Les classiques d’avril terminées, passons sans transition aux grandes courses par étapes printanières et estivales ! Cette semaine, le Tour de Romandie donne le coup d’envoi des grandes courses du genre, qui présentent la particularité de s’engager dans les hautes cimes tout juste déneigées. Avec près de 9000 mètres de dénivelé sur six jours de compétition, la course helvétique demeure la première grande épreuve montagnarde de la saison. Une course pour coureurs complets au cours de laquelle devraient s’exposer les coureurs appelés à faire parler d’eux durant la seconde partie de la saison qui commence à présent. Toutefois, aucun des véritables candidats à la victoire finale dans le Giro, dont le départ est proche (en fin de semaine prochaine), ne prendra le risque de s’aligner dans cette épreuve rigoureuse.

C’est que le Tour de Romandie n’est pas une course de tout repos. Après un prologue de 4300 mètres demain dans Porrentruy, les coureurs iront découvrir des terrains suffisamment accidentés pour motiver les baroudeurs mais à la convenance toutefois des sprinteurs engagés, on pense à Bennati, Cavendish et McEwen notamment. Les favoris seront surtout exposés à partir de vendredi et un contre-la-montre individuel de 23,4 kilomètres autour de Moudon. Un chrono sélectif mais pas suffisamment long pour tuer le suspense avant l’entrée dans les Alpes. Samedi, le Pas de Morgins et le col du Corbier précéderont l’ascension finale vers Châtel, en France. Le Tour de Romandie se conclura dimanche avec une belle étape de montagne comprenant trois cols : Anzère et Crans-Montana en début d’étape, Ovronnaz en fin de course, à 20 kilomètres de l’arrivée. Le suspense pourrait donc pouvoir se maintenir jusqu’au bout.

Candidat à un doublé en Suisse romande, le Tchèque Roman Kreuziger (Liquigas-Doimo) tentera de récidiver son succès sur un parcours tout à fait à sa convenance. Mais d’autres coureurs ont fait valoir leur bonne condition du moment récemment, à l’image d’Igor Anton (Euskaltel-Euskadi), peut-être défavorisé par les deux exercices chronométrés au programme de la semaine, ou des coureurs comme Denis Menchov (Rabobank), Michael Rogers (Team HTC-Columbia), Janez Brajkovic et Tiago Machado (RadioShack) voire Michel Kreder (Garmin-Transitions), jeune révélation de ce début de saison. Seront également présents des coureurs comme Nicolas Roche et John Gadret (Ag2r La Mondiale), Alexandre Botcharov et Vladimir Karpets (Team Katusha), Christophe Le Mével (Française des Jeux), Jurgen Van Den Broeck et Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto), tout nouveau numéro un mondial.

Le parcours :

• Prologue (mardi 27 avril) : Porrentruy-Porrentruy (4,7 km CLM)
• 1ère étape (mercredi 28 avril) : Porrentruy-Fleurier (175,6 km)
• 2ème étape (jeudi 29 avril) : Fribourg-Fribourg (171,8 km)
• 3ème étape (vendredi 30 avril) : Moudon-Moudon (23,4 km CLM)
• 4ème étape (samedi 1er mai) : Vevey-Châtel (157,9 km)
• 5ème étape (dimanche 2 mai) : Sion-Sion (121,8 km)

Les 10 derniers vainqueurs :

2009 : Roman Kreuziger (TCH, Liquigas)
2008 : Andreas Klöden (ALL, Astana)
2007 : Thomas Dekker (PBS, Rabobank)
2006 : Cadel Evans (AUS, Davitamon-Lotto)
2005 : Santiago Botero (COL, Phonak Hearing Systems)
2004 : Tyler Hamilton (USA, Phonak Hearing Systems)
2003 : Tyler Hamilton (USA, CSC)
2002 : Dario Frigo (ITA, Fassa Bortolo)
2001 : Dario Frigo (ITA, Tacconi Sport)
2000 : Paolo Savoldelli (ITA, Saeco)

La liste des engagés :

Ag2r La Mondiale (FRA)

Vladimir Efimkin (RUS)
José-Luis Arrieta (ESP)
Alexander Efimkin (RUS)
John Gadret (FRA)
Ben Gastauer (LUX)
Julien Loubet (FRA)
Christophe Riblon (FRA)
Nicolas Roche (IRL)

BMC Racing Team (USA)

Mathias Frank (SUI)
Chad Beyer (USA)
Jackson Stewart (USA)
Steve Morabito (SUI)
Alexandre Moos (SUI)
Michael Schär (SUI)
Danilo Wyss (SUI)
Simon Zahner (SUI)

Cervélo TestTeam (SUI)

Davide Appolonio (ITA)
Theo Bos (PBS)
Joao Correia (POR)
Stefan Denifl (AUT)
Volodymir Gustov (UKR)
Roger Hammond (GBR)
Joaquin Novoa (ESP)
Oscar Pujol (ESP)

Footon-Servetto (ESP)

Matthias Brandle (AUS)
Eros Capecchi (ITA)
Marco Corti (ITA)
Markus Eibegger (AUT)
Noe Gianetti (SUI)
Martin Pedersen (ESP)
Rafael Valls (ESP)
Johnnie Walker (AUS)

