Il est de plus en plus incontestable que l’homme fort de cette Coupe de France se nomme Baptiste Planckaert (Wallonie-Bruxelles). Avec 176 points au compteur, le Belge possède seulement deux points de moins que le total accumulé par Nacer Bouhanni (Cofidis) pour remporter l’édition 2015 au terme du Tour du Vendée ! La régularité du sprinteur de Wallonie-Bruxelles est enfin récompensée. Les statistiques de Baptiste Planckaert sont tout bonnement impressionnantes sur le circuit national. Depuis le Grand Prix La Marseillaise 2015, le Courtraisien est, en moyenne, entré dans le Top 10 de près de deux manches sur trois ! Avec 65 % de réussite depuis un an et demi et auteur d’un sept sur huit cette saison, c’est donc en position de leader que le Belge abordera la Roue Tourangelle, neuvième manche de la Coupe de France 2016.

Et le parcours de l’épreuve introduite au calendrier de la Coupe de France l’an dernier avec une victoire de Lorenzo Manzin (FDJ) n’est pas pour déplaire à Baptiste Planckaert qui pourrait en profiter pour consolider son avance. La première moitié du parcours mettra en avant le Chinonais au départ de Beaumont-en-Véron. 192 kilomètres seront alors nécessaires pour rejoindre l’agglomération tourangelle par delà les vallées de la Vienne et de la Loire et leurs célèbres vignobles et châteaux comme Azay-le-Rideau ou Villandry.

La complicité qu’elle nourrit avec les finisseurs n’est pas la seule similarité qui lie la Roue Tourangelle à son illustre aînée Paris-Tours. La fameuse côte de l’Epan succédera à la côte des Carnaux et sera ainsi la dernière difficulté à escalader avant d’entrer dans la préfecture d’Indre-et-Loire à 11 kilomètres de l’arrivée. Le parallèle avec la classique des feuilles mortes est poussé plus loin encore. A l’issue d’un tour de circuit de 3,5 kilomètres, l’arrivée sera jugée sur le boulevard Jean Royer, une artère qui jouxte la non moins célèbre avenue de Grammont.

Autant à l’aise sur les sprints massifs que sur les courses difficiles, Baptiste Planckaert a toutes les cartes en main pour creuser un peu plus l’écart déjà béant qui le sépare de son dauphin Samuel Dumoulin (Ag2r La Mondiale). 4ème de la Roue Tourangelle l’an dernier et en grande forme depuis près d’un mois, vainqueur du Tour de Normandie et du Tour du Finistère, 2ème du Circuit des Ardennes, 4ème du GP de Denain et 7ème du Tro Bro Léon, le Belge devra voir Samuel Dumoulin, Benjamin Giraud (Delko Marseille Provence KTM), Romain Feillu (HP BTP-Auber 93), Boris Vallée (Fortuneo-Vital Concept), Thomas Boudat (Direct Energie) et Clément Venturini (Cofidis), comme ses principaux rivaux pour la victoire.

Les 10 derniers vainqueurs :

2015 : Lorenzo Manzin (FRA, FDJ)
2014 : Angelo Tulik (FRA, Team Europcar)
2013 : Mickaël Delage (FRA, FDJ)
2012 : Viacheslav Kuznetsov (RUS, Itera-Katusha)
2011 : David Veilleux (CAN, Team Europcar)
2010 : Yann Guyot (FRA, Sojasun Espoir-ACNC)
2009 : Arnaud Molmy (FRA, CC Nogent-sur-Oise)
2008 : Vitaliy Kondrut (UKR, ISD-Sport Donetsk)
2007 : Yury Trofimov (RUS, Moscow Stars)
2006 : Sergey Kolesnikov (RUS, Omnibike Dynamo Moscou)

Classement Coupe de France # 8 :

1. Baptiste Planckaert (BEL, Wallonie Bruxelles-Group Protect) 176 pt
2. Samuel Dumoulin (FRA, Ag2r La Mondiale) 83 pt
3. Rudy Barbier (FRA, Roubaix Métropole Européenne de Lille) 56 pt
-. Bryan Coquard (FRA, Direct Energie) 56 pt
5. Loïc Chétout (FRA, Cofidis) 55 pt
6. Clément Venturini (FRA, Cofidis) 51 pt
7. Martin Mortensen (DAN, One Pro Cycling) 50 pt
_. Anthony Turgis (FRA, Cofidis) 50 pt
-. Daniel McLay (GBR, Fortuneo-Vital Concept) 50 pt
-. Cyril Gautier (FRA, Ag2r La Mondiale) 50 pt

Classement Coupe de France des jeunes # 8 :

1. Rudy Barbier (FRA, Roubaix Métropole Européenne de Lille) 56 pt
-. Bryan Coquard (FRA, Direct Energie) 56 pt
3. Loïc Chétout (FRA, Cofidis) 55 pt
4. Clément Venturini (FRA, Cofidis) 51 pt
5. Anthony Turgis (FRA, Cofidis) 50 pt
-. Daniel McLay (GBR, Fortuneo-Vital Concept) 50 pt
7. Yannis Yssaad (FRA, Armée de Terre) 45 pt
8. Thomas Boudat (FRA, Direct Energie) 35 pt
9. Kévin Ledanois (FRA, Fortuneo-Vital Concept) 25 pt
10. Nico Denz (ALL, Ag2r La Mondiale) 23 pt

Classement Coupe de France par équipes # 8 :

1. FDJ 44 pt
-. Fortuneo-Vital Concept 44 pt
3. Armée de Terre 42 pt
4. Cofidis 41 pt
5. Ag2r La Mondiale 37 pt
6. HP BTP-Auber 93 35 pt
7. Direct Energie 32 pt
8. Roubaix Métropole Européenne de Lille 31 pt
9. Delko Marseille Provence KTM 26 pt