Au terme d’une riche campagne des classiques, le rideau s’apprête à tomber dimanche sur la première partie de la saison 2010. Dans quarante-huit heures, on jouera en effet le dernier acte de Liège à Bastogne et retour. Voilà près de 120 ans désormais que les meilleurs coursiers du monde se mesurent chaque printemps sur celle qu’on appelle à juste titre la doyenne, Liège-Bastogne-Liège demeurant la course la plus ancienne du calendrier, créée en 1892. C’est un monument historique, l’une de ces quelques classiques qui trotteront pour l’éternité dans la tête des champions, quelle qu’en soit la génération. L’épreuve fascine. Par son histoire, par sa légende, par son parcours aussi, que l’on dit presque aussi dur qu’une belle étape pyrénéenne du Tour de France, à en juger par le dénivelé qu’elle offre sur ses 258 kilomètres.
Pour sa 96ème édition, Liège-Bastogne-Liège présente un nouveau dessin. Comme sa petite sœur la Flèche Wallonne mercredi, qui a bénéficié d’un changement de parcours volontaire de la part des organisateurs, la doyenne des classiques proposera de nouvelles difficultés à la place de côtes devenues inabordables. A la différence de la Flèche, ce sont en fait des aménagements de voirie qui ont rendu contraignant l’accès à la Haute-Levée et la Vecquée. Pour contrer la disparition de ces deux côtes, les organisateurs sont allés chercher des difficultés tout aussi exigeantes. Le col du Rosier sera abordé par son autre versant puis les coureurs se présenteront au pied du col du Maquisard et du Mont-Theux, que la course n’avait plus empruntés depuis 1989, et qui se succéderont à moins de 60 kilomètres du retour dans les faubourgs de Liège.
Ces nouvelles côtes contribueront-elles à rendre la course plus relevée qu’elle ne l’est déjà ? Susciteront-elles de nouvelles stratégies de la part des coureurs convoitant la classique ? Ce n’est pas dit. Encore une fois, ce sont les coureurs qui en décideront. Bien souvent, la vertigineuse côte de la Redoute à 35 kilomètres du but déclenche la phase finale de l’épreuve, mais pour mémoire Andy Schleck avait surpris tout le monde l’année dernière en accomplissant seul devant les 20 derniers kilomètres, marqués par la côte de la Roche aux Faucons, la côte de Saint-Nicolas et le final sur les hauteurs de la côte d’Ans. Rien n’est donc écrit à l’avance, dans cette course d’usure, où se mêlent état de fraîcheur, sens tactique et flair, indiscutablement. Liège-Bastogne-Liège ne s’offre qu’aux meilleurs. Son palmarès est parmi les plus prestigieux.
La liste des prétendants à un sacre à Liège s’articule autour des meilleurs coureurs du moment : Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto), Cadel Evans (BMC Racing Team), Alberto Contador et Alexandre Vinokourov (Astana), Alejandro Valverde et Luis-Leon Sanchez (Caisse d’Epargne), Frank et Andy Schleck (Team Saxo Bank), Joaquin Rodriguez (Team Katusha), Igor Anton (Euskaltel-Euskadi), Damiano Cunego (Lampre-Farnese Vini), Roman Kreuziger (Liquigas-Doimo)… Auxquels on ajoutera les noms de Stefano Garzelli (Acqua & Sapone), Robert Gesink (Rabobank), Ryder Hesjedal (Garmin-Transitions), Chris Horner (RadioShack), Maxime Monfort (Team HTC-Columbia), Rein Taaramae (Cofidis), Xavier Tondo (Cervélo TestTeam), et des Français Pierrick Fédrigo et Thomas Voeckler (Bbox Bouygues Telecom), Benoît Vaugrenard et Christophe Le Mével (Française des Jeux) et Sylvain Chavanel (Quick Step).
Les 10 côtes :
• Km 69 : côte de la Roche-en-Ardenne : 2,8 km à 4,9 %
• Km 116 : côte de Saint Roch : 0,8 km à 12 %
• Km 159 : côte de Wanne : 2,7 km à 7 %
• Km 166 : côte de Stockeu : 1,1 km à 10.5 %
• Km 186 : col du Rosier : 6,4 km à 4 %
• Km 198 : col du Maquisard : 2,8 km à 4,5 %
• Km 209 : Mont-Theux : 2,7 km à 5,2 %
• Km 223 : côte de la Redoute : 2,1 km à 8,4 %
• Km 238 : côte de la Roche aux Faucons : 1,5 km à 9,9 %
• Km 252 : côte de Saint-Nicolas : 1,0 km à 11,1 %
Les 10 derniers vainqueurs :
2009 : Andy Schleck (LUX, Team Saxo Bank)
2008 : Alejandro Valverde (ESP, Caisse d’Epargne)
2007 : Danilo Di Luca (ITA, Liquigas)
2006 : Alejandro Valverde (ESP, Caisse d’Epargne-Illes Balears)
2005 : Alexandre Vinokourov (KAZ, T-Mobile)
2004 : Davide Rebellin (ITA, Gerolsteiner)
2003 : Tyler Hamilton (USA, CSC)
2002 : Paolo Bettini (ITA, Mapei-Quick Step)
2001 : Oscar Camenzind (SUI, Lampre-Daikin)
2000 : Paolo Bettini (ITA, Mapei-Quick Step)
La liste des engagés :
| Acqua & Sapone (ITA)
Massimo Codol (ITA) Ag2r La Mondiale (FRA) Maxime Bouet (FRA) Androni Giocattoli (ITA) Leonardo Bertagnolli (ITA) Astana (KAZ) Alberto Contador (ESP) Bbox Bouygues Telecom (FRA) Freddy Bichot (FRA) BMC Racing Team (USA) Brent Bookwalter (USA) Caisse d’Epargne (ESP) Imanol Erviti (ESP) Cervélo TestTeam (SUI) Philip Deignan (IRL) Cofidis (FRA) Leonardo Duque (COL) |
Euskaltel-Euskadi (ESP)
Igor Anton (ESP) Française des Jeux (FRA) Mickaël Chérel (FRA) Garmin-Transitions (USA) Ryder Hesjedal (CAN) Lampre-Farnese Vini (ITA) Matteo Bono (ITA) Landbouwkrediet-Colnago (BEL) Dirk Bellemakers (BEL) Liquigas-Doimo (ITA) Valerio Agnoli (ITA) Omega Pharma-Lotto (BEL) Mario Aerts (BEL) Quick Step (BEL) Carlos Barredo (ESP) Rabobank (PBS) Oscar Freire (ESP) |
Team Sky (GBR)
Sylvain Calzati (FRA) Team HTC-Columbia (USA) Michael Albasini (SUI) Team Katusha (RUS) Serguei Ivanov (RUS) Team Milram (ALL) Johannes Frohlinger (ALL) RadioShack (USA) Matthew Busche (USA) Team Saxo Bank (DAN) Laurent Didier (LUX) Topsport Vlaanderen-Mercator (BEL) Sander Armee (BEL) |
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