Garmin-Transitions (USA)

Kirk Carlsen (USA)
Timmy Duggan (USA)
Michel Kreder (PBS)
Robbie Hunter (RSA)
Dan Martin (IRL)
Travis Meyer (AUS)
Christian Vandevelde (USA)
Ricardo Van Der Velde (PBS)

Liquigas-Doimo (ITA)

Valerio Agnoli (ITA)
Daniele Bennati (ITA)
Maciej Bodnar (POL)
Roman Kreuziger (CZE)
Fabio Sabatini (ITA)
Peter Sagan (SKV)
Silvester Szymid (POL)
Oliver Zaugg (SUI)

Quick Step (BEL)

Mauro Facci (ITA)
Andrei Kunitski (BLR)
Branislau Samoilau (BLR)
Kevin Seeldraeyers (BEL)
Andreas Stauff (ALL)
Marco Velo (ITA)
Wouter Weylandt (BEL)
Thomas Vedel-Kvist (DAN)

 Team Sky (GBR)

Dario-David Cioni (ITA)
Chris Froome (GBR)
Gregory Henderson (NZL)
Peter Kennaugh (GBR)
Serge Pauwels (BEL)
Nicolas Portal (BEL)
Morris Possoni (ITA)
Ben Swift (GBR)

Team Katusha (RUS)

Lazlo Bodrogi (FRA)
Alexander Botcharov (RUS)
Nikita Eskov (RUS)
Mikhail Ignatyev (RUS)
Vladimir Karpets (RUS)
Sergey Klimov (RUS)
Robbie McEwen (AUS)
Nikolay Trusov (RUS)

RadioShack (USA)

Fumiyuki Beppu (JAP)
Janez Brajkovic (SLO)
Matthew Busche (USA)
Daryl Impey (AFS)
Tiago Machado (POR)
José-Luis Rubiera (ESP)
Geert Steegmans (BEL)
Haimar Zubeldia (ESP)

Astana (KAZ)

Allan Davis (AUS)
Valeriy Dmitriyev (KAZ)
Maxim Gourov (KAZ)
Maxim Iglinskiy (KAZ)
Valentin Iglinskiy (KAZ)
Yevgeniy Nepomny (KAZ)
Sergey Renev (KAZ)
Andrey Zeits (KAZ)

Caisse d’Epargne (ESP)

David Lopez (ESP)
Angel Madrazo (ESP)
Christophe Moreau (FRA)
Luis Pasamontes (ESP)
Francisco Perez (ESP)
Mathieu Perget (FRA)
Ruben Plaza (ESP)
Mauricio Soler (COL)

Euskaltel-Euskadi (ESP)

Ivan Velasco (ESP)
Gorka Izaguirre (ESP)
Jonathan Castroviejo (ESP)
Igor Anton (ESP)
Sergio De Lis (ESP)
Iñaki Isasi (ESP)
Alan Perez (ESP)
Juan-José Oroz (ESP)

Française des Jeux (FRA)

Sandy Casar (FRA)
Remy Di Gregorio (FRA)
Christophe Le Mével (FRA)
Francis Mourey (FRA)
Thibaut Pinot (FRA)
Jérémy Roy (FRA)
Jussi Veikkanen (FIN)
Arthur Vichot (FRA)

 Lampre-Farnese Vini (ITA)

David Loosli (SUI)
Angelo Furlan (ITA)
Danilo Hondo (ALL)
Mirco Lorenzetto (ITA)
Enrico Magazzini (ITA)
Marco Marzano (ITA)
Daniele Righi (ITA)
Francesco Gavazzi (ITA)

Omega Pharma-Lotto (BEL)

Mario Aerts (BEL)
Jan Bakelants (BEL)
Christophe Brandt (BEL)
Francis De Greef (BEL)
Philippe Gilbert (BEL)
Matthew Lloyd (AUS)
Jurgen Van Den Broeck (BEL)
Charles Wegelius (GBR)

Rabobank (PBS)

Mauricio Ardila (COL)
Rick Flens (PBS)
Dimitri Kozontchuk (RUS)
Denis Menchov (RUS)
Bauke Mollema (PBS)
Tom Stamsnijder (PBS)
Pieter Weening (PBS)
Denis Van Winden (PBS)

Team HTC-Columbia (USA)

Mark Cavendish (GBR)
Bernhard Eisel (AUT)
Adam Hansen (AUS)
Marco Pinotti (ITA)
Frantisek Rabon (CZE)
Mark Renshaw (AUS)
Michael Rogers (AUS)
Hayden Roulston (NZL)

Team Milram (ALL)

Gerald Ciolek (ALL)
Robert Förster (ALL)
Markus Fothen (ALL)
Johannes Fröhlinger (ALL)
Dominik Nerz (ALL)
Dominik Roels (ALL)
Thomas Rohregger (ALL)
Matthias Russ (ALL)

Team Saxo Bank (DAN)

Anders Lund (DAN)
André Steensen (DAN)
Chris-Anker Sorensen (DAN)
Jaroslaw Marycz (POL)
Lucas-Sebastian Haedo (ARG)
Michael Morkov (DAN)
Richie Porte (AUS)