinq ans, des podiums finaux sur les trois Grands Tours, dont une victoire finale sur le Giro et une multitude de grandes classiques, Eusebio Unzué a largement de quoi se satisfaire du bilan affiché par son groupe. Mais la saison dernière conservera une saveur toute particulière. Bien que la victoire finale sur le Tour lui ait encore échappé, la formation espagnole a placé deux des siens sur le podium à Paris. Une performance historique jamais atteinte par le groupe en plus de trente ans d’existence que l’encadrement s’est plu à rappeler ce midi pour la présentation de l’équipe au siège de Telefonica à Madrid.

Limiter le bilan de Movistar au seul Tour de France serait bien réducteur. La régularité d’Alejandro Valverde, 3ème de la Grande Boucle mais aussi lauréat de la Flèche Wallonne et de Liège-Bastogne-Liège en plus d’être l’auteur de multiples places d’honneur, lui a valu un quatrième classement WorldTour après 2006, 2008 et 2014. La satisfaction est aussi venue d’Alex Dowsett, détenteur du record de l’Heure pendant un mois, mais aussi d’Andrey Amador, épatant sur le Tour d’Italie où il a terminé au pied du podium. Sans oublier les classements par équipes du Tour et de la Vuelta. Si l’équipe Movistar connaît bien la première marche du podium à titre collectif, il lui faut, sur les Grands Tours, retrouver les honneurs de manière individuelle. Car depuis que le groupe a pris le nom de la compagnie téléphonique espagnole, seul Nairo Quintana sur le Giro 2014 a goûté à la victoire finale sur une course par étapes de trois semaines.

Le Colombien doit désormais franchir l’étape supplémentaire et tentera à nouveau sa chance sur la Grande Boucle qu’il a terminée derrière Chris Froome lors de ses deux premières participations. Trop tendre en 2013, trop prudent en 2015, le Sud-Américain devra trouver le juste équilibre avec Alejandro Valverde pour l’épauler. Devant l’éclosion de son jeune coéquipier, l’Espagnol doit revoir ses objectifs et découvrira le Giro pour passer le mois de juillet aux côtés de son leader, avec l’objectif olympique dans un coin de la tête. Ce nouveau programme se fera au détriment des classiques ardennaises. Si elles restent inscrites à son programme initial, Alejandro Valverde devrait y afficher un niveau de forme nettement moindre que ces dernières années.

Derrière les deux leaders naturels, la formation espagnole pourra également compter sur de nouvelles têtes. L’équipe Movistar a mené un recrutement ambitieux avec l’arrivée de Daniel Moreno, qui après cinq années passées aux côtés de Joaquim Rodriguez retrouve l’équipe dans laquelle il a évolué en 2008 et 2009. Eusebio Unzué a également parié sur Carlos Betancur qui n’a plus affiché un niveau réellement satisfaisant depuis Paris-Nice 2014. Derrière ces coureurs expérimentés, de jeunes pousses pointent déjà le bout de leur nez. Les premières épreuves de la saison ont déjà donné un nouveau statut à Dayer Quintana, vainqueur du Tour de San Luis, et Ruben Fernandez, 6ème du Tour Down Under.

L’effectif 2016 de Movistar Team :

• Andrey Amador (CRC)
• Winner Anacona (COL)
• Jorge Arcas (ESP, Lizarte)
• Carlos Betancur (COL, Ag2r La Mondiale)
• Jonathan Castroviejo (ESP)
• Alex Dowsett (GBR)
• Imanol Erviti (ESP)
• Ruben Fernandez (ESP)
• Jesus Herrada (ESP)
• José Herrada (ESP)
• Gorka Izagirre (ESP)
• Ion Izagirre (ESP)
• Juan-José Lobato (ESP)
• Adriano Malori (ITA)
• Daniel Moreno (ESP, Team Katusha)
• Javier Moreno (ESP)
• Nelson Oliveira (POR, Lampre-Merida)
• Antonio Pedrero (ESP, Lizarte)
• Nairo Quintana (COL)
• Dayer Quintana (COL)
• José-Joaquin Rojas (ESP)
• Marc Soler (ESP)
• Rory Sutherland (AUS)
• Jasha Sütterlin (ALL)
• Alejandro Valverde (ESP)
• Francisco-José Ventoso (ESP)
• Giovanni Visconti (ITA)