Un mois avant les Championnats du Monde de cyclisme sur piste dans le vélodrome néerlandais d’Apeldoorn, les meilleurs pistards du monde avaient rendez-vous le week-end dernier à Manchester, en Grande-Bretagne, pour la quatrième et dernière manche de la Coupe du Monde. Chez eux, les Britanniques étaient pressentis pour s’adjuger le classement par nations du challenge. Mais ils sont tombés sur une robuste équipe de France, qui a encore raflé de nombreux podiums pour s’imposer au classement général de la Coupe du Monde avec 6 points d’avance seulement sur la Grande-Bretagne, déchue à domicile. Il faut préciser toutefois que les Britanniques avaient choisi de diviser leurs équipes, Chris Hoy et Victoria Pendleton étant dépêchés sous les couleurs de Sky Track Cycling, ce qui a coûté le général à la Grande-Bretagne.

Il n’empêche, le double succès des Bleus dans les épreuves masculines de vitesse s’est avéré décisif dans cette confrontation très serrée. En vitesse individuelle, Kévin Sireau a notamment remporté sa troisième victoire consécutive, après celles de Cali et Pékin. En finale, Sireau a devancé le Britannique Jason Kenny. Médaillé d’argent il y a trois ans, de bronze ces deux dernières années, c’est tout bonnement l’or que vise à présent le pistard français, vainqueur de la Coupe du Monde de vitesse, à un mois des Mondiaux. Les Français se sont également rassurés en vitesse par équipes, une discipline dans laquelle Grégory Baugé, Michaël D’Almeida et Kevin Sireau ont uni leurs forces pour vaincre les Allemands Rene Enders, Maximilian Levy et Stefan Nimke. La France remporte de ce fait la Coupe du Monde.

Battu par Jason Kenny en demi-finale du tournoi de vitesse individuelle, Chris Hoy s’est rattrapé le lendemain en remportant le keirin devant Niblett et Awang. Gregory Baugé a dû se contenter de gagner le sprint de la petite finale pour la place de 7. Chez les filles, Anna Meares et Shuang Guo se sont imposées respectivement dans la vitesse individuelle et dans le keirin. Clara Sanchez et Sandie Clair ont pris la 3ème place en vitesse par équipes, remportée par les Australiennes Anna Meares et Kaarle McCulloch. A noter enfin le malheur du Malaisien Azizulhasni Awang, vainqueur de la Coupe du Monde de keirin mais qu’une mauvaise chute écartera des Championnats du Monde d’Apeldoorn après qu’une écharde d’une trentaine de centimètres ait perforé son mollet. Rendez-vous du 23 au 27 mars pour les Mondiaux.

Les lauréats de la Coupe du Monde 2010/2011 :

• Omnium Messieurs : Zachary Bel (CAN)
• Omnium Dames : Tara Whitten (CAN)
• Keirin Messieurs : Azizulhasni Awang (MAS)
• Keirin Dames : Clara Sanchez (FRA)
• Vitesse par équipes Messieurs : France (FRA)
• Vitesse par équipes Dames : Chine (CHN)
• Poursuite par équipes Messieurs : Espagne (ESP)
• Poursuite par équipes Dames : Nouvelle-Zélande (NZL)
• Vitesse individuelle Messieurs : Kévin Sireau (FRA)
• Vitesse individuelle Dames : Victoria Pendleton (GBR)
• Poursuite individuelle Messieurs : Rohan Dennis (AUS)
• Poursuite individuelle Dames : Alison Shanks (NZL)
• Scratch Messieurs : Morgan Kneisky (FRA)
• Scratch Dames : Anastasiya Chulkova (RUS)
• Kilomètre : François Pervis (FRA)
• 500 mètres : Anna Meares (AUS)
• Course aux points Messieurs : Artur Ershov (RUS)
• Course aux points Dames : Giorgia Bronzini (ITA)
• Américaine : Australie (AUS)