C’est un peu la rentrée des pistards. Et elle commencera dans les étoiles puisque dès leur première réunion hivernale, les seigneurs de l’anneau vont se mesurer pour un enjeu de taille : le titre européen. Tout le week-end à Apeldoorn, aux Pays-Bas, ce sont treize titres qui seront décernés dans les dix épreuves olympiques (vitesse, vitesse par équipes, keirin, poursuite par équipes et omnium pour les hommes comme les femmes), auxquelles s’ajoutent la course aux points (masculine et féminine) et l’américaine pour les messieurs.

C’est un peu la rentrée des pistards. C’est surtout celle des ténors de l’équipe de France, qui s’étaient éclipsés après les Jeux de Londres, et pour qui l’année post-olympique a permis de se remettre en cause, de soulever les bonnes questions, pour décider de rebondir dans la perspective des Jeux Olympiques de Rio dans moins de trois ans. On fait référence à Grégory Baugé, qu’on sera ravis de retrouver avec le maillot de l’équipe de France, ce soir en vitesse par équipes. Le Guadeloupéen a revu ses méthodes de travail, adopté une toute nouvelle préparation, avec l’objectif de décrocher enfin l’or olympique en 2016. Son retour ce soir au poste de démarreur de l’équipe nationale constituera l’une des grandes attractions du week-end.

On fait également référence à Kevin Sireau, l’autre médaillé de la vitesse par équipes aux Jeux de Londres, qui s’est lui aussi accordé une saison en marge des compétitions internationales. Pour retrouver l’envie, l’Issoldunois a rejoint l’INSEP en septembre. S’il ne reprendra pas sa place dans le trio de la vitesse par équipes (que complètent Michael D’Almeida et François Pervis), c’est en vitesse individuelle, comme Michael D’Almeida, que Kevin Sireau convoitera un titre européen qu’il avait obtenu à Apeldoorn, précisément, il y a deux ans.

L’équipe de France devrait avoir fière allure dans ces Championnats d’Europe nettement plus séduisants que ceux qui avaient difficilement reflété le niveau européen à la sortie des JO il y a un an en Lituanie. Alors que Quentin Lafargue et François Pervis porteront les espoirs de titre continental des Bleus dans le keirin, et que Sandie Clair, Virginie Cueff et Olivia Montauban demeurent nos meilleures chances chez les filles, l’équipe de France d’endurance aura également beaucoup d’allure aux Pays-Bas.

Pour la première fois depuis fort longtemps, l’entraîneur Hervé Dagorne a réussi à rassembler un séduisant quatuor de poursuite par équipes en réunissant les pros d’Europcar Damien Gaudin et Sébastien Turgot, celui de Roubaix Lille Métropole Julien Duval, et le prometteur Julien Morice, issu du Vendée U. Thomas Boudat en omnium et course aux points, Vivien Brisse en course aux points et américaine (avec Morgan Kneisky), épreuve à laquelle participera également la paire Gaudin-Turgot, sans oublier celle qui fut longtemps n°1 mondiale du scratch féminin Laurie Berthon (omnium et course aux points) et Eugénie Duval (course aux points), apportent autant de garanties à l’équipe de France pour bien commencer l’hiver.

Le programme des finales :

• vendredi 18 octobre : poursuite par équipes Dames
• vendredi 18 octobre : poursuite par équipes Messieurs
• vendredi 18 octobre : vitesse par équipes Dames
• vendredi 18 octobre : vitesse par équipes Messieurs
• vendredi 18 octobre : course aux points Dames
• vendredi 18 octobre : course aux points Messieurs
• samedi 19 octobre : vitesse individuelle Dames
• samedi 19 octobre : vitesse individuelle Messieurs
• dimanche 20 octobre : omnium Dames
• dimanche 20 octobre : omnium Messieurs
• dimanche 20 octobre : keirin Dames
• dimanche 20 octobre : keirin Messieurs
• dimanche 20 octobre : américaine Messieurs

L’équipe de France aux Championnats d’Europe 2013 :

• poursuite par équipes Messieurs : Julien Duval (Roubaix Lille Métropole), Damien Gaudin (Team Europcar), Julien Morice (Pays de la Loire), Sébastien Turgot (Team Europcar)
• vitesse par équipes Dames : Sandie Clair (Ile de France), Virginie Cueff (Bretagne)
• vitesse par équipes Messieurs : Grégory Baugé (Ile de France), Michael D’Almeida (Ile de France), François Pervis (Pays de la Loire)
• course aux points Dames : Laurie Berthon (Rhône-Alpes), Eugénie Duval (Normandie)
• course aux points Messieurs : Thomas Boudat (Pays de la Loire), Vivien Brisse (Aquitaine)
• vitesse individuelle Dames : Virginie Cueff (Bretagne), Olivia Montauban (Guadeloupe)
• vitesse individuelle Messieurs : Michael D’Almeida (Ile de France), Kevin Sireau (Centre)
• omnium Dames : Laurie Berthon (Rhône-Alpes)
• omnium Messieurs : Thomas Boudat (Pays de la Loire)
• keirin Dames : Sandie Clair (Ile de France), Virginie Cueff (Bretagne)
• keirin Messieurs : Quentin Lafargue (Aquitaine), François Pervis (Pays de la Loire)
• américaine Messieurs : Damien Gaudin (Team Europcar)/Sébastien Turgot (Team Europcar), Vivien Brisse (Aquitaine)/Morgan Kneisky (Roubaix Lille Métropole)